“前面有个山洞!”苏雪突然喊道。她指着前方不远处的一个山洞,洞口被藤蔓遮挡,不仔细看很难发现。
萧彻立刻带着众人冲向山洞,钻进洞内后,他用玄铁剑斩断藤蔓,将洞口堵住。山洞内漆黑一片,苏雪掏出火折子,点燃了随身携带的灯笼,照亮了洞内的景象——这是一个不大的山洞,洞内干燥,角落里还堆着一些干草,显然以前有人来过。
众人暂时松了口气,靠在石壁上休息。靖安侯世子吓得脸色苍白,紧紧抓着父亲的衣角。靖安侯看着萧彻,感激地说道:“萧大人,今日若非你,我们父子恐怕早已命丧黄泉。只是这幽冥阁的人紧追不舍,我们该如何才能安全回到京城?”
萧彻眉头紧锁,思考着对策。鬼手带来的人马众多,而且都带着弓箭和毒药,硬拼肯定不行。若是一直躲在山洞里,迟早会被发现。他看向苏雪,问道:“你有没有什么办法能暂时困住他们?”
苏雪低头思索片刻,眼中突然闪过一丝光亮:“我有办法!我药篓里有‘迷雾散’,这种药粉遇水即化,能产生大量的浓雾,而且带有刺鼻的气味,能让人暂时失去方向感。我们可以在洞口布置陷阱,再撒上迷雾散,这样就能拖延他们的时间,趁机逃走。”
“好主意!”萧彻眼前一亮,“我们现在就动手。侯爷,麻烦你和世子在这里休息,我和苏姑娘去布置陷阱。”
靖安侯点头:“辛苦你们了。”
萧彻和苏雪走出山洞,小心翼翼地拨开藤蔓,观察着外面的情况。鬼手的人马还在林间搜索,马蹄声和呼喊声隐约传来。萧彻从怀中掏出一把匕首,在洞口周围的地面上挖了几个坑,坑底插上尖锐的木刺,然后用干草和落叶将坑掩盖好,做成陷阱。苏雪则将“迷雾散”倒在一个瓷碗里,倒入随身携带的水,药粉立刻开始冒泡,产生大量白色的浓雾。
“差不多了。”苏雪说道,“这浓雾能持续半个时辰,足够我们离开这里了。”
萧彻点头,扶着苏雪回到山洞,带着靖安侯父子,沿着山洞另一侧的小路悄悄离开。这条小路是苏雪刚才在洞内发现的,通往密林的深处,而且路面崎岖,不利于骑马追赶。
四人在密林中快速穿行,不敢有丝毫停留。夕阳西下时,他们终于走出了密林,来到了一条通往京城的古道上。古道上行人稀少,偶尔有几辆马车经过,看到他们满身尘土、神色疲惫的模样,都投来好奇的目光。
“前面就是驿站了,我们可以在那里歇脚,换一匹快马,连夜赶回京城。”萧彻指着不远处的驿站,松了口气。
就在这时,一阵急促的马蹄声从身后传来,紧接着,一个熟悉的声音喊道:“萧大人,等等我!”
四人回头一看,只见林忠骑着一匹快马,手持一封信,朝着他们飞奔而来。林忠是靖安侯府的侍卫长,早上萧彻让他回侯府安抚下人,怎么会突然出现在这里?
林忠跑到众人面前,翻身下马,气喘吁吁地说道:“侯爷,萧大人,不好了!侯府……侯府被官兵围了!皇上说您勾结幽冥阁,意图谋反,让您立刻回京受审!这是皇上的圣旨!”
靖安侯脸色骤变,接过圣旨,双手颤抖地打开。圣旨上的字迹工整,盖着皇上的玉玺,内容与林忠所说一致——指控靖安侯私通幽冥阁,盗取前朝秘宝,命令他即刻回京,接受三司会审。
“这不可能!”靖安侯气得浑身发抖,“我忠心耿耿,怎么会勾结幽冥阁?这一定是有人陷害我!”
萧彻接过圣旨,仔细看了一遍,眉头紧锁。圣旨上的措辞严厉,不像是假的。但他深知靖安侯的为人,绝不可能做出谋反之事。显然,这是幽冥阁和紫电门的阴谋——他们不仅想夺取前朝兵符,还想借皇上的手,除掉靖安侯这个眼中钉。
“侯爷,别激动。”萧彻安慰道,“这肯定是个阴谋。我们现在就回京,向皇上解释清楚。我相信皇上是明辨是非的,不会轻易相信这些诬告。”
苏雪也点头:“萧大人说得对。而且我们手上有前朝皇陵的机关分布图,还有雷光的尸体作为证据,一定能证明侯爷的清白。”
靖安侯深吸一口气,压下心中的怒火:“好!我们现在就回京,一定要查清是谁在背后陷害我!”
林忠牵来四匹快马,四人翻身上马,朝着京城的方向疾驰而去。夕阳的余晖洒在古道上,将他们的身影拉得很长。萧彻骑在最前面,玄铁剑悬在腰间,眼神坚定——他知道,回到京城后,等待他们的将是一场更大的风暴,但他绝不会退缩,无论是为了靖安侯的清白,还是为了大炎王朝的安危,他都必须奋战到底。
夜色渐深,古道上的风越来越大,吹得人马的衣衫猎猎作响。远处的京城灯火通明,像一头沉睡的巨兽,等待着他们的归来。萧彻回头看了一眼身后的苏雪,她正骑着马,紧紧跟在他身边,眼中闪烁着坚定的光芒。他心中涌起一股暖流,伸手握住苏雪的手,轻声道:“别怕,有我在。”
苏雪点头,回握住他的手,掌心传来的温度让她心中安定。她知道,前路充满了危险,但只要和萧彻在一起,她就有勇气面对一切。
四人的马蹄声在古道上回荡,朝着京城的方向,越走越近。一场关乎朝堂安危、江湖恩怨的风暴,即将在京城拉开帷幕。
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