京城的天，入了十月，就像是被谁猛地抽走了一层暖和气儿。
风一天比一天硬，刮在人脸上，带着一种刀子似的凉意。家家户户的窗户缝都用旧报纸糊得严严实实，烟囱里冒出的青烟也被风吹得七零八落，转眼就散了。
南锣鼓巷95号院，也跟这天气似的，透着一股子萧瑟。
自从林东以雷霆手段肃清了院里的一众禽兽，又接连破获了几个惊天大案，整个四合院就陷入了一种诡异的平静。
一大爷易中海、二大爷刘海中，这两个曾经在院里说一不二的人物，如今都在劳改农场里“为国家建设添砖加瓦”，据说每天累得跟孙子似的，早就没了当初的威风。
三大爷阎埠贵倒是还在，可也被林东的铁血手段吓破了胆，整天夹着尾巴做人。除了上课和回家算计自家那点儿鸡毛蒜皮，连院里的事儿都懒得多看一眼，生怕再惹上那个活阎王。
至于贾张氏，更是老实得不像话。自从被判了缓刑，每天天不亮就得起来打扫院子，那张曾经能把死人说活的嘴，现在除了吃饭，轻易不敢张开。
整个四合院，如今的“天”，就是后院的林东。
而林东的“代言人”，就是前院的许大茂。
这小子自从抱上了林东的大腿，在院里那是狐假虎威，日子过得比以前当放映员的时候还舒坦。谁家有点什么事，都得先到他这儿报备，他处理不了的，才会战战兢兢地去请示林东。
这天下午，林东难得没有去分局，在家陪着两个妹妹。
津门“焦土计划”的大案告破，后续的清扫工作也交给了王振国他们，林东总算能喘口气，享受一下难得的家庭时光。
后院的后罩房里，暖意融融。
煤炉子烧得正旺，上面坐着一个砂锅，里面“咕嘟咕嘟”地炖着半只老母鸡，浓郁的香气丝丝缕缕地往外冒，馋得人直咽口水。
林小月和林小星两个小丫头，正趴在炕桌上，一笔一划地写着作业。
林东坐在她们旁边，手里拿着一本《钢铁是怎样炼成的》，看得津津有味。阳光透过糊着报纸的窗户照进来，落在书页上，也落在他轮廓分明的侧脸上，冲淡了他身上那股子生人勿近的冷厉，多了几分邻家大哥的温和。
“哥，这个字怎么念啊？”林小星咬着铅笔头，指着练习册上的一个字，仰起小脸问道。
林东放下书，凑过去看了一眼，是“英雄”的“英”。
他笑了笑，摸了摸小丫头的脑袋，柔声说：“这个字念‘英’，英雄的英。就像爸爸一样，保家卫国，就是大英雄。”
提到父亲，林东的眼神闪过一丝不易察觉的黯然，但很快又恢复了温和。
林小星似懂非懂地点点头，又低下头，用稚嫩的笔迹，一笔一划地在田字格里写下了一个“英”字。
林小月则懂事得多，她已经上小学二年级了，作业写得工工整整，看到妹妹问问题，她还会像个小老师一样，在一旁小声地提醒。
看着两个妹妹乖巧可爱的模样，林东的心里一片柔软。
他所做的一切，那些血腥的审讯，冷酷的杀戮，为的，不就是守护眼前这份来之不易的安宁和温暖吗？
就在这时，院子里忽然传来一阵嘈杂的吵嚷声，打破了后院的宁静。
“这日子没法过了！这叫什么白面？里面掺了多少沙子啊！还有这棒子面，短了足足半斤秤！天杀的玩意儿！”
是秦淮茹的声音，尖利中带着一股子委屈和愤怒。
紧接着，是傻柱那标志性的大嗓门：“嚷嚷什么！不就是缺斤短两吗？你去找粮站的人啊，跟我嚷嚷有什么用！”
“我……我不敢啊！”秦淮茹的声音带上了哭腔，“粮站那帮人凶得跟狼崽子似的，我说一句，他们十句等着我呢！柱子，你……你能不能帮我去说说？”
“我呸！秦淮茹，你少来这套！你当老子还是以前那个傻柱呢？”傻柱的声音里满是鄙夷，“你家欠着林局长八千多块钱呢，有那闲工夫，不如多扫扫厕所，早点把钱还了！”
“你！”秦淮茹被噎得半天说不出话。
院子里，其他邻居也被惊动了，纷纷探出头来看热闹。
“秦淮茹说的好像是真的，我今天领的棒子面也感觉轻了不少。”
“可不是嘛，我家的也是，这粮站的人也太黑心了！”
“嘘……小点声！现在这世道，能有口吃的就不错了，惹了他们，下个月不给你粮，你哭都没地方哭去！”
三大爷阎埠贵家里，他正拿着个小盘子，小心翼翼地把刚领回来的白面倒在上面，然后用嘴凑近了，轻轻地吹。
“噗……噗……”
一些细小的沙粒被吹到一边，露出了下面还算洁白的面粉。
他老婆三大妈在一旁心疼得直咧嘴：“老阎，你看看，这得掺了多少沙子啊！这得亏了多少钱啊！”
阎埠贵扶了扶老花镜，一边吹一边算计：“这一斤面里，少说掺了一两沙子，还短了半两的秤。一斤就亏了一两半，十斤就是一斤半……一个月下来，咱家就得白白亏掉三四斤的口粮啊！这……这简直是在挖我的心头肉啊！”
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