江淮前线的丘陵地带，夜色如墨，只有星子在云层后偶尔露脸，洒下微弱的光。一支身着黑色夜行服的部队，正借着夜色的掩护，悄无声息地穿行在茂密的灌木丛中。他们动作轻缓，脚步踏在腐叶上几乎不发出声响，唯有腰间悬挂的武器与装备碰撞，偶尔传来几不可闻的金属摩擦声——这便是复国军高度保密的“实验炮兵连”，全员五十人，携带着两门量产型“镇岳一式”后装线膛炮、三十发无烟火药定装弹，以及足够支撑一个月隐蔽待命的物资，向着预设炮垒进发。
早已抵达目的地的工兵部队，已将炮垒雏形构筑完毕。这处半永久性炮垒选址极为刁钻，坐落于一处天然凹地之中，背靠陡峭崖壁，前方是一片开阔的平原通道——正是济宁新军若向南突击，必经的关键路线。炮垒主体采用钢筋混凝土浇筑，外部覆盖着厚厚的腐殖土与野生藤蔓，顶部铺设伪装网，与周边环境融为一体；两座火炮掩体呈犄角之势，射击口朝向平原，经过精密测算，射界可完全覆盖前方三公里内的所有通道，而射击口本身则被伪装成天然岩缝，从远处望去毫无破绽；炮垒内部，弹药库、士兵休息室、观测室分工明确，弹药库采用防潮设计，三十发定装弹被整齐码放在木质货架上，每一发都裹着油纸；观测室位于炮垒最高处，配备两架高倍率潜望镜，可360度观察周边动静，且与火炮掩体之间有隐蔽通道相连，传递指令无需暴露在外。
“开始卸载火炮，动作轻！”炮兵连连长陈铮压低声音下令。士兵们与工兵协同，用特制的滚轮与绳索，将两门黝黑的后装线膛炮缓缓送入掩体。这两门火炮通体光滑，炮管上刻有细密的膛线，尾部的楔式闭锁部件泛着冷光，与旧式火炮截然不同。士兵们小心翼翼地调整火炮角度，将炮口对准预设射击方向，随后用固定螺栓将炮架牢牢锁在混凝土基座上，确保射击时的稳定性。整个卸载与部署过程，耗时三个时辰，全程未点燃任何火把，仅靠士兵腰间的微光萤石照明，直至天蒙蒙亮时，炮垒才彻底部署完毕，融入晨雾笼罩的丘陵之中，仿佛从未有人踏足。
部署完成的次日，赵罗的亲笔指令通过秘密渠道送达陈铮手中，指令字迹遒劲，语气坚决：“实验炮兵连任务定为‘存在与威慑’，炮垒为绝对保密区域，严禁任何无关人员靠近；未经我亲自批准，无论遭遇何种情况，严禁擅自开火，违者以军法处置。尔等之存在，是应对禁旅新军突击的最后王牌，亦是我军技术部队实战运用的预演，需以静默守护防线，以隐蔽传递威慑。”
陈铮当着全连官兵的面宣读了指令，五十名士兵的脸上，既有难以掩饰的兴奋，也有沉甸甸的压力。兴奋的是，他们是复国军首批装备后装线膛炮的部队，手中的武器是当前最先进的杀器，足以让任何敌人胆寒；压力则来自于任务的特殊性——隐蔽待命意味着枯燥与孤独，更意味着极致的警惕，一旦暴露，不仅炮垒会成为敌军重点打击目标，复国军的技术底牌也将提前泄露。
自此，沉默的炮垒中，开始了日复一日的隐蔽待命与模拟训练。士兵们严格遵守静默纪律，说话必须压低声音，咳嗽、打喷嚏都要捂住口鼻；日常饮食以压缩干粮、脱水蔬菜为主，严禁生火做饭，避免炊烟暴露目标；休息时轮流值守，观测室始终有两名观测员，通过潜望镜密切监视前方平原与周边动向。模拟训练则是每日的核心任务，士兵们反复演练火炮装填、瞄准、闭锁的全套流程，只是将实弹替换为模拟弹，避免火药味扩散。后装炮的装填流程远比前装炮简便，两名士兵配合，一人取出定装弹推入炮膛，另一人转动闭锁手柄完成闭锁，整个过程仅需十秒，相较于前装炮的数分钟，效率提升天差地别。陈铮站在一旁，仔细纠正士兵的每一个动作，强调：“我们的优势是隐蔽与速射，每一个动作都要练到极致，一旦接到开火命令，必须在最短时间内打出最精准的炮弹。”
日子在枯燥与紧张中一天天过去，炮垒如同蛰伏的猛兽，在丘陵中沉默不语，却时刻保持着警惕。直到部署后的第十七日，观测员小李在潜望镜中，捕捉到了异样的动静。
“连长！前方八公里处，发现小股清军活动！”小李的声音带着一丝急促，却依旧压低了音量。陈铮立刻快步走进观测室，俯身凑近潜望镜。镜头中，一队约二十人的清军正沿着平原边缘巡逻，他们的装备与举止，与普通绿营士兵截然不同：身着统一的青灰色劲装，腰间佩戴制式腰刀与燧发枪，头戴皮帽，脚踩快靴；行进时队列整齐，间距均匀，每走五百米便有两人停下警戒，观察四周动静，动作干练利落；领头的军官手持一架单筒望远镜，不时举起观察，其眼神锐利，扫视范围极广。
“是禁旅新军的侦察队！”陈铮的瞳孔微微收缩。他曾参与过淮北战役，对清军绿营的松散与懈怠印象深刻，而眼前这支部队，无论是装备的统一性、队列的严整度，还是巡逻时的警惕性，都远超普通绿营，与情报中描述的禁旅新军特征完全吻合。这支部队显然是冲着复国军的江淮防线而来，其巡逻路线直指实验炮兵连所在的丘陵地带，距离炮垒越来越近。
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