黎明前最黑暗的时刻，苏尘风尘仆仆、带着一身寒意和浓重的焦糊气息，终于敲响了安平镇那家简陋客栈王津房间的门。
王津本就忧心忡忡未曾深眠，闻声立刻开门。看到苏尘苍白疲惫的脸色和身上未散的硫磺味，他心头一紧：“出了何事？！”
苏尘闪身进屋，反手关紧房门，布下一个简单的隔音禁制。他顾不上喝水，立刻将昨夜惊心动魄的经历原原本本道出：术士的垂死、冒充套话的惊险、引魂笛的真相（天狼大萨满圣物）、术士最后的疯狂自焚、以及……骨笛吸收其残魂怨念的恐怖异变！
“什么？！吸收死人魂魄？！”王津听完，饶是他见多识广、心性沉稳，也不禁倒吸一口冷气，枯瘦的手掌下意识地握紧了椅背，指节发白！他眼中充满了难以置信的惊骇：“这……这绝非我中原正道法门！此乃……拘魂炼魄的邪术！ 这草原巫术，竟如此诡异歹毒？！” 他看向苏尘的眼神充满了深深的忧虑，“此物已成大凶之器！怨念缠身，邪气深重！尘儿，你……”
“师傅，我知道！”苏尘疲惫地打断，脸上满是凝重和一丝后怕，“此物邪性，弟子亦感同身受！握之如握寒冰，心神不宁！但眼下……” 他无奈地叹了口气，“这草原巫术的奥妙，非我中原修士所能领悟。此物来历牵扯重大（天狼大萨满），其用途更是闻所未闻，我们……无从下手啊！”
就在师徒二人为这邪异骨笛忧心忡忡、一筹莫展之际——
嗡！
苏尘怀中，那枚与晏无垠联络的传信灵符突然发出了温润的微光，轻轻震动起来！
苏尘精神一振，立刻注入一丝真气激活灵符。晏无垠那带着点惫懒却又清晰的声音立刻在两人脑海中响起：
“苏小子，津老小，总算有信儿了！老夫托了几个老关系，总算摸清了！南朝使团的行踪找到了！ 他们之前在朔州边界磨蹭了好些时日，像是在处理什么‘私务’（嘿嘿），现在总算重新启程北上了！脚程快的话，大概三日之内，就能抵达平安镇附近！你们赶紧准备准备，别错过了！”
信息来得如此之快！如此之准！
王津与苏尘面面相觑，一时间竟有些反应不过来。之前是苦于信息太少，如同在迷雾中摸索。现在倒好，一夜之间，两边都爆出了极其重要的信息！ 一边是邪异莫测、牵扯草原顶级萨满的骨笛秘密；另一边是关乎北境大局、能接近核心的南朝使团行踪！
“这……”王津捻着胡须，眉头紧锁，“骨笛之事，太过诡异凶险，且牵扯草原顶级势力，以我们目前的能力和处境，能做的事情……实在太少！ 贸然探究，恐怕反遭其噬！” 他看向苏尘，眼中带着询问和决断，“而且，昨夜你闹出那么大动静（术士自焚），那个小营地现在必定风声鹤唳，成了龙潭虎穴！再想靠近，无异于自投罗网！断然去不得了！”
苏尘深吸一口气，压下心中对骨笛秘密的不甘和探究欲。他明白师父的判断是正确的。眼下，骨笛是个烫手山芋，更是个解不开的死结。而南朝使团，则是他们此行最初的目标，也是目前唯一能接触到北境核心机密的途径！
“老师所言极是！”苏尘眼神重新变得坚定，“骨笛之事，暂且封存，待日后有机会再行探究。当务之急，是立刻与使团汇合！ 只有混入其中，才能解触到更高层面的信息，或许……也能为解开骨笛之谜找到一丝线索！”
“好！”王津见徒弟没有被仇恨和秘密冲昏头脑，眼中露出赞许，“事不宜迟！收拾东西，立刻出发！”
师徒二人再无犹豫。迅速收拾好简单的行囊，下楼退了客房。在镇口的骡马市，花高价买了两匹膘肥体壮的北地快马。
翻身上马，苏尘最后望了一眼远处荒原的方向——那里曾有一个充满谜团和危险的小营地。他紧了紧怀中那隔着储物袋依旧散发阴寒的骨笛，眼神复杂，随即猛地一夹马腹！
“驾！”
两匹快马如同离弦之箭，冲出安平镇破败的镇门，踏着清晨微凉的薄雾和尘土，朝着晏无垠指示的、使团北上的方向，疾驰而去！将那个燃烧着秘密与死亡的小小营盘，连同其背后深不可测的草原阴影，暂时抛在了身后。前方的目标，是那承载着南朝使命、也隐藏着北境风云的使团车队。
一日疾驰，终于在黄昏时分，远远望见了前方官道上蜿蜒如长蛇的车队旌旗。烟尘之中，护卫骑兵的甲胄在夕阳下反射着冷硬的光泽。
苏尘凭着记忆，策马直奔记忆中诸葛明那辆低调却内藏玄机的马车位置。然而，当他勒马停在那片区域时，却发现那辆熟悉的马车连同其专属护卫竟不见踪影！只有几辆装载物资的普通马车停在那里。
“怎么回事？”王津驱马赶上，低声问道。
苏尘心中微沉，拦住一位正指挥士兵扎营的队官。那队官正是北上途中见过苏尘几面的那位，此刻正忙得满头大汗，见是苏尘，脸上露出一丝惊讶：“是你？你又来了？”
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