卢俊义独坐帐中,心中烦闷不已,思量无计可施,便召朱武前来商议道:“今日进兵不利,折了一阵,似此如之奈何?”朱武拱手答道:“先锋且宽心。胜败乃兵家常事,古来名将亦难免有失。昔日齐国公子小白与公子纠争位,被围于岑山之上,情势危急。那小白命人缚羊悬鼓,使敌军误以为主力尚在,实则暗度陈仓,终成霸业,是为齐桓公。今日贼兵见我退军,必生骄心,料想今夜定来劫寨。”卢俊义闻言精神一振:“军师之意是?”朱武继续道:“可效古人悬羊击鼓之计。将中军虚设,缚羊数只于鼓上,使其自击为声。我军主力则分调四散埋伏:呼延灼引一支军埋伏左边,林冲引一支军埋伏右边,孙立、黄信引一支军埋伏背后,其余偏将各守小路要道。再差步军趁机攻打歙州,马军剿灭残军后,再接应步军。”卢俊义拍案称妙:“此计大善!”当即传令依计而行。又问道:“何时出击为佳?”朱武答道:“待夜间贼兵来袭,但见中军火起为号,四下伏兵齐出,必可大获全胜。此正所谓虚则实之,实则虚之的用兵之道。”各将领命而去,各自守备。
且说南国王尚书与高侍郎二人,皆是足智多谋之士,便聚集庞万春等将领商议军情。众人齐至皇叔方垕座前,高侍郎率先启奏道:“启禀殿下,今观宋军败退三十余里安营,营寨空虚,士卒疲敝。此乃天赐良机,当乘势劫寨,必获全胜。”皇叔方垕抚须沉吟道:“众卿当详加计议,若觉可行,便依计而行。”高侍郎拱手道:“微臣愿与庞将军同往劫寨,王尚书与殿下坐镇城池,以防不测。”当夜二更时分,高侍郎整装披挂,临行前对庞万春道:“此番劫寨,当谨慎行事。”遂命军士尽摘銮铃,人衔枚,马裹蹄,悄然逼近宋寨。将至寨前,高侍郎忽抬手止住大军,低声道:“且住。”庞万春催马上前,急问:“高侍郎为何止步?”高侍郎凝神静听,答道:“初更时分明,此刻更鼓紊乱,恐有诈也。”庞万春不耐道:“侍郎过虑矣!宋军新败,士卒困倦,更夫昏睡,故更点不明。此乃天赐良机,何故迟疑?”高侍郎摇头道:“兵法有云。”庞万春不待说完,抢道:“末将愿为先锋,侍郎在后接应便是。若误战机,末将甘当军令!”言罢目露焦色,显然是急于戴罪立功。高侍郎见其意决,叹道:“既如此,将军小心。”庞万春当即率部冲入寨中,直捣中军,却见营帐空空,唯柳树上缚羊击鼓。庞万春大惊失色,慌忙拨马,高呼:“中了计!速退!”庞万春回身便走,宋军中军内却早着起火来。只见山头上几声炮响,又放起火来,伏兵四起,一齐杀将出来。
庞万春夺路而逃,方冲出寨门不远,正遇高侍郎接应兵马。高玉与庞万春狼狈逃窜,忽见一员宋将拦住去路,正是双鞭呼延灼。呼延灼立马横鞭,声如雷霆喝道:“无胆鼠辈,速速下马受缚,饶你不死!”庞万春自知武艺不精,不敢接战,高侍郎见状,心中暗恼庞万春怯战,只得亲自挺枪上前,喝道:“宋将休得猖狂!”呼延灼见来将器宇不凡,冷笑道:“来将通名!”高侍郎答道:“吾乃南国侍郎高玉是也!”说罢挺枪直取呼延灼。呼延灼舞动双鞭相迎,二人战在一处。二将斗了二十余合,胜负难分。高侍郎偷眼望去,却见身后庞万春早已逃得无影无踪,心中顿时慌乱,呼延灼何等老练,见高玉枪法渐乱,暴喝一声,左手鞭格开来枪,右手鞭直取面门。高侍郎慌忙闪避,却被呼延灼抓住破绽,纵马抢入怀中,双鞭齐下。但听咔嚓一声,高侍郎半个天灵盖被击得粉碎,登时栽落马下,气绝身亡。
话说庞万春抛下高侍郎,独自一人拼命冲杀,终于撞开重围逃得性命。正奔走间,忽听路旁草丛中一声暴喝:“贼将哪里走!”只见汤隆从暗处跃出,手中钩镰枪直取庞万春坐骑前蹄。那马吃痛,前蹄跪地,将庞万春掀翻在地。汤隆一个箭步上前,用膝盖压住庞万春脊背,冷笑道:“庞将军,别来无恙啊?”庞万春挣扎道:“要杀便杀,何必多言!”汤隆不答,取出绳索将其捆了个结实,又用破布塞住其口,喝道:“留你狗命还有大用!”此时各路马军已将南兵尽数剿灭。众将陆续回到寨中,见卢先锋早已端坐中军帐内。汤隆押着庞万春进帐复命:“启禀先锋,末将已生擒贼首庞万春在此。”卢俊义拍案道:“好!且将这厮押上来!”军士将庞万春推至帐前,卢俊义厉声道:“庞万春!你用箭害了我多少兄弟,今日还有何话说?”庞万春梗着脖子道:“要杀要剐,悉听尊便!”卢俊义笑道:“好个硬气的贼子!来人,将这厮押赴崔埜、薛勇等众位将军灵前,剖腹挖心,以祭英灵!”众军士得令,将庞万春拖至灵堂。蔡福、蔡庆取出牛耳尖刀,先割开庞万春胸前衣甲,露出胸膛。庞万春破口大骂:“宋贼不得好死!”两个刽子手不为所动,手起刀落,直插心窝,顺势一剜,一颗血淋淋的心脏已被挑出,唐斌将心脏供奉在灵位之前。卢俊义亲自主祭,高声道:“诸位兄弟在天之灵请看,今日已为你们报仇雪恨!”众将士无不感泣。祭奠完毕,卢俊义又命人将庞万春首级用石灰腌了,装入木匣,派快马解送张招讨军前报捷。
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