话说金国大军卷土重来，复又围住东京汴梁城。钦宗皇帝在宫中坐立不安，急得手足无措，只得颁下罪己诏书，又传令四方，速速调兵勤王。此时种师道本已告老还乡，闻得京师危急，连夜写就奏章，要回京护驾。老将军一路行来，但见沿途州县城门大开，守备松懈，不禁捶胸顿足，对随从道：“金兵势大，官军如此懈怠，如何抵挡？”思来想去，只得再上奏章，恳请圣驾暂避长安，以防不测。朝中诸臣听得种师道此言，纷纷笑道：“老将军莫非被金人吓破了胆？”竟不许他入京面圣。种师道又气又急，加之年迈多病，不数日竟呕血而亡。可怜老种经略相公，当年威震西夏，如今却因朝廷昏聩，含恨死于荒郊。先前汴京被围，全赖李纲、种师道二人竭力支撑，如今种师道既死，李纲又遭贬谪，朝中再无栋梁之材。金帅粘罕又遣使前来，索要河北、河东之地。满朝文武面面相觑，无人敢应。王云奏道：“昔日斡离不索要三镇时，曾请康王前去议和。今日若依前例，或可成事。纵使金人不允，最多不过加封金主尊号，再赠些车驾仪仗罢了。”钦宗无计可施，只得擢升王云为资政殿学士，命他陪同康王赵构再赴金营，许割三镇之地，又备下衮冕玉辂，尊金主为皇叔，上那冗长尊号，曰“大金崇天继序昭德定功休仁惇信修文成武光圣皇帝”。王云领旨后，不敢耽搁，当即与康王赵构匆匆离京而去。
康王一行人马行至磁州地界，恰逢宗泽被贬在此任知州。宗泽闻得康王欲再赴金营议和，急忙出城相迎，苦劝道：“大王前番已入虎穴，险死还生，今番若再往，岂非自投罗网？况金兵已逼近京师，此时议和，徒劳无益！不如留在此处，招募豪杰，整军备战，共保社稷，方为上策！”亏得宗泽此番劝谏，方为日后南宋半壁江山存得一线生机。康王闻言踌躇，遂暂驻磁州。王云见康王迟疑，连连催促道：“圣命不可违，请大王速行！”康王心中畏惧，只是不肯动身。磁州百姓闻讯，纷纷拦路哭谏：“大王万不可北去！”王云见状大怒，厉声呵斥道：“尔等乡野村夫，莫非皆是金人细作！”此言一出，群情激愤，百姓齐声怒骂：“奸贼误国！”王云犹自恃势威吓，怎奈众怒难平，百姓一拥而上，拳脚相加，不消片刻，便将王云打翻在地，登时气绝身亡。此时斡离不亦遣使来议割地，索取黄河以北，钦宗无奈应允，又需遣重臣赴金营交割，遂命耿南仲往见斡离不，聂昌往见粘罕。聂昌接旨后，面见钦宗泣谏：“两河军民忠义刚烈，若行割地之议，必失民心。臣恐此去凶多吉少，死难瞑目！”钦宗不听，强令其行，聂昌行至绛州，果为军民所杀。康王在磁州闻得聂昌死讯，吓得魂不附体，更不敢前行，急急退回州衙。恰在此时，又接相州知府汪伯彦密信，邀其前往相州。康王大喜，即刻启程，汪伯彦亲率僚属出城相迎，康王下马执其手慰劳道：“他日若得面圣，必首荐卿为京兆尹。”可笑此话竟不与宗泽说，可见其日后必是个亲佞远贤的昏君。汪伯彦闻言拜谢，康王遂在相州安顿下来。
再说那道士郭京先前已回到东京城中，此人原是林灵素真人门下弟子，自林真人亡故后，因曾与建康王朝恩有些交情，便去投靠其父王黼门下。后来王黼遭贬官削职，在驿站被仇家所杀，郭京见靠山已倒，又去寻新的门路，竟得入参知政事孙傅府中为客。那孙参政为人老实忠厚，被郭京一番花言巧语所惑，郭京整日说什么六甲神术，讲得神乎其神，将孙傅哄得信以为真，孙傅便入宫保奏，钦宗下旨宣召。二人一同进得内廷，郭京朝拜行礼毕，钦宗问道：“孙爱卿奏称卿家精通六甲神术，可退金兵，不知果真如此否？”郭京面不改色，朗声答道：“臣自幼慕道，曾在西蜀鸣鹤山中修炼多年，偶得汉天师张道陵所藏秘法真传。如今能驱使鬼神，移山填海，更精通五行遁甲之术。纵有十万金兵来犯，只需作法一昼夜，定叫他们尽数倒地。若要取其性命易如反掌，只是念在上天有好生之德，可令其纳款投降，抱头鼠窜而去，永世不敢再来侵犯。臣家世代受皇恩浩荡，见陛下忧心国事，故与孙参政言及此事。今蒙圣上垂询，敢不尽心竭力？必使金人臣服，社稷重安，此乃臣之大幸也！”钦宗大喜过望，抚掌道：“此必是太祖列宗在天之灵，特降此异人以佑我大宋江山。卿家需要何等物件作法，尽管开列清单，朕即刻敕令有司备办。”郭京连连叩首谢恩。
次日，郭京便呈上所需物件清单，奏道：“若要施展此法，须命有司择一宽敞之地，建造三层天坛，通高七丈二尺，坛上按九宫八卦方位布置，悬挂天地风雷诸神旗幡，备齐五行旗帜、华盖幢幡等物。另要从民间挑选十六岁以上十八岁以下相貌端正的少年男女各十二名，令其捧剑执炉，司香秉烛，合计二十四人。再选七千七百七十七名甲士，不拘军民杂役，只要生辰八字相合即可。还需准备三牲祭品、彩帛杂物等项。待诸事齐备后，须连续演法七昼夜，方可出师退敌，管教金兵望风而逃。”钦宗听罢，当即准奏，特命孙傅全权督办此事，不过旬日工夫，一应物件人员俱已备齐。钦宗亲率文武百官，御驾临坛焚香祭天，虔诚祷告上苍庇佑大宋江山。那郭京每日装模作样演法三次，朝廷拨付的金银绢帛，尽数被他中饱私囊。那些奉命侍奉的童男童女，夜间随侍在侧，多遭其玷污。原来这郭京本是个贪财好色之徒，当年在建康时，就曾垂涎花荣之子花逢春的美色，如今借着圣旨之名，得令这些妙龄男女听其差遣，岂肯放过？可叹朝廷气数将尽，堂堂一国之君，不思整军经武，反倒寄望于此等邪术退敌，真要让后世之人笑掉大牙。那郭京白日里在坛上装神弄鬼，夜间便在帐中行那苟且之事，把个庄严法坛，弄得乌烟瘴气。朝中大臣虽有耳闻，却因是皇上钦点，无人敢言。
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