刑部大堂。黑沉如铁的穹顶下，高悬的“明镜高悬”金匾在烛火摇曳中投下威严却略带诡谲的阴影。空气凝滞如铅，沉水香与铁锈味、陈年案牍的腐朽气混杂，压得人喉头发紧，每一次呼吸都带着沉甸甸的窒息感。
正堂主位高座。皇甫洵一身墨蓝亲王蟒袍，如同沉淀的深海静渊，在跳动的烛火下端坐如山。他指骨修长匀亭，此刻正不疾不徐地抚过温润的紫檀惊堂木边缘，眉目平和，眼底却幽邃如古井，倒映着堂下森然的光影与……更深处的暗流涌动。
左侧监审位上，临渊王明怀霄一身玄色盘金螭纹亲王常服，气势迫人。他指腹缓慢地捻动着青玉杯盖，杯沿与盖碟相接，发出细微却清晰的“嗒……嗒……”声响。那张威严冷硬的脸上并无多少波澜，唯那深陷的眼窝深处，一丝极力按捺、却依旧在瞳仁边缘隐隐跳跃的——不安……与……焦灼！如同冰面下的暗流。莫锦瑟那句如同诅咒般的断言——“不出三日……无罪开释……官复原职”——如同跗骨之蛆，随着那“嗒…嗒…”声，一下下叩击着他紧绷欲裂的神经！
下首两侧。刑部侍郎严罗，猩红的官袍下那张布满刀疤的脸狰狞扭曲，浑浊眼珠滴溜溜转动，藏着毒蛇般择人欲噬的急切。御史中丞周瓮则脸色紧绷，如临大敌，目光扫过堂下时，带着掩饰不住的惊疑与一丝……色厉内荏的虚张声势。其余陪审官吏垂首屏息，大气不敢出，如同一片噤若寒蝉的泥塑木雕。
“带——犯官——莫元昭——！”皇甫洵指尖微顿，清朗的声音不高，却带着奇异的穿透力，在凝滞的大堂中骤然扩散开去！
铁链拖拽地面的沉重“哗啦”声由远及近！如同巨斧劈开冻土！一道挺拔如标枪、身着浆洗得发白囚衣的身影，在披甲持戟的刑部狱卒押解下，一步一步，踏着冰冷的金砖地心，走入这足以碾碎灵魂的刑律之渊！
莫元昭！昔日紫袍玉带、挥斥朝堂的中书令！纵使身陷囹圄，枷锁缠身，那身姿却依旧如千仞孤峰！乱发之下，棱角分明的面庞带着铁与血磨砺出的冷硬痕迹，眼窝微陷，却难掩那双淬炼了千年的寒铁眼眸深处燃烧的——不屈与沉凝！如同即将喷发的火山！
哗——堂下无数道目光瞬间凝固！畏惧！猜忌！幸灾乐祸！更有对这份宁折不弯的风骨那无法掩藏的深深忌惮！
“大胆莫元昭！公堂之上，见永绥王、临渊王诸位大人！还不跪——！”周瓮率先按捺不住，猛地一拍身前长案，尖厉的呵斥如同破锣嘶鸣，试图以雷霆之威压垮这仅凭气势便已撼动公堂的囚徒！
莫元昭眼皮都未抬，目光如同实质的冰刀，冷冷扫过高高在上的监审案几，唇角缓缓扯出一丝极尽轻蔑的弧度，声音却沉如滚雷：“陛下可有明旨褫夺本官中书令之职？”语速极缓，字字千钧！“太后可有懿旨削去本官一品官阶？”他微微侧首，那冷冽如实质的目光瞬间划过周瓮、严罗，以及堂上一众噤若寒蝉的朱紫！“既是未废，本官倒想问问诸位……”他声音陡然拔高！如同金戈交鸣！炸响在每个人的耳鼓！“当朝一品！中书令！枢机阁臣！除觐见陛下！拜谒太后！余者……”那双鹰隼般的厉眸骤然爆射出足以刺穿骨髓的寒芒！“何——人——配——受——我——莫——元——昭——一——跪——！！！”
轰——！整个刑部大堂的空气仿佛被瞬间抽空！巨大的死寂笼罩了每一个角落！无数官员脸色惨白！更有甚者，在莫元昭那如同携裹着尸山血海、千军万马扑杀而来的凶戾目光逼视下，竟不受控制地向后缩了缩脖子！周瓮如同被无形巨掌扼住了咽喉，张着嘴，脸涨成猪肝色，剩下的半截呵斥死死卡在喉咙里，一个音节也发不出来！严罗脸上横肉抽搐，眼角刀疤扭动如同蜈蚣，浑浊眼中射出惊怒交加却又无可奈何的毒芒！
明怀霄手中捻动的青玉杯盖猛地发出一声刺耳的、如同刀刮铁片的“铮”响！他霍然抬眼！死死盯住堂下那道桀骜如山、视满堂朱紫如无物的身影！莫锦瑟那冰冷的断言再次在脑中轰鸣！难道……今日……当真要成他笑话？！心头的焦灼如同滚油煎熬！
“够了！”明怀霄强压着喉咙里翻涌的怒意，声音低沉如铁，目光转向依旧一派云淡风轻的皇甫洵，其中隐含的厉色几乎要化为实质的利刃！“永绥王！这就是你主审的公堂？！容得下一个犯官……如此猖狂跋扈？！！”挑衅！赤裸裸的逼问！
皇甫洵迎着明怀霄那几乎要喷火的视线，唇角极其极其轻微地向上弯了弯，一个难以捉摸的弧度稍纵即逝，快得如同错觉。他抬手，再次轻抚过惊堂木光滑的表面。“王爷息怒。”声音依旧温润平和，却带着不容置喙的威压。“莫相所言……”他目光扫过堂下那身傲骨，唇角那点微笑竟似乎……加深了一分？“却也有几分道理，不跪便……不跪吧。”**！！！
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