冰冷的河水浸透了下半身,刺骨的寒意如同无数钢针扎进陈默早已麻木的皮肤。他紧贴在急弯下方湿滑的凹陷处,背靠冰冷的岩壁,像一只被逼到悬崖边的壁虎,连最细微的颤抖都强行抑制。头顶上方,追兵沉重的脚步声和压低嗓音的交谈声,如同悬在头顶的铡刀,每一次挪动都让他的心脏骤停。
伤腿浸泡在冰冷的河水中,溃烂的伤口传来一阵阵钻心蚀骨的剧痛和令人作呕的麻痒,鲜血不断渗出,在浑浊的水中晕开淡淡的红色。失血和寒冷让他的意识在清醒与昏厥的边缘剧烈摇摆,眼前阵阵发黑。他死死咬住舌尖,尖锐的疼痛和腥甜的血味是维持清醒的唯一方法。
完了……这次真的无路可逃了……
绝望的阴云厚重得几乎要将他压垮。刚才那一下反击,耗尽了最后的气力,也彻底暴露了他的位置。三个训练有素的杀手,围捕一个重伤垂死的人,结果毫无悬念。
就在他意识即将被黑暗吞噬的刹那,怀中那遥远岩缝深处传来的、“河洛龟甲”的指引波动,如同黑暗中划过的一道冰冷闪电,瞬间劈开了他混沌的脑海!
那波动极其微弱,却异常清晰,带着一种不容置疑的指向性,牢牢锁定在急弯另一侧那片被浓密藤蔓覆盖的岩壁!
不是错觉!“河洛龟甲”在指引他!那片藤蔓后面有东西!
求生本能爆发出最后的力量!他像一头濒死的困兽,眼中猛地迸发出骇人的光芒!赌!必须赌这一把!留在原地是等死,冲过去或许还有一线生机!
他不再犹豫,用尽全身残存的力气,猛地从凹陷处窜出,不顾一切地扑向急流,朝着对岸那片藤蔓拼命游去!伤腿在水中完全使不上力,如同沉重的铅块拖拽着他,冰冷的河水疯狂灌入口鼻,呛得他几乎窒息。他只能依靠双臂和完好的右腿,疯狂地划水,每一次动作都牵扯着全身撕裂般的疼痛。
“在那边!下水了!”头顶传来杀手的厉喝和扑通入水声!
追兵也下水了!而且速度远比他快!
死亡的阴影瞬间笼罩!陈默甚至能感觉到身后水波急速逼近的压迫感!他拼命向前,眼中只有那片越来越近的藤蔓!
五米……三米……一米!
就在一只冰冷的手即将抓住他脚踝的刹那,他猛地埋头扎入水中,用尽最后一丝力气撞向那片藤蔓!
预想中撞上坚硬岩壁的剧痛没有传来,藤蔓后面竟然是空的!一股强大的吸力将他卷入了一个水下洞口!他像一片树叶,被激流裹挟着,在黑暗的甬道中翻滚冲撞,天旋地转,最后“噗”地一声,被抛进了一个相对平静的水潭中。
他挣扎着浮出水面,趴在冰冷的岩石上,剧烈地咳嗽,吐出呛入的河水,眼前金星乱冒,几乎虚脱。他骇然回望,入口处水流湍急,藤蔓摇曳,追兵的身影和呼喝声被水声隔绝,似乎暂时没有发现这个隐秘的入口。
暂时……安全了?
他瘫在潭边,像一摊烂泥,连抬起一根手指的力气都没有了。伤腿经过河水的浸泡和剧烈的挣扎,情况更加恶化,黑紫色的溃烂几乎蔓延到了膝盖,散发着不好的气味。寒冷、饥饿、剧痛……所有的负面感觉如同潮水般再次将他淹没。
但这一次,绝望中却夹杂着一丝难以置信的狂喜和更深的疑惑。他活下来了!因为“河洛龟甲”的指引!
他挣扎着坐起身,靠在潭边的岩石上,打量四周。这里是一个巨大的地下溶洞,穹顶高悬,有微弱的光线从顶部的缝隙透下,映照出嶙峋的怪石和地下河幽暗的水面。空气潮湿冰冷,带着浓郁的土腥和矿物气息。洞内寂静无声,只有地下河潺潺的水流声。
“河洛龟甲”为什么能指引这里?这里是什么地方?是天然的溶洞,还是……人工开凿的?与茅山有关吗?
他强忍着不适,仔细感知怀中“河洛龟甲”的波动。进入这里后,那指引性的波动消失了,取而代之的是一种平和而稳定的共鸣感,仿佛回到了某种“家”一样。同时,“清明印”也散发着温和的光晕,与洞内的气息隐隐相合。
难道……这里是一处古代茅山修士的隐秘洞府?玄玦师伯的遗言中提到的宗门秘辛,难道与此有关?
这个猜测让陈默的心脏狂跳起来。如果真是这样,这里或许不仅有生路,还可能藏有更多的传承或宝物!
求生的欲望和对真相的渴望,给了他新的力量。他必须探索这个溶洞!
他挣扎着爬起来,拄着一根从水潭边捡到的粗壮钟乳石断柱,沿着地下河岸,小心翼翼地向前探索。溶洞内部岔路很多,幽深曲折,如同迷宫。他不敢深入,只是沿着主河道边缘缓慢移动,警惕地观察着四周。
走了约莫一炷香的功夫,前方出现了一个较为开阔的洞厅。洞厅中央,竟然矗立着一座完全由白玉雕琢而成的、约一人高的古朴祭坛!祭坛样式与之前古庙石窟中发现的那座有几分相似,但更加完整、精致!祭坛上方,悬浮着一颗拳头大小、散发着柔和白光的圆珠,将整个洞厅照亮!
而祭坛的基座上,刻满了密密麻麻的、比《基础符箓真解》上更加古老玄奥的符文!一些符文的结构,竟然与他怀中“清明印”和“河洛龟甲”上的纹路隐隐对应!
这里……果然与茅山渊源极深!
陈默心中巨震,激动得浑身发抖。他强压着激动,走近祭坛。当他踏入洞厅的瞬间,怀中的“清明印”和“河洛龟甲”同时发出了强烈的、欢快的嗡鸣声,与祭坛上那颗白色光珠产生了清晰的共鸣!
白色光珠的光芒骤然增强,一道柔和的光柱投射到祭坛基座的一片符文上。那些符文仿佛活了过来,缓缓流转,组合成了一篇清晰的文字!
陈默凝神望去,开篇几行字便让他如遭雷击,呆立当场!
“余,茅山末代掌教玄诚,泣血铭刻于此。宗门遭千年大劫,奸邪窃位,道统濒绝。后世弟子得见此文,须谨记……”
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