返回栖水镇的路途，比起去时的忐忑，多了几分沉淀的喜悦，却也掺杂着一丝若有若无的不安。金奖的水晶奖杯被她用柔软的衣物仔细包裹，妥帖地放在行李箱最中央，像守护着一个易碎的梦。车窗外的景色，从都市的钢铁森林，逐渐过渡到南方湿润的田野和丘陵，苏晚的心，也随着这熟悉的景致，一点点落回实处。
当长途汽车终于在栖水镇那棵标志性的老榕树下停稳，带着水汽和青草气息的空气涌入鼻腔时，苏晚才真正有了一种“回来了”的踏实感。
“妈妈！”
几乎是车门打开的瞬间，一个穿着蓝色小恐龙卫衣的小小身影就像颗炮弹似的冲了过来，结结实实地撞进她怀里，带着阳光和奶香的味道。
“辰星！”苏晚蹲下身，紧紧抱住儿子温软的小身体，将脸埋在他带着皂角清香的颈窝里，深深吸了一口气。所有的疲惫、紧张，都在这一刻被熨帖平整。
“妈妈，你想我了没有？沪市的大楼真的有银河那么高吗？你拿到最亮的星星了吗？”辰星搂着她的脖子，小嘴叭叭地问个不停，黑亮的眼睛里盛满了好奇和想念。
“想了，每天都想。”苏晚亲了亲他的脸蛋，从随身的背包里拿出一个包装精致的盒子，“看，妈妈给你带了礼物。”
是一套高级的彩色铅笔和一本厚厚的素描本。辰星欢呼一声，宝贝似的抱在怀里。
“谢谢妈妈！周叔叔说妈妈得了大奖，是最棒的！”辰星仰着小脸，满是骄傲。
苏晚抬头，看到周明站在不远处，推着他的自行车，脸上带着温和的笑意。夕阳给他镀上了一层暖金色的光边。
“恭喜你，苏晚。”他走上前，语气真诚。
“谢谢，周明。这几天，辛苦你了。”苏晚站起身，由衷地道谢。她知道，照顾一个精力旺盛的五岁男孩，并不是轻松的事。
“辰星很乖。”周明笑了笑，目光落在她脸上，带着一丝不易察觉的探究，“比赛……还顺利吗？没遇到什么麻烦吧？”
苏晚的心微微一紧，面上却不动声色：“挺顺利的。就是人有点多，不太习惯。”
周明点了点头，没有再多问，自然地接过她手中的行李箱：“走吧，阿婆今天炖了鸡汤，说给你接风。”
小小的出租屋里，已经飘满了食物的香气。楼下阿婆端上来一大碗金黄喷香的鸡汤，絮絮叨叨地说着苏晚不在时辰星的趣事。辰星叽叽喳喳地展示着他这几天画的画，其中一张，画的是一个小人站在高高的领奖台上，手里举着一个巨大的、发着光的星星，台下是无数个圆圈（代表观众）。
“这是妈妈！”他指着台上的小人，得意地说。
苏晚看着那幅画，眼眶微微发热。这就是她拼尽一切也要守护的温暖。
晚饭后，哄睡了兴奋过度终于撑不住了的辰星，苏晚和周明坐在窗边的小桌前喝茶。窗外月色如水，宁静地洒在窗棂上。
“接下来有什么打算？”周明抿了一口茶，问道，“拿了金奖，应该会有很多机会找上门吧？”
苏晚捧着温热的茶杯，点了点头：“嗯，收到了一些邀请。还有一个……巴黎国际珠宝展的参展资格。”
“巴黎？”周明有些惊讶，随即了然，“这是很好的机会。你……准备去吗？”
去吗？
苏晚看着杯中沉浮的茶叶，心中天人交战。
巴黎，那是比沪市更遥远、更国际化的舞台。一旦踏上那个舞台，意味着她将彻底暴露在聚光灯下，暴露在……可能存在的搜寻目光下。风险，呈几何倍数增长。
可是，这也是一个巨大的机遇。如果能在那样的展会上获得认可，她和辰星未来的路，会平坦很多。她将拥有更多的选择权和话语权，或许，也能拥有更强的、保护自己和儿子的能力。
逃避了五年，她还能逃多久？难道要一辈子龟缩在这个小镇，让辰星也失去看到更广阔世界的机会？
“我……”她抬起头，眼神渐渐变得坚定，“我想去。”
周明看着她眼中重新燃起的光，那是五年前初见她时，不曾有过的神采。他沉默了片刻，点了点头：“既然决定了，就去做。店里的事情你不用操心，辰星……我也会帮忙照看。”
“周明，”苏晚看着他，心中充满了感激，却又带着一丝愧疚，“谢谢你。真的……我不知道该怎么感谢你。”
“不用谢。”周明笑了笑，笑容里有一丝复杂的意味，“看到你现在这样，很好。”
他没有问及辰星的父亲，没有探究她过去的隐秘。他只是在她最需要的时候，提供了力所能及的帮助和一份沉默的守护。这份情谊，苏晚铭记在心。
……
夜深人静。
苏晚却没有丝毫睡意。她打开笔记本电脑，登录了大赛组委会官方发送邀请函的邮箱。那封关于巴黎珠宝展的邮件，静静地躺在收件箱里。
邮件内容很详细，包括展会时间、地点、参展要求、提供的展位标准以及一些注意事项。落款处，盖着组委会的官方印章。
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