老板娘愣了一下，突然往柜台底下钻：“在！你爸当年留了一把在我这儿，说‘哪天钟声乱响，就把钥匙给姓林的小子’！”
第十四声钟响突然划破夜空，比之前的十三声更响，震得玻璃都在颤。林野知道，留给他们的时间不多了——虚空之影已经醒了，而它要找的，从来都不只是他一个人。
老板娘从柜台底下拖出个铁皮盒，钥匙串在里面叮当作响：“找到了！这钥匙能开钟楼后墙的暗门，你爸说那是离机房最近的路。”她把钥匙塞进林野手里，指尖冰凉，“当年他就是从这儿进去的，临走前说‘碎片能镇住影子，千万别让它们碰核心’——这话我记了十年。”
苏晓突然指着扫描仪尖叫：“不好！黑雾在分流！有一部分往西边去了，那边住着张大爷他们！”屏幕上的红点像炸开的火星，一半扑向旅馆，一半窜向镇西的平房区。
“张大爷适配性88%，李婶85%……”林野瞬间想起名单上的数值，“它们在扩大范围！苏晓，你带老板娘去镇西，用星核碎片的边角料做屏障——上次从铁盒里掉出来的碎渣还有吗？”
“有！在我包里！”苏晓摸出个小布袋，里面的碎片渣闪着微光，“但你一个人去钟楼太危险了！”
“我必须去。”林野抓起钥匙往门外冲，星核碎片的蓝光在他周身撑起半尺屏障，黑雾一触到光就滋滋冒烟，“我爸的话没说完，核心里一定有答案。你们记住，碎片的光不能灭，一旦熄灭……”
“一旦熄灭，意识就会被影子拽进虚空！”老板娘突然喊道，声音发颤，“你爸当年就是这么说的！他还说，要是听到钟响十七声，就赶紧跑，别回头！”
林野刚冲出旅馆，就撞见住在隔壁的赵叔举着柴刀冲出来，裤腿沾着黑雾的灰：“小林！我家丫头被影子缠上了！她刚才说头晕，适配性突然涨到89%了！”
“用这个！”苏晓扔过去一把碎片渣，“撒在门口，别让黑雾靠近！我们去镇西救人，林野哥去钟楼！”她拽着老板娘往西边跑，柴刀劈砍黑雾的声音和赵叔的吼声在身后炸开。
林野往钟楼跑的路上，撞见更多被黑雾缠上的玩家——有人瘫在地上抽搐，适配性数值在他们头顶的空气里跳动；有人举着火把驱赶黑雾，却被影子缠上脚踝，惨叫着被拖向黑暗。
“往东边跑！去旅馆！”林野大喊着甩出星核碎片的光，逼退缠向一个小姑娘的黑雾，“那里有屏障！”
小姑娘的母亲哭着磕头：“谢谢你！我家丫头适配性87%，刚才突然说听见有人喊她名字……”
林野心里一沉——父亲在梦里也喊了他的名字。他加快脚步冲向钟楼，暗门的锁孔在星核碎片的光照下泛着银光，钥匙插进去的瞬间，钟楼的钟突然又响了起来。
“咚——”
第十四声。
林野推开暗门，里面弥漫着铁锈味，楼梯上布满黑雾，像流动的墨汁。他刚迈出一步，就听见黑雾里传来父亲的声音，却比梦里更清晰：“小野，别碰核心的红色按钮……”
“爸？”林野愣住了，星核碎片的光突然弱了一下。
“是影子在模仿！”一个虚弱的声音从楼梯拐角传来，是老王！他被黑雾缠着肩膀，脸色惨白，“它们能模仿你最在意的声音，引诱你靠近核心……”
林野攥紧碎片，光再次亮起：“你怎么在这儿？”
“我跟着影子进来的，”老王咳出一口黑血，“想找林工程师留下的炸弹……他说核心的能量炉有个缺口，用星核碎片引爆……”
“咚——”
第十五声钟响炸响，黑雾突然沸腾起来，像有无数只手从里面伸出来，抓向林野的脚踝。
“快上楼！”老王推了他一把，自己却被黑雾缠住，“记住，缺口在能量炉的第三根管道……”
林野冲上楼梯时，听见老王最后喊了句：“钟响十七声就晚了——！”
黑雾在身后嘶吼，父亲的声音混在里面，一遍遍地喊着他的名字。林野盯着楼梯尽头的机房门，星核碎片的光映着他的眼睛，亮得像要燃起来——不管前面是什么，他都必须走下去。
第十六声钟响，正在头顶炸响。
林野攥着星核碎片冲到钟楼暗门前，钥匙刚插进锁孔，就听见黑雾里传来父亲的声音，温柔得能掐出水来：“小野，回来吧，爸给你炖了排骨汤，你最爱喝的那种，加了玉米和胡萝卜……”
“别信！”老王突然从黑雾里扑出来，死死拽住林野的胳膊，他半边脸已经被黑雾侵蚀，露出骇人的青黑色，“那是影子！我儿子刚才就被骗了，伸手去摸，结果……”他突然剧烈咳嗽，黑血溅在林野手背上，“适配性90%以上的人，它们最会用家人的声音引诱！”
林野的钥匙在锁孔里抖了一下，星核碎片的蓝光突然暗了暗。黑雾里的声音更“委屈”了：“小野，你是不是怪爸当年送你去寄宿学校？爸知道错了，你开门，爸给你道歉……”
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