门板推开的“咯吱”声还没完全消散，屋梁上的灰雀就扑棱着翅膀窜了出去，灰褐色的羽毛在白雾中划过几道模糊的弧线，很快就消失在浓淡不一的雾气里。苏眠站在门口，先让目光适应了片刻屋内的光线——屋里比屋外更暗，只有几缕微弱的光斑从屋顶茅草的缝隙里漏下来，落在积着薄灰的地面上，形成星星点点的亮斑，勉强能看清屋内的布局。
最先闻到的是一股混合着霉味、烟火气与草药味的气息。霉味来自墙角堆积的干柴，柴堆上长着一层薄薄的白霉；烟火气是从矮桌旁的炭堆传来的，炭灰还带着一丝余温，偶尔有细小的火星从灰堆里冒出来，瞬间又熄灭；草药味则更淡些，来自挂在屋梁上的几串干草药，叶片已经发黑发脆，看不清具体种类，只能从气息判断出有艾草和薄荷的味道，像是用来驱潮的。
苏眠轻轻迈步走进屋，脚下的地面是夯实的泥土，比屋外的腐叶地更硬实，却也更潮湿，踩上去能感觉到鞋底沾了一层细泥。她的目光扫过屋内，首先落在左侧的木板床上——床是用四根粗木柱支撑的，床板是拼接的木板，缝隙里嵌着不少灰尘和细小的草屑。床上铺着一条褪色的蓝布褥子，布料是粗棉布，边缘已经起了毛球，褥子的中间有一块暗褐色的污渍，形状像是水渍，却比普通水渍更深，像是被什么液体浸泡过又晒干的痕迹。褥子上叠着一条同样褪色的灰布被子，被角有几处明显的补丁，针脚歪歪扭扭的，显然是手工缝补的。
床旁边的矮桌是整个屋里最规整的物件。桌子是圆形的木桌，桌面被磨得光滑发亮，能看出长期使用的痕迹。桌上放着一个缺了口的陶碗，碗沿的缺口处沾着干硬的黄色残渣，碗里躺着半块灰黑色的窝头，窝头已经硬得像石头，表面裂着几道细密的纹路，显然放了有些日子。陶碗旁边摆着一个粗陶水壶，壶嘴缠着一圈麻绳，壶身上印着一个模糊的“林”字，像是烧窑时特意印上去的。
最让苏眠在意的，是压在桌角的那本线装日记。
日记的封皮是深棕色的硬纸板，边缘已经磨损得卷了边，右上角缺了一块，像是被老鼠啃过。封皮正中央用黑色墨水写着“阿木”两个字，字迹是少年人的笔体，笔画带着青涩的力道，却很工整，“木”字的最后一笔拉得很长，像是刻意强调自己的名字。日记的装订线是粗棉线，有几处已经松动，纸页微微向外翻卷，能看到里面泛黄的纸页，纸边发脆，像是被雾气长期浸泡过，稍微用力就会碎掉。
苏眠走到矮桌旁，先伸手碰了碰陶碗里的窝头——指尖触到的是坚硬的触感，窝头表面的灰黑色是长期暴露在潮湿空气中氧化的痕迹，不是发霉，说明住在这里的人生活很节俭，连干硬的窝头都舍不得扔掉。她又摸了摸炭堆，指尖能感觉到明显的余温，炭灰下面的炭块还是暗红色的，推测这堆炭火熄灭不超过两个小时，也就是说，最近两小时内，屋里一定有人活动过。
她的目光重新落回日记上，犹豫了片刻——日记是私人物品，随意翻看似乎不妥，但这很可能是找到“守铃人真相”的关键线索，她没有其他选择。苏眠轻轻捏住日记的封皮，慢慢翻开第一页，纸页翻动时发出“沙沙”的脆响，像是怕被碰碎一样。
第一页是空白的，只在角落画了一个小小的铜铃，铃下写着“9月1日”，应该是阿木开始写日记的日期。第二页开始有正文，字迹和封皮上的“阿木”一致，带着少年人的工整，偶尔会有涂改的痕迹，能看出写得很认真：
“9月1日，晴。今天阿婆带我去森林里拾柴，她教我认了三种草药，说薄荷能驱蚊子，艾草能驱潮气，还有一种叫‘雾见愁’的，说碰到雾大的时候嚼一片，能让脑子更清醒。阿婆还说，我们住的这片林子叫‘雾隐林’，一到秋天就会起大雾，雾里有‘东西’，让我千万不要一个人往深处走。”
“9月5日，阴。今天雾很大，能见度不足三步远。阿婆把屋梁上的草药又挂了两串，说雾大的时候，草药的味道能挡住‘不好的东西’。傍晚的时候，门口的铜铃响了两声，阿婆赶紧出去看，回来的时候脸色很沉，说‘雾祟又在试探了’，让我晚上睡觉别开窗。”
“9月10日，小雨。阿婆今天没让我出门，她坐在矮桌旁刻木牌，刻的是‘勿碰铜铃’四个字，说等天晴了要立在老松树下，提醒迷路的人别乱碰铜铃。我问阿婆，铜铃到底是干什么用的，阿婆只说‘是守林的咒，能镇住雾祟’，没再多说，我看得出来，她不想提这件事。”
苏眠一页一页地翻着，日记里记录的大多是阿木和阿婆的日常生活，比如拾柴、采药、整理木屋，偶尔会提到铜铃和雾祟，却都很模糊，阿婆似乎一直在刻意回避关于“守林咒”的细节。随着日期往后，阿木的字迹开始慢慢变化——从最初的工整，变得越来越潦草，涂改的痕迹也越来越多，能看出他的情绪越来越焦虑。
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