翌日清晨，天光微亮。
端木烬正在房内调息，巩固着大武师境界，门外便传来了苏望北略显急促的叩门声。
“大人，副统领魅影大人传讯，要见您。”
端木烬缓缓收功，眼中精芒一闪而逝。这么快？他起身打开房门，看到苏望北恭敬地站在门外。
“知道了。”端木烬颔首，目光越过苏望北，投向院落。晨光中，姜淇汶和黄林已经带着各自的小队在空地上晨练。第一小队练习着弓步瞄准和潜行步伐，动作轻灵；第二小队则演练着刀盾配合与突击阵型，呼喝声带着一股悍勇之气。虽然实力参差不齐，但精神面貌尚可。
“淇汶姐。”端木烬唤了一声。
姜淇汶立刻小跑过来：“大人。”
端木烬亮出自己的腕表，示意姜淇汶靠过来：“淇汶姐，我给你转1000积分，你即刻动身，去一趟黑蚁镇。麻烦你去找雷叔，帮我取回他特意为我打造的那把新狗腿刀。”那把刀锋掺了陨铁的狗腿刀，应该已经打造好了。
“是！”姜淇汶没有丝毫犹豫，接过指令，转身便去准备出行。
端木烬又看向苏望北和黄林：“苏老板，客栈日常就交给你了。黄林，你带领小队继续操练，不得松懈。”
“是，大人！”两人齐声应道。
安排妥当，端木烬并未携带长兵，只见他腰挎百炼苗刀，沙漠之鹰固定在右大腿外侧，外罩蜜獾皮甲，整个人显得精干利落。他独自一人离开了望北客栈，融入了外城第十二区清晨早起的人流中。
内城的守卫非常严格，一般人根本进不去，端木烬亮出自己的白银卫腰牌，守卫这才恭敬的放行。
进入影卫总部，进入魅影的办公室，她早已等在那里。
魅影今天换了一身深蓝色劲装，少了几分平日的柔媚，多了几分干练。见到端木烬，她微微点头，目光在他身上停留了一瞬。
“坐。”魅影示意。
端木烬在她对面坐下，直接问道：“副统领召见，不知有何吩咐？”
魅影也不绕圈子，神色略显凝重：“城主亲自下令，有一项任务交给你去办。”
端木烬坐直了身体：“什么任务，副统领请讲。”
“是关于‘进化者’组织。”魅影说出这个名字时，眼中闪过一丝厌恶。“这个组织，不知你是否有所耳闻。他们崇尚极端进化，秘密抓捕流民乃至普通居民，进行活体基因试验，手段残忍，早已触碰了城主的底线。”
端木烬摇了摇头，他到南诏城虽然差不多有半年时间了，但他不是在对付乌衣帮，就是在军营内训练，对南诏城的各类势力分布根本不清楚。
魅影见端木烬对其一无所知，继续说道：“根据我们目前掌握的情报，这是一个非常不人道的极端组织。他们在南诏城至少有两个明面上的据点，一个在外城第十三区，名为‘金鹰拳馆’，馆长代号‘金雕’，实力……大武师大成。”
大武师大成境！端木烬心头微凛，这比他刚刚踏入大武师门槛的实力要高上两个小境界。
“另一个据点，在棚户区第三十区，是一个叫做‘黑熊帮’的小帮派，帮主代号‘铁臂熊’，实力是大武师小成。”魅影顿了顿，语气更加严肃。“另外，有未经完全证实的消息显示，他们在水目山深处，可能还存在一处秘密基地，具体位置和实力……不明。”
水目山，距南诏城一百一十里，是南诏城附近六处险地之一。
“城主的意思是？”端木烬沉声问道。
“城主的意思是，让你负责调查此事。”魅影看着他。“不是让你现在就去端掉他们，你的首要任务是摸清这两个据点的详细情况——人员构成、日常活动规律、与进化者组织的具体联系、以及他们进行实验的可能地点。收集情报，确认他们的罪行。尤其是那个金鹰拳馆，金雕实力不弱，你需要格外小心。”
她强调道：“记住，是调查，不是清剿。在没有绝对把握和城主命令之前，不得打草惊蛇。”
端木烬明白了，这是一个长期且危险的任务，对手实力强劲且行事毫无底线。他沉吟片刻，问道：“关于金雕和铁臂熊，有更详细的信息吗？比如他们融合的基因，擅长的武学？”
魅影赞赏地点点头：“有。金雕，融合的是C级刃羽蛇雕基因，据说双目锐利如鹰，擅长一种名为《裂空爪》的爪功，速度极快。铁臂熊，融合的是C级铁脊熊基因，力大无穷，防御强悍，擅长《开山掌》，正面攻坚能力很强。这些都是他们明面上展现过的能力，是否还有隐藏，需要你自己去查证。”
“明白了。”端木烬将这些信息记在心里，一个敏捷突袭型，一个力量防御型，都不好对付。
“此事机密，除你之外，暂不要告知你小队中的其他人详情，以免消息泄露。”魅影叮嘱道。“你需要什么支持，可以直接向我申请。另外，这是给你的活动经费。”她推过来一张不记名的积分卡。“里面有五万积分，用于此次调查的一切开销。”
五万积分！这可是一笔不小的数目，可见城主对此事的重视。
端木烬收起积分卡，没有推辞：“属下领命，定当尽力调查，不负城主与副统领所托。”
“很好。”魅影站起身。“记住，安全第一，情报优先。有任何重大发现，随时联系我。”
“是。”
离开影卫总部，端木烬走在熙攘的街道上，阳光照在他身上，他却感觉不到丝毫暖意。
进化者组织……金鹰拳馆……黑熊帮……水目山秘密基地……
这无疑是一个艰巨的任务，对手实力强大。但与此同时，一股挑战的欲望也在他心中升起。
大武师大成的金雕，大武师小成的铁臂熊。两个名字在他脑海中盘旋，先从哪一个查起呢？
“柿子先找软的捏，就从你们开始吧。”端木烬望向棚户区的方向，眼神锐利如刀。先摸清那“铁臂熊”的底细，看看这位融合了猛兽基因的家伙，究竟有何能耐。
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