曹树也客套地回礼："原来是子文弟弟。不在许都享福，怎么突然来前线了？"
"我是来为父亲助阵的！"曹彰昂然道，"要让世人知道，曹家年轻一辈不止兄长你能征善战，我曹彰同样能为父亲冲锋陷阵，攻城略地！"
曹树心中了然：这位堂弟分明是来跟自己抢功劳的。
他尚未开口，曹操已勃然大怒。
"砰！"
曹操重重拍案："你有多少本事，也敢跟子昭争功？好的不学，倒学会目中无人了！你母亲在许都就是这么教导你的？"
这番当众训斥让曹彰彻底呆住。
"父亲竟当着众人如此斥责我...我才是他的亲生骨肉啊！"
曹彰满心愤懑，却敢怒不敢言。
他狠狠剜了曹树一记眼刀，灰溜溜退回队列。
"子昭，这两日袁本初已带着主力弃守邺城北撤，仅留袁尚率万余残兵驻防，你意下如何？"
曹操视线转向曹树时，眉宇间顷刻漫开毫不掩饰的信赖。
曹树轻嗤道："袁绍不过是要在幽州另起炉灶，重修易京防线。至于袁尚——"他指尖轻叩案几，"不过是枚用来绊住咱们的弃子。"
曹操会意莞尔，目光掠过郭嘉。
这少年郎的见解，竟与帐前军议不谋而合。
"曹树，你那些襄阳炮何时能抵邺城？"
曹操话锋突转。显然对那攻城利器的威力早有耳闻。
"至多三日。"曹树话锋一转，"但据探马来报，袁绍早将邺城墙体增厚三成，此番襄阳炮怕难建奇功。"
曹操捻须沉吟："总要试过方知，眼下除却强攻..."
"未必。"曹树嘴角掠过寒芒。
"子昭另有妙计？"曹操眼底精光乍现。
曹树戟指西北："漳河近在咫尺。何不决堤灌城？待水浸月余，再以襄阳炮轰之，何愁城不破！"
帐中诸将闻言俱是虎躯一震。
"明公，水攻辅以火器，子昭公子此计确系万全。"郭嘉抚掌而笑。
曹仁按剑高呼："孟德，还等什么！"
"善！"曹操拍案而起，"即刻掘堑围城，决漳河之水！"
众将战意燃作熊熊烈火。
"叔父，侄儿建议另遣奇兵夜袭漳水北岸渡口。"曹树指尖划过舆图，"尽焚袁军舟楫，断其北逃之路！"
曹操重重颔首："便依子昭谋划行事！"
那夜，曹操的军令一颁布，八万雄师立即行动起来。
短短五天，邺城周围就筑起两丈高的壕沟。
曹军近在眼前，这样兴师动众的工程自然瞒不过袁尚的耳目。
大将军府内，灯火通明。
袁尚高坐在父亲的宝座上，俯视着审配等众多部将。
"这位置的感觉，确实令人陶醉。"他抚摸着黄金打造的椅子，露出一丝轻蔑的笑容。
"曹贼的围城工事即将完成，我们不能再袖手旁观了。"朱桓上前一步建议道，"不如派精兵趁夜色出城破坏？"
袁尚收起得意的神情，转向审配征询意见。
审配轻捻胡须，从容不迫地分析："曹贼筑墙不过是想困住邺城。但城后就是漳河，最多只能围三面。形势不利时，我们随时可以水路撤退。"
袁尚神色缓和，冷笑道："说得好。既然他们困不住我们，本公子这次绝不会再派一兵一卒出城。"朱桓只得默默退回。
"不过邺城终究危险，希望父亲早日修好北面防线，我也好尽快撤离。"袁尚低声自语。
"三公子尽可放心。"审配安抚道，"我们加固过的城墙，就算曹树的投石机也无可奈何，坚守三五个月没问题。"
就在这时，一声惊天动地的巨响震动了整个府邸。
"难道曹军开始攻城了？"袁尚猛地站起。
审配镇定地说："三公子勿忧。据探子回报，曹贼的重型器械还在运输途中。若是普通投石机，不足为惧。"
袁尚这才放下心来，披甲前往城楼查看。当他登上北门时，守军已经乱作一团。
袁尚心头猛然一颤，慌忙冲上城墙。
火光映照下，城外的景象令他浑身发冷——浑浊的怒涛正咆哮着扑向邺城！
"哪来的洪水？"他嗓音发颤，指甲深深抠进墙砖。
审配面如死灰，突然狠狠捶墙："曹操这奸贼！必是暗中掘开了漳河！"
袁尚瞳孔骤缩。
直到此刻，他才看懂城外那些沟壑的真正用途——那根本不是围城工事，而是一张引洪的死亡罗网！
"曹操！你竟毒辣至此！"袁尚一拳砸在箭垛上，碎砖硌得指节鲜血淋漓。
朱桓的声音带着哭腔："三公子，城墙经水浸泡后根本经不起投石机......"
这话如同霹雳砸在袁尚天灵盖上。
他踉跄着倒退两步，眼底翻涌起绝望的黑色潮水。
"守不住了......再不走就是死路一条......"这个念头像毒蛇般钻进脑海，所有坚守的信念轰然崩塌。
"渡口！渡口烧起来了！"
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