自从钟小艾同意去汉东的事一敲定，侯亮平特意把孩子送回丈母娘家，打算跟其好好过个二人世界。
他系上围裙钻进厨房，一番忙活后端出满桌好菜，点上蜡烛，还开了瓶红酒烘托气氛。
烛光摇曳中，两人边吃边聊，侯亮平笑着跟钟小艾“打报告”，说想趁着出发前好好撞撞钟。
钟小艾脸颊微红，轻点了点头算是
“批准”。
谁知刚收拾完餐桌，正准备好好享受二人时光，门口突然传来“叮咚”一声门铃。
两人都吓了一跳，侯亮平赶紧抓起围裙系挡在身前，勾着腰一脸不情愿地去开门，看清来人后，立马换上笑脸道
“秦局？您怎么来了？”
秦明看着他瞬间切换的表情有些好笑，迈步走进屋里。
钟小艾也连忙迎上来道
“秦局长快请坐，亮平，赶紧泡茶！”
秦明目光一扫，瞥见钟小艾微乱的发梢，再看看侯亮平勾着腰、系着围裙的模样，桌上还摆着没收拾的餐盘，心里立马明白了
——自己这是来得不是时候，妥妥当了回电灯泡！
“不用麻烦了，”
秦明连忙摆手道
“我就说两句话，马上就走！”
钟小艾脸颊发烫，暗自瞪了侯亮平一眼，知道瞒不过这位老领导。
秦明也不绕弯子，从包里拿出一份文件道
“小艾同志，我们计划让亮平同志去汉东暂代反贪局长，明面上是正常调任，暗地里是总局特派调查相关事宜，这样也能多一层保护，你看可行？”
侯亮平一听这话，心里瞬间乐开了花，立马挺直腰板拍胸脯道
“秦局您放心，我保证完成任务！”
可他这一站直，顿时陷入了尴尬
——围裙没系好，加上刚才匆忙起身的姿态，让秦明和钟小艾都下意识扭过了头。
侯亮平后知后觉，脸瞬间红到耳根，慌忙摆手道
“你们先聊，我去厨房收拾一下！”
说完就逃也似的钻进了厨房。
秦明坐在沙发上浑身不自在，轻咳一声打破沉默道
“那我就不打扰了，小艾同志有事随时给我打电话！”
话音刚落就起身告辞，心里暗自嘀咕。
大意了，早知道该白天来！
送走秦明，钟小艾“砰”地一声关上门，转头就看到侯亮平从厨房探出头，还嬉皮笑脸地问道
“小艾，秦局走了？咱们刚才的‘工作计划’，你看？”
“老太太吃冰棍，你无耻又下流！”
钟小艾觉得真是丢人丢到家了，抓起沙发上的抱枕砸过去，脸颊还带着未褪的红晕，训斥道
“今晚你自己睡！”
说完转身进了卧室，“咔哒”一声反锁了门。
侯亮平抱着抱枕欲哭无泪，心里把秦明念叨了八百遍。
有啥事不能在单位说，大晚上跑家里来，这不是拆台嘛！
他解下围裙，只能蔫蔫地回了自己房间，去找五姑娘了。
客厅里的光线还残留着几分余温，沙发上的靠垫歪歪斜斜，茶几上还放着半杯没喝完的茶水，杯壁凝着的水珠顺着杯沿往下滑，在桌面上晕开一小片湿痕
——随着主人离去，空气里还飘着未散的仓促气息。
突然，“铃铃铃——”
桌上的座机毫无预兆地响了起来，尖锐的铃声在空旷的客厅里格外突兀，一下下撞在墙壁上，又弹回来，搅得满室的寂静支离破碎。
那铃声像是带着执拗的急切，一遍又一遍，执着地想要撕开这屋子的沉寂，唤来接听的人。
可此刻，钟小艾和侯亮平，谁还有心思管这通电话。
二人满心都是亟待处理的棘手事，那急促的铃声被远远抛在身后，连一丝回响都未曾踏入他们的耳廓。
千里之外，汉东省另一处房间里，蔡成功死死攥着手里的电话，指关节因为用力而泛白。
听筒贴在耳边，里面传来的“嘟嘟”忙音像是钝刀子，一下下割着他紧绷的神经。
“快接啊！快接电话！”
他对着听筒低声嘶吼，声音里满是按捺不住的焦急，额头上沁出细密的冷汗，顺着脸颊往下淌。
陈海出事的消息像一块巨石，砸得他心神不宁。
他比谁都清楚，陈海一倒，汉东这潭水彻底浑了，而他自己，早已身处漩涡中心，一步踏错便是万劫不复。
走投无路之际，他想起了发小侯亮平
——那个如今在燕京反贪总局任职的老同学。
托了无数关系，费尽九牛二虎之力，才弄到这串救命的电话号码，本想孤注一掷，把所有的希望都押在这通电话上。
可现实却给了他沉重一击。
一遍，无人接听。
两遍，依旧是冰冷的忙音。
三遍……
电话那头始终只有机械的提示音，像一道无法逾越的鸿沟，隔开了他与那唯一的生机。
“妈的！”
蔡成功猛地将电话摔在桌上，胸口剧烈起伏着，恼怒与绝望交织在一起，几乎要将他吞噬。
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