建宁身为金枝玉叶、尊贵无比的公主,但在朝廷和藩王之间错综复杂的矛盾面前,也只能徒呼奈何,深感无力回天。
她那娇美的容颜上不时流露出忧愁之色,心中暗暗思忖着如何才能化解这场危机。
终于,吴应熊咬了咬嘴唇,提笔给吴三桂写下一封书信。
此时,一旁等候多时的侍卫赶忙上前接过信件,并小心翼翼地用蜡封好口。
吴应熊一脸郑重地把信件交到自己最为信任的心腹手中,千叮咛万嘱咐道:“此信关乎重大,务必以最快的速度送达我父吴三桂之手,不得有丝毫延误!若能顺利完成使命,本驸马重重有赏!”
第二天清晨,天色尚未大亮,建宁便与吴应熊匆匆起身,洗漱装扮完毕后,一同乘坐马车赶往皇宫。
一路上,夫妻二人皆沉默不语,各自想着心事。
到得宫中,两人直奔太皇太后所居的慈宁宫而去。
早有太监提前通传,太皇太后得知他们前来觐见,心情格外愉悦,当即决定在慈宁宫内召见二人。
当建宁和吴应熊踏入宫殿之时,只见太皇太后端坐在正上方的凤椅之上,仪态端庄,威严自显。
二人连忙趋步向前,恭敬地跪地行礼:“女儿参见皇额娘,愿皇额娘万寿无疆!”
“臣参见太皇太后,愿太皇太后万寿无疆!”
太皇太后满脸笑容,亲切地抬手示意道:“哎呀,快快平身吧!你们这两个孩子啊,这么久都不来看望母后一次,害得母后整日牵肠挂肚的。”
说着,眼中流露出一丝嗔怪之意。
建宁起身之后,微微福了一礼,轻声解释道:“还望皇额娘恕罪,近日应熊因为一些事务缠身,实在不敢轻易出门,所以才未能及时来探望皇额娘您老人家。”
说罢,俏脸上浮现出一抹愧疚之色。
“不敢出门?这究竟是为什么呢?”太皇太后满脸狐疑地问道。
她实在想不通,这吴应熊身为平西王世子,又是建宁公主的额驸,身份显赫,可谓是实打实的皇亲国戚,按常理来说,应该没人敢轻易招惹才对。
所以当听到吴应熊不敢出门这样的话时,太皇太后心里不禁犯起了嘀咕,觉得此事颇为蹊跷,不太可信。
只见吴应熊微微弯下腰来,恭恭敬敬地向太皇太后解释道:“回太皇太后,只因当下朝廷中有人无端猜忌我的父王,到处散布谣言,说父王正在暗中招兵买马,意图谋逆造反……”
还未等吴应熊把话说完,太皇太后便勃然大怒,猛地拍案而起,大声呵斥道:
“放肆!简直就是一派胡言!平西王对我大清忠心耿耿,他的一片赤诚之心,连日月都可以为之见证,怎会有人如此信口雌黄、恶意造谣生事!”
这时,一旁的建宁公主也赶忙附和着太皇太后说道:
“皇额娘所言极是,平西王一直以来都是尽心尽力地为国家效力,为朝廷分忧啊。只不过……”说到此处,建宁公主突然犹豫了起来,似乎有所顾虑,不敢再接着往下说了。
太皇太后见状,大手一挥,朗声道:“但说无妨!只要有哀家布木布泰在此,连那些个搬弄是非之人也不敢肆意妄为!”
说完,太皇太后又重重地拍了一下桌子,以此表明自己坚决维护吴应熊和平西王的态度。
然而就在此时,令人意想不到的一幕发生了——只见吴应熊毫无征兆地扑通一声跪倒在地,泪水如决堤之洪般奔涌而出,边哭边哽咽着喊道:
“太皇太后……皇上竟然轻信奸佞小人的馋言妄语,于昨日早朝之时便已然拍板定案,决意要撤销我父王的藩地,并责令我父王返回辽东老家去颐养天年啊!”
听闻此言,太皇太后犹如被一道惊雷劈中一般,猛地从座位上站起身子,满脸尽是惊愕和惶恐之色。
要知道,仅仅就在数日之前,她还曾与康熙深入探讨过关于是否应该撤掉吴三桂藩位一事,而当时经过一番权衡利弊之后,两人达成共识,认为绝不可轻率行事、贸然撤藩。
况且,康熙那时也亲口向她保证过,绝不会肆意乱来。
可谁能料到,这才短短几日功夫,康熙居然就神不知鬼不觉地暗中策划并决定撤藩之事,甚至连半点风声都未曾透露给她这个太皇太后知晓。
“皇额娘,此事千真万确呀!现如今整个朝堂之上的大臣们几乎都已心知肚明啦!昨日皇上在那太和殿之中……”
说到此处,建宁公主像是突然意识到什么似的,话语戛然而止,再也不敢继续往下说了。
“怎么可能呢!如此重大的决策,玄烨那孩子断然不会自作主张、擅自行事的。更何况,一直以来他对平西王也是信任有加的……”
太皇太后一边喃喃自语着,一边眉头紧蹙,心中暗自思忖着其中缘由。
太皇太后虽然嘴上这般说着,但她的内心却犹如有十五个吊桶一般,七上八下地悬着,始终无法安定下来。
此时,吴应熊接着说道:“太皇太后,就在昨天,皇上已经命令朝中的大臣们针对此事展开了一整天的商讨……”
听到这里,太皇太后微微皱起眉头,略显尴尬地回应道:
“嗯……既是讨论,那么以我对玄烨的了解,他肯定不会轻易答应撤藩之事……毕竟,平西王的功绩摆在那里,他又怎会不知晓呢?”
然而,吴应熊却满脸泪痕,哭得连声音都变得嘶哑起来,他连忙反驳道:“并非如此啊,太皇太后!皇上实际上已经同意撤藩了,恐怕今天的早朝上,皇上就会做出最终的决定!”
太皇太后听后,坚定地摇了摇头,难以置信地说道:“这绝无可能!倘若真要裁撤你父王的藩地,皇上又怎能不事先告知于我呢?”
面对太皇太后的质疑,吴应熊显得有些焦急,他深知若不能说服对方,后果将会不堪设想。
于是,他咬咬牙,硬着头皮补充道:
“可是……根据小的所获取到的消息,昨天皇上竟然下令斩杀了一名叫做查如龙的人。而且据说,今日皇上便打算……便打算……”
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