木叶村外，通往火之国都城的隐秘小道上。一支看似普通的商队正在休整，实则戒备森严，护卫皆是精锐。队伍的核心，便是需要秘密出行的大名及其家眷。
宇智波初纯作为此次护送任务的最高负责人，正站在一棵树下，垂眸查看着手中的路线图和护卫轮值安排。她穿着一身便于行动的深色劲装，墨灰色的长发利落地束在脑后，神色是一贯的平静无波，只有偶尔抬眼扫视四周时，目光才会流露出属于强者的锐利。
就在这时，另一队人马从林间的另一条岔路出现，似乎也是执行任务的忍者小队。两队人马不期而遇，气氛瞬间变得有些微妙和警惕。
当初纯的目光扫过对方队伍前头那个身影时，她平静的脸上，极其罕见地出现了一丝细微的、几乎难以察觉的停顿和……诧异？
那标志性的银色短发，冷峻的侧脸，脸颊上三道醒目的红色印记，以及周身那种冷静理智、却又带着锋芒毕露的锐利气息——不是千手扉间又是谁？
千手扉间显然也注意到了这边的队伍，尤其是站在树下、气质格外出众的宇智波初纯。他的红瞳微微眯起，视线相交的瞬间，空气中仿佛有无形的电火花噼啪作响，那是属于顶尖强者和世仇家族之间本能的对峙与审视。
然而，初纯此刻脑子里冒出来的第一个念头，却不是戒备或敌意，而是一个巨大的、带着浓浓疑惑的问号：
（千手扉间？）
（木叶的火影二把手？）
（掌管着整个木叶的行政、财政、军事…几乎实权在握的男人？）
她的目光下意识地扫过扉间和他身后那支明显也是精英的小队。
（他这种级别的人物…）
（也需要亲自出来接这种护送之类的…低级任务干活？？？）
（木叶…已经穷到这个地步了吗？） （还是说…千手扉间其实是个隐藏的工作狂？连这种外勤都不放过？）
（或者说…他其实是个穷光蛋？表面风光，其实私房钱都被柱间大哥摸走了？）
无数个离谱的猜测瞬间划过初纯的脑海，让她看向千手扉间的眼神里，不由自主地带上了一丝极其微妙的……探究和同情（？）。
她甚至开始认真思考，下次和柱间大哥喝酒的时候，是不是应该暗示他多少给自家弟弟留点零花钱，免得堂堂火影辅佐沦落到要出来跑任务赚外快……这说出去多丢木叶的脸啊。
千手扉间敏锐地捕捉到了宇智波初纯那平静表面下、一闪而过的诡异眼神。那眼神不像是对敌人的警惕，也不像是世仇的厌恶，反而更像是一种……看不懂的、让他莫名觉得火大的…怜悯？！
扉间的眉头瞬间拧紧，周身的气压更低了几分。这个宇智波的女人，脑子里又在想什么乱七八糟的东西？！
两队人马就这样在诡异的气氛中短暂对峙着，谁都没有先开口，只有林间的风声吹过。
最终，初纯率先收回了那让扉间极其不爽的目光，恢复了惯常的平静淡漠，仿佛刚才的一切只是错觉。她微微颔首，算是打过招呼，然后便转身继续去安排护卫事宜，只是心里还在默默嘀咕：
（看来…下次找柱间大哥爆料…得加钱。）
（毕竟他弟弟都穷得要出来打工了。）
千手扉间：“……” 他总觉得，那个宇智波女人刚才绝对没想什么好事！
林村任务间隙，午后的阳光透过层层叠叠的树叶，在林间空地上投下斑驳的光影。
宇智波初纯寻了一处较为隐蔽的树荫，背靠着粗壮的树干，闭目养神。连续的任务和调度让她也感到了一丝疲惫，长睫在眼下投下淡淡的阴影，呼吸均匀。
然而，属于强者的警觉从未真正放松。就在她意识处于半休眠状态时，一股极其细微、却带着冰冷杀意的查克拉波动如同毒蛇般，自身侧悄然袭来！目标直指她的要害！
偷袭？！
初纯的双眼骤然睁开！墨灰色的眼眸中没有丝毫刚醒的迷茫，只有锐利如刀的冷光！她甚至来不及完全看清来人，身体已经本能地做出了反应——
侧身、格挡、反击！动作一气呵成，快如闪电！
偷袭者显然也没料到她的反应如此之快、如此凌厉！两人电光火石间过了几招，查克拉碰撞发出沉闷的声响！
就在这时——
初纯反击时脚下猛地一蹬，却恰好踩中了一块隐藏在落叶下的、湿滑无比的青苔！
“！”她身体瞬间失衡，向前踉跄扑去！
而她对面的偷袭者——千手扉间，显然也没预料到这突如其来的变故，他被初纯这失去平衡的一扑带得也站立不稳！
两人几乎是纠缠着，一起朝着旁边一个不算太陡、但布满了更多青苔和碎石的斜坡摔了下去！
噗通！咕噜噜——
一阵天旋地转的翻滚。
幸好斜坡不长，两人很快摔到了坡底，停了下来。
阳光毫无遮挡地洒落在这片坡底的空地上。
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