吴应熊赶忙附和着陪笑道:
“可不是嘛,康熙十年的时候,我与公主同行前往云南,专为给父王庆贺六十大寿。只可惜那时他们几个孩子尚年幼,也就未能同往。”
说到此处,吴应熊不禁轻轻摇了摇头。
此时,建宁公主脸上洋溢着笑容,接口道:“可不是么,时光荏苒呀,转眼间,咱们的霖儿都已十三四岁啦,却至今连自己爷爷长啥样都还不清楚呢!”言语间透露出一丝遗憾。
要知道,当初康熙下旨之时,明确表示仅允许公主与驸马一同返回云南,至于那三个儿子之事,则只字未提。
明眼人都清楚得很,这三个儿子实际上就是人质罢了。
如此一来,吴应熊即便心有不愿,也只得乖乖地回到京城。
太皇太后听后,面带微笑地点点头,缓声道:
“嗯……你所言极是,应熊啊,平西王不管是早些回来也好,还是迟些回来也罢,总归都是要来的。依哀家看呐,倒不如由你亲自给他写一封家书,好劝他尽早归来,也好让他见见这可爱的大孙子哟。”
说完,太皇太后眼中满含期待地看向吴应熊。
吴应熊闻言,心中暗自冷笑一声,心想:哼,原来说了这么多,无非就是想要我给父王写信,劝他早日返回辽东而已。
但面上却是丝毫不敢表露出来,连忙恭敬地回应道:
“嗯,启禀太皇太后,微臣之前已然写过好几封家书了。不过既然您老人家吩咐下来,那今日回去之后,微臣定当再次修书一封便是。”
“好......平西王给咱大清立下赫赫战功,他若回到京城,必定让满朝文武,都瞻仰平西王啊。”
三个人在慈宁宫,说了足足两个时辰的话。
随后,太皇太后还摆下宴席,与二人和三个孩子,一同吃饭。
再说这马宝,被管家带到了一个厢房中。
“马将军,这个厢房,是咱们公主府最好的房间,您就在这里住吧!”管家笑呵呵的说道。
“行,那马某多谢苏爷了。”马宝弯腰,给管家作揖。
听到“苏爷”二字,管家摇了摇头说道:“马将军不必客气,这“苏爷”都已经死了,以后叫我老张就行了。”
马宝呵呵一笑:“当着世子的面,咱们不好相认。这里只有咱们两人,有什么不能说的?”
“呃......既然如此,你且稍等,我去安排酒菜,咱们哥两个,好好的喝上一顿。”管家说完,起身离开了。
马宝静静地站在原地,目光紧盯着管家渐行渐远的背影,思绪不由自主地飘回了二十年前那段刻骨铭心的岁月。
那时的马宝与如今的管家苏爷,可是亲密无间的至交好友啊!
想当年,他们二人过着穷苦潦倒的日子,常常食不果腹、衣不蔽体。
然而,命运的齿轮却在此时开始转动——正值明末天下大乱之际,怀着对未来的一丝憧憬以及改变自身命运的渴望,两人投身军旅,一同加入了吴三桂的军队。
在战火纷飞的战场上,马宝和苏爷并肩作战,奋勇杀敌,凭借着无畏的勇气和卓越的军事才能屡立奇功。
渐渐地,他们声名鹊起,最终双双荣升为将军,可谓风光无限。
但天有不测风云,在平定云南的一场激战之中,不幸降临到了苏爷身上。他竟意外落入了南明李定国所部的手中。
为了迫使苏爷归降,敌人使出了极其残忍的手段,不仅切掉了他的命根子,更是用尽各种酷刑折磨于他。
然而,即便遭受如此非人的待遇,苏爷依旧坚贞不屈,宁死不降。
幸运的是,经过一番艰难曲折的营救,苏爷终于得以重获自由。
吴三桂得知此事后,对苏爷的忠贞不渝深感钦佩与动容。
只是经历了这场劫难后的苏爷,身心都受到了极大的创伤。
由于失去了命根子,他的身体发生了巨大的变化:原本洪亮的嗓音变得尖细起来;曾经英俊的面容也因痛苦而扭曲变形;就连象征男子气概的胡须也消失得无影无踪。
面对这样的自己,苏爷内心充满了深深的自卑感,再也无法鼓起勇气继续担任将军一职。
正当苏爷陷入绝望之际,吴三桂敏锐地洞察到了他心中的顾虑与纠结。
为了让这位忠臣良将能够继续发挥作用,同时也是出于对他的关怀与爱护,吴三桂深思熟虑之后做出了一个决定:命令苏爷化名为张青,并派他前往京城,担任世子吴应熊的管家。
对于这个安排,苏爷感激涕零,毫不犹豫地欣然应允。
就这样,他离开了曾经浴血奋战的战场,踏上了新的征程,来到京城成为一名默默无闻的管家,从此开启了人生的新篇章。
虽说仅仅只是一个管家,但此人却是吴三桂极为倚重的心腹之人。
无论世子吴应熊是否向吴三桂传递消息,这京城之中的各种风吹草动、大小事宜,都休想逃过他的耳目。
每一天,京城内的动态变化,他都会事无巨细地记录下来,并通过特殊渠道送到千里之外的吴三桂手中。
吴应熊虽深知他乃吴三桂心腹,却对其过往经历知之甚少。
尤其是苏爷昔日所立下的赫赫战功,更是被深深埋藏在了岁月的尘埃之下,不为外人所知。
而更令吴应熊意想不到的是,自己在京城中的一举一动,哪怕是最细微的行为举止,吴三桂也都能了如指掌。
此时的马宝早已成为吴三桂麾下声名远扬、威震四方的一员猛将。
谁又能想到,曾经的苏爷不过是京城公主府里一名普普通通的下人罢了。
时光匆匆流逝,大约半个时辰之后,只见苏爷带领着一群仆从,手捧着丰盛的酒菜,迈着沉稳的步伐缓缓走向马宝居住的厢房。
待到那些下人们将酒菜摆放妥当并依次退去之后,苏爷突然间发出一阵爽朗的笑声:“哈哈哈哈哈……马宝将军啊,今日咱们定要不醉不休,一叙旧情!”
马宝听闻此言,亦是豪情万丈地回应道:“好!苏爷……想当年一别至今,算起来我与您已有十余载未曾谋面啦……来来来,今天一定要开怀畅饮,喝个痛快!”
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