几日光景流转，上林苑内盛事的热潮虽未褪尽，却被新近即将开场的大型围猎激荡得愈发汹涌。镇国将军府驻跸的客院，这几日几乎被各色礼箱堆成了库房。
绫罗绸缎、珠玉珍玩、名贵香料、刀剑弓矢……流水般送进“听竹轩”。其中十之八九标注的是莫时雨的名号——赞她神射之姿，誉她护国之名，更仰慕她被明太后亲口御封“千机巧”的无上恩荣。莫时雨每每面对这堆积如山的礼单与兄姐们的含笑赞赏，清丽的脸庞总飞起霞红，连连摆手谦让，可那份由内而发的奕奕神采与沉稳气度，却已悄然刻在眉宇之间，如同褪去青涩的珍珠，光华内蕴，引人侧目。
莫锦瑟所居的“疏影阁”前则清净许多。她婉拒了所有无关紧要的拜帖与邀约，案前静静搁置的数件礼盒，也多是文房清供、孤本琴谱之物，透着几分避世索居的清冷。唯有一件未署名的青玉药盒，被置于妆台深处，盒内素绢包裹的冰莲露膏，幽香清冽，祛疤生肌。
那夜剑舞之后……无人知晓。那场看似惊鸿照影、生死相依的双剑绝舞之下，玄墨重剑失控时裹挟的刚猛罡气！如同无形的巨锤！隔空狠狠撞在她奋力迎击的右肩内侧！瞬间撕裂了尚未完全愈合的旧伤！剧痛如同毒蛇噬心！她强行提气，借着最后落足于他掌心那一托的巧劲，将翻涌的气血死死压回！直至曲终人散！
宋麟知晓。他感受到了那最后一瞬她落足时的微晃！卸力时的迟滞！以及隔着那单薄青衣传递而来的一丝……异常紧绷的颤抖！他当夜便遣人快马送入太医院！药是他亲手封的！甚至附上一支千年血参！可莫瑾瑜的回话……冷硬如冰！“锦瑟？她很好！不劳世子费心！”那桃花眼里的促狭与隐隐的愤怒如同淬毒的针！
宋麟指骨捏得生疼！她竟……忍下来了？！用这孱弱的身躯，去硬抗他失控的杀伐劲气？！只为他那被莫家兄弟死死攥住的把柄？！为他那岌岌可危的“纨绔”外衣？！
滔天的愧疚与难以言喻的灼痛如同熔岩烧穿肺腑！
……
“大姐！六姐！”少年清亮而满是兴奋的声音如同疾风骤雨，由远及近！伴随着急促的马蹄踏石声！莫北辰一身墨蓝猎装，骑着一匹神骏非凡的“玉逍遥”直奔近前！阳光落在他汗津津、神采飞扬的俊脸上，一个干脆利落的翻身下马，草屑飞扬！“围场金鼓已响！禁卫大哥说今日猎场内苑全开！我能进了！大姐你看！”他献宝般展示着腰间沉甸甸的牛皮箭壶和那张特制的缠银硬弓，“我要打头熊瞎子回来！给大姐做熊皮褥子！”
莫锦瑟循声“望”去，唇畔漾起无奈又纵容的暖意。一方素白罗帕自袖中抽出，抬手，极其精准地覆上少年光洁额角沾染的尘土与汗珠：“急什么？熊瞎子冬眠方醒，凶性最足。你且去猎场，莫逞强……”指腹微凉，力道轻柔地替他擦拭，语气带着长姐独有的宠溺，“……万事以自身安泰为重。姐姐等着你……猎一头‘温和’些的回来便是。”她故意将“温和”二字咬得清晰，逗得莫北辰咧嘴大笑。
“我也去！”一个清脆带着微喘的声音插入，是紧跟着策马而来的莫时雨。她勒住缰绳，一身莲蕊粉的劲装衬得人比花娇，腰间佩着明太后亲赐的那副“千机巧”宝雕弓，眼神亮晶晶地看向莫锦瑟，“围猎三日，机会难得，姐姐……我……”话未说完，眼底却掠过一丝犹豫。四哥莫叔白巡防重任在身，不可能离开岗位。
莫锦瑟微侧过头，那温婉的笑意如春冰初融：“自然要去。你这身本事，不去猎场岂不蒙尘？”她顿了顿，仿佛洞悉妹妹的顾虑，指尖轻轻拂去莫时雨鬓边被风吹散的一缕青丝，动作细腻如同梳理珍贵的羽毛，“姐姐在此等你们凯旋。这里是行宫深处内苑，青天白日，守卫森严，比猎场草莽之地安稳十倍。况且……”她指向不远处隐约可见的一重明黄檐角，“……四哥就在行宫东南戍所。若有不适，走几步便到了。”
“可是……”莫时雨眉宇间忧色未消，下意识看向一直如同影子般侍立在侧的碧城。“碧城跟着你。”莫锦瑟打断她，语气平和却不容置疑。“小姐不可！”碧城立刻蹙眉，声音带着少见的急切。那夜殿上的凶险犹在眼前！“有什么不可？”莫锦瑟空茫的“视线”扫过碧城担忧的脸庞，又落回莫时雨身上，“时雨初次入这皇家猎场，林中情形复杂。猛兽毒虫尚在其次，怕的是人心难测……有你替我看着时雨，我才真正安心。”她拉住莫时雨的手，触感微凉而有力，“放心去吧。记住，猎物是玩物，性命是本钱。若遇凶险或不快，即刻折返！记住你的名字是‘时雨’，不是赴死。”
一番话熨帖又深沉，最终说服了莫时雨和碧城。莫北辰早就按捺不住，急吼吼地跨上马背。三人策马远去，带起一路烟尘。莫锦瑟“目”送那两抹墨蓝与藕荷色融入官道尽头葱翠的林影，许久，才缓缓收回唇畔的笑意，转身欲回“疏影阁”。
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