老板娘愣了一下,突然往柜台底下钻:“在!你爸当年留了一把在我这儿,说‘哪天钟声乱响,就把钥匙给姓林的小子’!”
第十四声钟响突然划破夜空,比之前的十三声更响,震得玻璃都在颤。林野知道,留给他们的时间不多了——虚空之影已经醒了,而它要找的,从来都不只是他一个人。
老板娘从柜台底下拖出个铁皮盒,钥匙串在里面叮当作响:“找到了!这钥匙能开钟楼后墙的暗门,你爸说那是离机房最近的路。”她把钥匙塞进林野手里,指尖冰凉,“当年他就是从这儿进去的,临走前说‘碎片能镇住影子,千万别让它们碰核心’——这话我记了十年。”
苏晓突然指着扫描仪尖叫:“不好!黑雾在分流!有一部分往西边去了,那边住着张大爷他们!”屏幕上的红点像炸开的火星,一半扑向旅馆,一半窜向镇西的平房区。
“张大爷适配性88%,李婶85%……”林野瞬间想起名单上的数值,“它们在扩大范围!苏晓,你带老板娘去镇西,用星核碎片的边角料做屏障——上次从铁盒里掉出来的碎渣还有吗?”
“有!在我包里!”苏晓摸出个小布袋,里面的碎片渣闪着微光,“但你一个人去钟楼太危险了!”
“我必须去。”林野抓起钥匙往门外冲,星核碎片的蓝光在他周身撑起半尺屏障,黑雾一触到光就滋滋冒烟,“我爸的话没说完,核心里一定有答案。你们记住,碎片的光不能灭,一旦熄灭……”
“一旦熄灭,意识就会被影子拽进虚空!”老板娘突然喊道,声音发颤,“你爸当年就是这么说的!他还说,要是听到钟响十七声,就赶紧跑,别回头!”
林野刚冲出旅馆,就撞见住在隔壁的赵叔举着柴刀冲出来,裤腿沾着黑雾的灰:“小林!我家丫头被影子缠上了!她刚才说头晕,适配性突然涨到89%了!”
“用这个!”苏晓扔过去一把碎片渣,“撒在门口,别让黑雾靠近!我们去镇西救人,林野哥去钟楼!”她拽着老板娘往西边跑,柴刀劈砍黑雾的声音和赵叔的吼声在身后炸开。
林野往钟楼跑的路上,撞见更多被黑雾缠上的玩家——有人瘫在地上抽搐,适配性数值在他们头顶的空气里跳动;有人举着火把驱赶黑雾,却被影子缠上脚踝,惨叫着被拖向黑暗。
“往东边跑!去旅馆!”林野大喊着甩出星核碎片的光,逼退缠向一个小姑娘的黑雾,“那里有屏障!”
小姑娘的母亲哭着磕头:“谢谢你!我家丫头适配性87%,刚才突然说听见有人喊她名字……”
林野心里一沉——父亲在梦里也喊了他的名字。他加快脚步冲向钟楼,暗门的锁孔在星核碎片的光照下泛着银光,钥匙插进去的瞬间,钟楼的钟突然又响了起来。
“咚——”
第十四声。
林野推开暗门,里面弥漫着铁锈味,楼梯上布满黑雾,像流动的墨汁。他刚迈出一步,就听见黑雾里传来父亲的声音,却比梦里更清晰:“小野,别碰核心的红色按钮……”
“爸?”林野愣住了,星核碎片的光突然弱了一下。
“是影子在模仿!”一个虚弱的声音从楼梯拐角传来,是老王!他被黑雾缠着肩膀,脸色惨白,“它们能模仿你最在意的声音,引诱你靠近核心……”
林野攥紧碎片,光再次亮起:“你怎么在这儿?”
“我跟着影子进来的,”老王咳出一口黑血,“想找林工程师留下的炸弹……他说核心的能量炉有个缺口,用星核碎片引爆……”
“咚——”
第十五声钟响炸响,黑雾突然沸腾起来,像有无数只手从里面伸出来,抓向林野的脚踝。
“快上楼!”老王推了他一把,自己却被黑雾缠住,“记住,缺口在能量炉的第三根管道……”
林野冲上楼梯时,听见老王最后喊了句:“钟响十七声就晚了——!”
黑雾在身后嘶吼,父亲的声音混在里面,一遍遍地喊着他的名字。林野盯着楼梯尽头的机房门,星核碎片的光映着他的眼睛,亮得像要燃起来——不管前面是什么,他都必须走下去。
第十六声钟响,正在头顶炸响。
林野攥着星核碎片冲到钟楼暗门前,钥匙刚插进锁孔,就听见黑雾里传来父亲的声音,温柔得能掐出水来:“小野,回来吧,爸给你炖了排骨汤,你最爱喝的那种,加了玉米和胡萝卜……”
“别信!”老王突然从黑雾里扑出来,死死拽住林野的胳膊,他半边脸已经被黑雾侵蚀,露出骇人的青黑色,“那是影子!我儿子刚才就被骗了,伸手去摸,结果……”他突然剧烈咳嗽,黑血溅在林野手背上,“适配性90%以上的人,它们最会用家人的声音引诱!”
林野的钥匙在锁孔里抖了一下,星核碎片的蓝光突然暗了暗。黑雾里的声音更“委屈”了:“小野,你是不是怪爸当年送你去寄宿学校?爸知道错了,你开门,爸给你道歉……”
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