疏影阁内，烛火摇曳，映照着谢清那张因盛怒而显得格外凌厉的脸。彩珠缩在角落，小声啜泣着，手腕上的红痕刺目惊心。
“哭什么哭！”谢清烦躁地低吼一声，在屋内来回踱步，像一头焦躁的母狼，“没用的东西！一点小事都办不好！”
话虽如此，她心中的怒火更多是冲着阮郁而去。控制她的侍女，如同直接扇在她脸上的耳光！这比削减用度、裁撤护卫更让她难以忍受！这是对她人格和尊严最赤裸的践踏！
“他阮郁不是想驯服我吗？不是想把我变成孤家寡人吗？”谢清猛地停下脚步，眼中闪烁着疯狂而决绝的光芒，“好啊！老娘就让他看看，什么叫宁为玉碎，不为瓦全！”
她不再犹豫，转身就开始粗暴地收拾东西。其实也没什么好收拾的，那些精致的衣裙、首饰，大多已被裁撤的用度限制了来源，剩下的她也不屑一顾。她只捡了几件利落的胡服，将她那柄时刻不离身的短刃仔细绑好，又将一些散碎银钱和那几封被阮郁截获、内容不堪的信件的草稿（她习惯性地留了底）胡乱塞进一个包袱。
“小姐！您、您这是要做什么？”彩珠吓得忘了哭泣，惊恐地看着她。
“做什么？”谢清冷笑一声，将包袱甩在肩上，“这鬼地方，老娘不待了！我现在就回将军府！”
“不可啊小姐！”彩珠扑过来抱住她的腿，“公子……阮公子他既然敢截信关人，定然早有防备！您这样硬闯，万一……”
“万一什么？他还敢杀了我不成？！”谢清一脚踢开彩珠，眼神凶狠，“让开！再拦着，连你一起打！”
她此刻已被怒火和屈辱冲昏了头脑，只想立刻、马上离开这个令人作呕的地方，回到她可以肆意妄为的将军府，回到那些“懂得”她、能让她快活的面首身边去！
她一把拉开房门，夜风裹着寒意灌入，却吹不熄她心头的火焰。
阮府 · 夜闯重围
谢清没有丝毫遮掩，背着包袱，手持短刃，径直朝着阮府大门的方向走去。她步履生风，眼神如刀，所过之处，巡夜的下人和护卫无不骇然避让，无人敢上前阻拦——一方面是被她的气势所慑，另一方面，也因阮郁之前的命令（“由她走动”）而心存顾虑。
然而，当她接近府门时，情况变了。
把守大门的已不再是寻常护卫，而是玄墨亲自带领的、约十余名气息精悍、明显是阮郁心腹的亲卫。他们如同沉默的磐石，牢牢堵住了出口，刀未出鞘，却已散发出无形的压力。
“谢小姐，”玄墨上前一步，拱手行礼，语气恭敬却不容置疑，“夜色已深，您这是要去往何处？若无公子手令或正当缘由，还请回转。”
“滚开！”谢清短刃一指，声音在寂静的夜空中格外清晰，“我要回将军府！谁敢拦我？！”
“抱歉，谢小姐。”玄墨身形不动，语气平稳，“您如今客居阮府，若无主人允许，深夜独自离府，于礼不合，于安全亦有碍。请您莫要为难属下。”
“于礼不合？安全有碍？”谢清气极反笑，“阮郁把我当犯人一样关起来，裁减用度，控制侍女，这就是你们阮府的礼？！这就是你们所谓的安全？！少废话！让开！否则别怪老娘刀剑无眼！”
她话音未落，已合身扑上，短刃化作一道寒光，直取玄墨面门！她打定主意，就算杀出一条血路，也要冲出去！
玄墨眼神一凝，侧身避过锋芒，并未拔刀，只是用刀鞘格挡。他身后的亲卫立刻收缩阵型，将大门堵得水泄不通。
谢清武艺虽高，但玄墨亦是阮郁麾下顶尖的好手，加之亲卫配合默契，她以一敌多，又心存顾忌（并非真想杀人），一时间竟被死死缠住，无法突破防线。刀鞘与短刃碰撞之声在夜空中急促响起，火星四溅。
“阮郁！你这个缩头乌龟！有本事出来见我！”谢清久攻不下，心中焦躁，一边打一边厉声怒骂，“用这些下作手段算什么男人！有胆量就跟老娘真刀真枪打一场！”
清晖院 · 隔岸观火
清晖院的书房内，阮郁临窗而立。远处的打斗声和谢清的怒骂声隐隐传来，他听得并不真切，却也猜得到大概。
他脸上没有任何表情，仿佛窗外的一切喧嚣与他无关。手中摩挲着那张苏小小回赠的、画着石隙生草的桑皮纸，指尖感受着粗糙的纹理。
一边是粗鄙不堪、如同市井泼妇般叫骂试图闯府的未婚妻；一边是身处逆境却仍能生出坚韧草芽、并以“平芜尽处是春山”鼓励他的红颜知己。
云泥之别。
他闭上眼，深吸一口气，将心中因谢清那几封信而残留的恶心感强行压下。
“公子，是否需要……”玄墨不知何时已摆脱纠缠，悄无声息地出现在书房外廊下，隔着门低声请示。外面的打斗声似乎暂时停歇了，想来是谢清久攻不下，体力消耗，或是被暂时制住。
“不必。”阮郁的声音淡漠如冰，“让她闹。只要不出府，随她。若她力竭，送她回疏影阁便是。”
他不会再与她做任何无谓的纠缠。她的任何举动，在他眼中，都只是徒劳的挣扎和自取其辱。他手中已然握有足以彻底摆脱她的王牌（那些信），现在需要的，只是一个合适的时机，将这张牌打出。
至于她此刻的愤怒、不甘、屈辱……与他何干？
他甚至懒得去见她一面。
“是。”玄墨领命，无声退下。
阮郁的目光再次落回手中的桑皮纸上，那株石隙草仿佛在眼前微微摇曳。
谢清这般闹腾，不过是加速她自己的末路罢了。
他的“春山”，绝不会与这等人物有任何瓜葛。
夜色更深，阮府的喧嚣渐渐平息，如同投入石子的湖面，最终重归死寂。只是那平静的水面下，压抑的暗流，愈发汹涌。
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