却说金熙宗听闻探马奏报，言道岳飞已于旧岁腊月二十九日死于狱中，其子岳云及部将张宪皆被斩首，全家流徙云南。金熙宗大喜，谓左右道：“秦桧所谋之事，真不负我金朝也。”殿前诸王接讯，纷纷聚集，执酒杯互相祝贺道：“岳飞父子既灭，和议自此坚固，宋室从此无患矣。”众人齐声附和，欢声震殿。再说高宗命何铸为使，赴金国复命，恳求归还韦太后。金主当即许诺，何铸辞别金主返程。耶律德谏道：“陛下虽当与宋讲和，然徽宗梓宫及韦太后且不可归还。臣观宋人狡诈，昔日多有失信之举。若日后生变，反复无常，则陛下无复管束之柄。”金主摇头道：“今既讲和，而又不归太后，诸侯闻知，皆以我为无信义之主。况且一言已出，岂可追悔？”金主挥手，令耶律德退下。萧毅见状，上前奏道：“太后留金将近二十年矣。陛下今若放释，宋君深感陛下恩德，自无更变之理。臣闻宋君孝心甚笃，必感念厚恩，两国和好方可永固。”金主颔首道：“卿言有理。”即命左宣徽使刘筈捧衮冕圭玉，册封高宗为大宋皇帝，并归还徽宗皇帝、显肃皇后郑氏、懿节皇后邢氏三人梓宫，及韦太后车驾，刘筈领命而行。
八月，何铸先返临安，高宗闻讯大喜，对左右道：“若金主果肯归还皇太后及其梓宫，朕当永怀深厚恩德，生死骨肉之恩也。”秦桧道：“陛下孝心可昭日月。”高宗颔首，命人预备赏赐。次日，金国宣徽使刘筈抵达，高宗遣万俟卨、罗汝楫二人前去迎接。万俟卨道：“刘使臣远来辛苦。”罗汝楫亦道：“我等奉旨相迎。”刘筈拱手回礼，忽问万俟卨道：“岳飞以何罪而死？”万俟卨答道：“岳飞意欲谋叛，为部将告发，以此抵诛。”刘筈冷笑道：“江南忠臣善用兵者，止有岳飞，所至纪律甚严，秋毫无所犯。汉高祖所谓项籍有一范增而不能用，所以为我擒。如岳飞者，无亦江南之范增乎？”万俟卨闻此言，面红耳赤，罗汝楫亦低头不语。次日，刘筈持金主所赐衮冕圭玉，册封高宗为大宋皇帝。其册曰：“皇帝若曰：咨尔宋康王赵构，不吊，天降丧于尔邦，亟渎齐盟，自贻颠覆，俾尔越在江表，用勤我师旅，盖十八年于兹。朕用震悼，斯民其何罪！今天其悔祸，诞诱尔衷，封奏押至，愿身列于籓辅。今遣光禄大夫、左宣徽使刘筈持节册命尔为帝，国号宋，世服臣职，永为屏翰。呜呼！钦哉，其恭听朕命！”高宗受册已毕，立设宴款待刘筈。席间，高宗举杯问道：“金主许归太后，约在何日？”刘筈答道：“金主遣臣先传与陛下，皇太后车驾与臣同日离燕地，不久亦至矣。”高宗喜不自胜，对众臣道：“此乃天恩浩荡。”宴罢，刘筈告辞，高宗亲送至殿外。万俟卨道：“使臣一路保重。”刘筈道：“不敢劳驾。”随即乘车离去。群臣退散，高宗道：“今日之事，幸无差池。”众人皆称颂不已。
次日朝会，高宗问群臣道：“见太后，当行何礼待之？”何铸奏道：“金主既归皇太后，陛下须用出郭迎接，以示尊崇。”高宗称善，即命备銮驾仪仗。退朝后，何铸方回府邸，忽闻万俟卨、罗汝楫入宫奏事，何铸心头一惊，独坐书斋，长叹道：“昔日我与周三畏同审此案，岳飞背上精忠报国四字灼灼如生。周三畏宁弃官印而走，我竟贪恋禄位，若当日随周兄挂冠去，何至今日为虎作伥，愧对忠魂！”且说万俟卨、罗汝楫因前日被金使讥讽，又探知何铸赴金途中曾言岳飞之冤，二人疾趋殿前。万俟卨奏道：“何铸，胥吏之子，素无闻望。昔岳飞反状败露，何铸首主其狱，竟无一言指陈其罪。偶因出使缺人，陛下擢其入枢庭，命使金国。此人临行之际，使亲旧誊播流言，伪称议狱不合而遭远遣，广坐语人，以此自幸脱身。岳飞负国，天下共嫉。何铸身为御史之长，竟党附恶逆，其罪当诛！”次日，何铸知秦桧不容，上表求去，高宗降旨命何铸出为提举江州太平观。何铸即日收拾行装离京，路遇旧僚拱手告别，何铸惨然道：“此报应也。”
再说韦太后车驾将至，高宗亲行至临平迎候，秦桧、张俊率领文武百官齐齐摆列道旁。秦桧对张俊道：“今日大事已成。”张俊点头道：“全仗丞相之力。”众人肃立等候。忽闻前方鼓乐喧哗，车声辚辚不止，一行人马簇拥韦太后车驾缓缓而来。高宗急步向前，亲自入车中扶出太后。太后下车，文武百官齐齐跪拜，齐声道：“恭迎太后圣驾。”韦后见此情形，泪珠滚落，悲欢相加，不能自胜。高宗复登自家銮驾，随太后车驾，一同进入临安府城。军民百姓排门迎接，无不踊跃欢呼，喧哗如雷。高宗迎太后入殿中，太后受百官朝贺，众臣见太后鬓发苍白，嗟呀不已，道：“太后辛劳金国岁月久矣。”高宗上前拜道：“儿臣以母后之故，屈耻求和，不吝中国所有，悉从之。今已见慈颜，是儿臣之心志满于此矣。”秦桧亦出班道：“皇太后复还，朝廷社稷之福也，此乃陛下洪恩。”众臣齐声称是。不料太后面色不悦，既而泣下不止，对高宗道：“陛下以我车驾南还，遂言满足心志，其如父兄之耻辱若何？”语罢，转向秦桧道：“丞相以为福耶？”秦桧低头不敢应。太后又道：“我去岁在金国，闻得岳飞兵势大振，四方从风，宋金成败胜负之机未可知也。若今专凭讲和，分天下为南北，权各有归，又不知久后孰为君，孰为臣，使中原士民无所专主，礼乐征伐，不统于一人。”太后拭泪，厉声道：“失先帝创立之洪基，忘不共戴天之雠恨，非英明刚断之主哉。若今不即报复，却使金人养成锐气，鼓勇南来，还能安处厂隅，满其心志乎？”殿中群臣闻此，皆屏息。高宗闻太后语默然无语，良久方道：“待寡人与群臣议之。”随命内侍道：“速奉太后入居慈宁宫。”群臣散去，秦桧对张俊道：“今日之事，风波不小。”张俊道：“太后忧国，非寻常妇人可比。”高宗独坐殿中，默然无语。
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