白银山吹拂的风带着硝烟与青草混合的气息，灼烧着每一位训练家的神经。
四强名单出炉，最引人注目的，无疑是那对来自真新镇的宿敌——小智与小茂即将再次碰撞。
观众席的喧嚣几乎要掀翻顶棚。
比起石英大会那会儿，这两人的气场已然天差地别。
小智压了压帽檐，皮卡丘脸颊电光噼啪作响，战意几乎凝成实质。
对面，小茂优雅地整理着手套，嘴角噙着自信的弧度，身旁的水箭龟沉稳如山岳。
胜负？
在没有看到明天的比赛结果，没人敢轻易断言。
但率先杀出四强重围、锁定第一个决赛席位的，却并非这两人。
另一片场地上，气氛截然不同。
没有山呼海啸，只有一种令人窒息的凝重。
彩豆静立如松，洁白的武道服纤尘不染，稚嫩却已初具宗师风范的脸上，看不出丝毫波澜。
她的对手，是来自城都樱桃镇的杜舍，一位经验老道、实力强大的训练家，赛前公认的夺冠大热。
战斗惨烈得超乎想象。
杜舍的宝可梦阵容以独角犀牛和烈焰马为核心，战术风格偏向利用地面系与火系宝可梦的爆发力压制对手。
几次将彩豆逼入绝境。
但即便陷入绝境，彩豆的眼神，始终清亮如雪原寒星。越是危急，她越是冷静得可怕。
在她简洁精准，没有丝毫冗余的指令下：
战舞郎以毫厘之差避开致命一击，反手一记诡异的“佯攻”接“近身战”，打乱了杜舍王牌烈焰马的进攻节奏；怪力硬抗下铁甲犀牛伤害惊人的“破坏光线”，凭借“毅力”特性爆发，一记“十字劈”悍然斩破僵局！
她像最精密的机器，又像早已算尽一切棋路的国手，于无声处听惊雷，在绝对的劣势中，硬生生凿出了一条通往胜利的血路！
当杜舍最后一只宝可梦轰然倒地，裁判的旗帜挥落，偌大的场地有瞬间的死寂，随即爆发出难以置信的惊呼！
彩豆，赢了。
她缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩膀微微放松，抬手擦了擦额角细密的汗珠。
直到此时，那冰封般的嘴角，才极轻微地向上弯起一个几乎看不见的弧度。
赢了，离师父的期望，又近了一步。
她没有过多停留享受胜利，而是干脆利落地收回伙伴，转身就走。
她需要立刻去宝可梦中心。
————
宝可梦中心角落的休息长椅上，少年蜷坐着，阴影落在他红色的发丝上，勾勒出几分落寞。
小银低着头，指尖无意识地抠着精灵球的表面。
脚步声靠近，停在他面前。
他抬起头，撞进一双含笑的眼眸里。
“老…师。”
声音有些干涩。
秦川没问他为什么在这里发呆，也没提刚才那场激战，只是随手将一罐热牛奶塞进他手里，然后自然地揉了揉他那头柔顺的红发。
“对不起，老师。”
小银的声音更低了些，带着不易察觉的鼻音，“我被淘汰了。”
“嗯？”秦川挑眉，在他身边坐下，长腿随意舒展，“我当初对你们提的要求是什么？”
“…打进16强。”
“那你做到了吗？”
“…做到了。”
“不仅做到了，还一路打进了半决赛，和小茂那小子拼到弹尽粮绝，差点把他都掀下马。”
秦川嗤笑一声：“你知道大木博士看得眼珠子都快掉出来了吗？都在猜我到底从哪个犄角旮旯挖出你这么个小怪物。”
小银抿着嘴，没说话，但攥着牛奶罐的手指收紧了些。
“所以，”秦川侧过头，看着他，语气是前所未有的温和。
“你哪里对不起我了？我倒是觉得，脸上挺有光的。应该说，我为你感到骄傲啊，小子。”
轻轻的几句话，像一把小锤，精准地敲碎了少年心上那层冰封的硬壳。
有什么滚烫的东西毫无预兆地冲破了防线。小银猛地低下头，肩膀微微颤抖起来，压抑的、细碎的抽泣声断断续续地漏出来。
温热的液体砸在手背上，晕开小小的水渍。
从来没人跟他说过“为你感到骄傲”这句话。
其中各般滋味，都化作眼泪落下。
秦川没再说话，只是有一搭没一搭地继续揉着他的头发，动作算不上温柔，甚至有点粗鲁，却带着一种让人安心的力量。
过了好一会儿，抽泣声才渐渐平息。
小银用袖子狠狠抹了把脸，抬起头，眼圈还红着，但那双总是藏着阴霾的眼睛里，却燃起了比以往更灼人的火焰。
“下一次，”他声音沙哑，却异常坚定，“下一次我一定会变得更强！我一定不会让你失望的！”
“嗯，我期待着。”
秦川笑了，站起身，伸了个懒腰，“行了，别在这儿孵蛋了。走吧。”
“去哪？”
“回家吃饭。”
秦川说得理所当然，“你师娘索尼娅刚才发讯息，说做了超大一锅咖喱。”
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