大王庄村口，气氛远不如八义集那般“热闹”，反而透着一股紧绷的警惕。
赵二狗带着王吉和刘三元（小三子）刚靠近村口，就被两个挎着腰刀的联庄会团丁拦了下来，眼神不善地上下打量。
“哟？这不是二狗子吗？”一个团丁认出了赵二狗，语气带着几分戏谑，“你小子不是攀上八义集张老财的高枝儿了吗？怎么？被人家撵回来了？”
赵二狗心里一紧，脸上却立刻堆起哭丧的表情，按照王吉事先教好的说辞，唉声叹气：“别提了！哥几个！八义集...八义集差点就完了！”
“咋回事？”另一个团丁警惕地问，手按在了刀柄上。
“不知道从哪冒出来一伙凶神恶煞的土匪！”赵二狗压低声音，一副心有余悸的样子，“把庄子给围了！又是放火又是砸门的！把张老爷吓得够呛！这不，派我...派我们几个，偷偷溜出来，找孙老爷和各位爷搬救兵来了！”
“土匪？”团丁皱起眉头，“我说这快俩月了，八义集那边一点动静没有，连货郎都不见一个，原来是遭了匪了？...后面这俩，面生啊？”
赵二狗赶紧侧身介绍：“这是张老爷府上的...王管事，和刘三哥。跟我一块出来求援的。”
王吉和刘三元连忙点头哈腰，做出焦急惶恐的样子。
那团丁狐疑地打量了王吉和刘三元几眼，挥挥手：“搜身！”
另外两个团丁立刻上前，将三人浑身上下仔细摸了一遍，连鞋底都没放过。王吉他们早有准备，身上除了少量铜钱和干粮，没有任何可疑物品。
“行了，进去吧。”没搜出东西，团丁才勉强放行，但还是叮嘱一句，“直接去孙老爷府上，别瞎晃悠！”
“是是是！谢谢爷！”赵二狗连声道谢，带着王吉和刘三元快步走进村子。
一进村，三人就感觉到一股与八义集截然不同的压抑气氛。街上行人稀少，且行色匆匆，看到他们三个生面孔，都投来警惕的目光。联庄会的巡逻队明显比八义集密集，哨卡也更多。
“这孙德宏...果然比张老财狡猾多了，戒备这么严。”王吉低声对刘三元说。
刘三元（小三子）点点头，他以前跟着张老财时，见过孙德宏几次，那是个比张老财更阴沉、更惜命的老狐狸。
三人来到孙府门前，那高墙大院、紧闭的朱门和气派的石狮子，比张府更有压迫感。门子通报后，好一会儿，才有一个管家模样的中年人出来，同样是一番盘问。
赵二狗又把那套“八义集遭匪，张老财求援”的说辞哭诉了一遍。
管家将信将疑，但还是进去通报了。又等了半晌，三人才被引着，穿过几道门廊，来到了孙德宏的书房。
孙德宏五十多岁年纪，瘦削，鹰钩鼻，眼神锐利而多疑，正坐在太师椅上慢慢品茶，看到三人进来，只是抬了抬眼皮。
“孙老爷！救命啊！”赵二狗噗通一声就跪下了，声泪俱下地又把遭遇“悍匪”围攻、张老财如何惊恐、八义集如何危在旦夕的戏码演了一遍，添油加醋，说得惊心动魄。
孙德宏听着，眉头越皱越紧，端着茶杯的手微微顿了一下。他确实怕死，听到有能威胁到张老财的“悍匪”在附近活动，心里顿时敲起了警钟。
但当赵二狗哭喊着求他立刻发兵救援时，孙德宏却缓缓放下茶杯，摇了摇头，语气冷淡：“二狗啊，不是老夫不念乡亲情谊。实在是...力所不及啊。”
他叹了口气，开始哭穷：“你也看到了，如今这世道艰难，庄子里的存粮也不多，联庄会的弟兄们守家护院已是勉强，哪还有余力远征救人？”
刘三元（小三子）按照计划，适时地表现出“愤慨”，上前一步：“孙老爷！咱们八义集和大王庄唇齿相依！都是联庄会一家兄弟！如今我们遭难，您怎能见死不救？这要是传出去...”
孙德宏瞥了刘三元一眼，觉得有点眼熟（似乎是在张老财家见过的小厮），但没太在意，只是冷哼一声：“一家兄弟？哼，张老财往年可没少占我的便宜！至于传出去？如今土匪横行，消息不通，谁又能知道？”
他语气坚决：“你们回去告诉张老财，让他坚守待援。过几日，老夫自会去县里团练大营，请官兵前来清剿土匪！让他不必过于担忧。”
这是明显的推脱和敷衍了。
王吉见状，知道再逼问下去也无用，反而可能引起怀疑。他故意做出又急又怒却又无可奈何的样子，跺脚道：“孙老爷！您...您真是...唉！罢了！我们这就回去禀报张老爷！但愿...但愿我们能撑到团练来的那天！”
他拉着还在“哭诉”的赵二狗和一脸“不忿”的刘三元，愤愤不平地告辞退了出来。
孙德宏看着三人离去的背影，眼神闪烁，对旁边的管家低声道：“去，派人盯着他们出村。另外...加派夜间巡逻的人手！告诉联庄会，都给我打起精神来！八义集...怕是真出大事了！”
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