绍兴二年九月，宇文虚中在金国听得将侵巴蜀，心中忧急，便遣使者暗中潜行，将此消息告知张浚，取来徽宗皇帝所赐御封亲笔，上有押字为信，又在两傍细细写上道家符录隐语，道是：“善持正教，有进无退。魔力已衰，坚忍可对。虚受忠言，宁殒无悔。”其中“虚受忠言”四字正是“虚中”之意。又有一封书信，言道：“我身在金国，遭人迫胁，然幸而能保全素志，守节不移。只愿能以一节之躯，不负社稷之重。当初同行百人，如今存者不过十二三人。今有使者将行，你可附上数千缗钱物，让他带来，以解我眼下艰厄之境。昨日有人自东北来，言说太上皇亦须茗药之属，我却无以应命，心中甚是遗憾，甚觉有负皇恩。”宇文虚中之妻黎氏接得书信，心中悲痛，忙准备缣帛、茗药等物，欲附通问使潘致尧带去。奈何那潘致尧已先行出发。此时，高宗心中对张浚颇有疑虑，以为他杀赵哲、曲端二人乃是无辜，又用刘子羽、吴玠为将恐非恰当，遂下诏以王似为川陕宣抚副使。张浚听得此诏，心中大为不安，忙遣人以书信召刘子羽前来。刘子羽接得书信，不敢怠慢，驰马赶至张浚处。张浚见刘子羽到来，忙将他拉至一旁，低声道：“如今朝廷以王似为副使，我恐他将来要代替我之职，此事如何是好？”刘子羽笑道：“宣司何必过虑？我等皆朝廷之臣，当以国事为重。如今金将撒离喝正攻打金州，守臣王彦已悉力拒战，遣人前来求救宣司，如大旱之望云霓一般。宣司当以国事为重，切莫生退志之心。”张浚听得此言，心中稍宽，道：“子羽所言极是。”
话说王彦自创立八字军以来，便在黄河以北联络各路义军共同抗敌，所部人马达十余万之众，后来率一部南下，归入张浚麾下，任前军统制之职，屯驻金州，威名远播，张浚便命他节制各州军务。绍兴三年正月，张浚召吴玠、王彦、刘子羽三人至兴元商议军务，约定道：“若金人以大兵来取巴蜀之地，三帅当相互应援，切不可各自为战。”刘子羽心中忧虑，便寻到王彦，谆谆告诫道：“王将军，此番金人势大，我等当以强弩据守险要之地，邀击其军，方为上策。”王彦却笑道：“刘将军有所不知，我八字军惯用短兵，屡平小寇，所向披靡。那金人虽强，我亦不惧，何须据险死守？”刘子羽见他不以为意，心中暗急，却也无可奈何。金州之西有姜子关，乃是承平之时商旅由子午谷入金州的必经之路。金人此次声言要取姜子关，入汉阴县，王彦便分兵守之，以为稳妥。不料那金将撒离喝狡猾异常，不按常理出牌，竟疾驰至洵阳境上，出其不意，王彦听得此讯，忙召汉阴统制郭进前来，吩咐道：“郭将军，你领三千人马，乘流夜发，前往沙隈截击金兵，切不可大意。”郭进得令，率军而去，行至沙隈，果遇金兵。金人见宋军到来，便舍了马匹，步行来攻，金兵步卒并进，尘埃蔽日，杀声震天。郭进毫无惧色，挥刀迎敌，力战而死。王彦在金州城中听得郭进战死的消息，心中大惊，道：“敌所以疾驰者，必是欲因我城中粮食以入蜀耳，我若死守此城，必为金人所破，不如尽焚储积，退趋西乡，以图后计。”说罢便下令焚毁城中粮草军械，率军退往西乡，金人见宋军退走，便顺利入了金州。
张浚将专命之权付与刘子羽，刘子羽升帐调集诸军，对众将道：“今金州有警，王彦将军恐难支撑，当速往救应，诸将即刻整备军马，不得有误！”正商议间，忽有探马来报：“王彦将军已失金州，金将撒离喝乘胜而进，势不可挡！”刘子羽听得此讯，大惊失色，忙对田晟道：“你速引精卒二千，前往饶风关把守，务必阻住敌人来路！我随后便调大军前来策应，切不可有失！”田晟得令，星夜赶往饶风关去了。刘子羽复遣人快马加鞭，往和尚原去召吴玠，令他引兵自河池径往饶风关，策应田晟。自己则亲率三千兵马，于兴元府坚壁而守。吴玠得刘子羽消息，忙召集众将商议，道：“诸位，事已迫矣！如今王彦失了金州，饶风关告急，诸将却不能办此大事，我当自行前往救应！”话音刚落，陈远猷劝道：“敌举国而来，其锋不可当啊！宣抚既命三帅分守，各有守地，将军何苦远赴饶风关？万一不胜，悔之无及啊！”吴玠毅然道：“饶风关乃要害之地，若失之，则兴元一路皆危矣！我意已决，不必多言！”吴玠又唤来弟弟吴璘，与之商议道：“和尚原离饶风关三百余里，若我策应迟缓，被金人占据饶风关，则兴元一路都休矣！你可紧守和尚原，切不可有失，我当急往救之！”吴璘点头道：“兄长放心，我必紧守和尚原，等待兄长佳音！”吴玠点齐四千兵马，离了和尚原，日夜兼程，驰奔饶风关而去。行至中道，稍作歇息，便有刘子羽移书送来，道：“敌人旦夕至饶风关下，若不守此，是无蜀也！公若不前，子羽当亲往！”吴玠见书，随即复驰，不敢有丝毫耽搁。吴玠所率军马才数千人，又益以洋州民兵一万三千人，行至饶风关下，与田晟会合。不多时，王彦亦自西乡引八字军前来会合。探马来报，言知金人尚离关五十里远，众将闻言，皆松了口气。
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