八义集，村西头，李老四家那间低矮破败的茅草屋里。
油灯如豆，光线昏暗。互助小组的几个核心成员——李老四、赵寡妇、孙老蔫，正围着王吉，七嘴八舌地低声说着近况，脸上带着一丝难得的、因互助而带来的微弱希望。
“王兄弟，多亏了你带来的盐...”
“是啊，上次柱子家娃病了，要不是大家凑了点草药...”
“就是联庄会那帮狗腿子看得太紧...”
王吉耐心听着，不时点头。他能感觉到，通过这段时间的“互助”，这些原本麻木绝望的人，开始有了点活气，对他这个“货郎”的信任也加深了。
时机差不多了。
王吉压低声音：“几位大哥大嫂，今天，我给大家带来一位...新朋友。”
话音刚落，茅屋那扇破旧的木门被轻轻推开，一个身影闪了进来。
当李老四几人借着昏暗的灯光看清来人时，脸上的感激和热情瞬间凝固，取而代之的是极度的惊恐和愤怒！
“小三子？！”
“张老财家的狗腿子！”
“王兄弟！你...你这是什么意思？！”
李老四猛地站起来，因为腿伤踉跄了一下，抓起墙角的柴刀，眼睛血红地瞪着王吉：“好啊！原来你真是张老财派来的探子！假惺惺地帮我们，就是想套我们的话，好把我们一网打尽是不是？！”
赵寡妇和孙老蔫也吓得面无人色，瑟瑟发抖地挤在一起，绝望地看着王吉。
屋内的气氛瞬间从温暖跌入冰点，充满了猜忌和敌意。
【卧槽！要坏菜！】
【这误会大了！】
【王吉快解释啊！】
王吉心里也是一紧，但面上却异常平静。他抬手虚压，声音沉稳：“李大哥！赵大嫂！孙大哥！别急！听我把话说完！这里不是说话的地方，咱们进里屋。”
他使了个眼色，小三子立刻机警地探头出去看了看，然后关紧门，跟着王吉和李老四几人进了更狭窄黑暗的里屋。
一进里屋，没等李老四再次发难，小三子“噗通”一声就跪下了！
这一下把李老四几人彻底搞懵了。
“李叔！赵婶！孙叔！我对不住你们！”小三子声音带着哭腔，却不是害怕，而是激动，“以前...以前我是给张老财当狗腿子，我不是人！我帮着他们欺负过乡亲们...”
他抬起头，脸上满是悔恨和一种新生的光芒：“是王大哥！是黑林沟来的同志们点醒了我！他们让我明白了，咱们穷人才是一家人！地主老财是咱们共同的敌人！”
他指着自己：“你们看我！我以前在张府，吃的猪狗食，干的牛马活，挨打受骂是家常便饭！张老财什么时候把我们这些下人当人看过？咱们都是苦命人，穷人何必为难穷人啊！”
“王大哥他们黑林沟，打倒了刘地主，就是为了让咱们穷人不再受欺负！他们是真的为咱们好！我现在...我现在也是他们的人了！我跟你们一样，是互助小组的！我也要打倒张老财！”
小三子这番掏心掏肺的话，如同惊雷，在李老四几人耳边炸响。
他们看着跪在面前、痛哭流涕的小三子，看着旁边神色坦然的王吉，脑子一时转不过弯来。
黑林沟的人...竟然能把张老财的家丁...策反了？！
这...这怎么可能？！
但小三子声泪俱下的控诉和忏悔，那句“穷人何必为难穷人”，却像锤子一样砸在他们心上。他们自己何尝不是被欺压得喘不过气？何尝不恨那些为虎作伥的家丁？但如果...如果连家丁都能醒悟...
一种难以置信的、巨大的震撼和希望，开始冲垮他们心中的恐惧和猜疑。
李老四手中的柴刀，“哐当”一声掉在地上。他颤抖着伸出手，扶起小三子：“你...你小子...说的是真的？你真...反了张老财了？”
小三子用力点头，抹着眼泪：“李叔！千真万确！我现在是给王大哥，给咱们穷人自己干事！”
王吉这时才开口，语气郑重：“李大哥，诸位，现在你们明白了吗？我们不是要骗大家，我们是真心实意要帮大家，打倒张老财，让八义集的乡亲们都过上好日子！小三子兄弟，就是我们自己人了！”
信任，在巨大的冲击和共鸣中，以不可思议的速度重建起来，甚至比以前更加牢固。
赵寡妇捂着嘴哭出声：“老天爷...终于...终于有人肯为我们穷苦人做主了...”
孙老蔫激动地搓着手：“好！好！太好了！”
王吉见时机成熟，压低声音道：“现在，我们的力量还小。下一步，我们要秘密发展更多信得过的、跟咱们一样苦大仇深的乡亲加入互助小组！人多了，力量才大！等将来时机成熟，我们里应外合，一举拿下八义集！”
“到时候，你们几位，还有小三子，都是咱八义集穷苦人的大功臣！”
“大功臣”三个字，让李老四几人眼中爆发出前所未有的光彩。
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