却说宋江览毕卢俊义手书，喜动颜色，拍案道：“天赐良将于我！”即命戴宗速请孙将军入见。戴宗引孙安至府门时，宋江已亲迎至滴水檐前。但见那屠龙手孙安身高八尺，腰阔十围，头戴一顶束发金冠，身披锁子连环甲，腰间双剑虽未出鞘，已觉凛凛生威，行走时虎步龙骧，站立处岳峙渊渟。孙安见宋江亲迎，急趋前数步，推金山倒玉柱般拜伏于地：“败军之将，罪该万死！”宋江连忙屈膝还礼，双手搀扶道：“将军弃暗投明，实乃朝廷之福！”二人把臂入厅时，宋江细观孙安手臂粗壮，暗叹真虎将也。酒席间，孙安将双剑解下置于案头：“此剑随某征战半生，今献与先锋为信。”宋江却亲手为其佩回：“宝剑赠烈士，正该将军所用。”又唤铁匠另铸剑架，置于中军帐内。孙安抱拳禀道：“乔道清虽通晓法术，却非奸邪之辈。今幸有公孙先生在此，方能制其术法。”宋江捻须沉吟道：“公孙贤弟连日围困，欲以正道点化，奈何乔道清始终不肯归降。”孙安闻言，眼中闪过追忆之色：“末将与乔道清总角相交，知其最重情义，若容末将亲往劝说，或可奏效。”
宋江当即令戴宗陪同孙安前往北门公孙胜大营。三人相见时，公孙胜正在帐前焚香演卦，见孙安到来，拂尘一摆收了卦象，笑道：“将军此来，正应了祥瑞之兆。”当下孙安单骑入山，踏着碎石小径，转眼没入云雾之中。这边乔道清与费珍、薛灿二将，带着十五六个残兵败卒，藏身在破败的神农庙中，庙里仅有的三个清瘦道人，皆敢怒不敢言，只得将辛苦募化积攒的糙米、腌菜尽数献出，连供桌上的干硬供果都被军士抢食一空。这日清晨，乔道清踏着殿前积雪登上庙后高崖，手搭凉棚远眺，正在嗟叹之际，忽听得身后枯枝断裂声，转头见一樵夫拄着扁担从林间转出，那樵夫左脚微跛，腰间柴斧木柄磨得发亮，斧刃缺口处还挂着几根枯枝，粗布麻衣上补丁摞着补丁，口中反反复复念着个歌儿道：“上山如挽舟，下山如顺流。挽舟当自戒，顺流常自由。我今上山者，预为下山谋。”乔道清听这六句樵歌，字字如锤，敲在心头，手中宝剑微微发颤，便问道：“你知城中消息么？”樵叟抬起浑浊老眼答道：“金鼎、黄钺杀了副将叶声，已开城门归顺宋朝。宋江兵不血刃，得了昭德。”乔道清闻言长叹：“原来如此！”那樵者说罢，随即转过石崖，看似蹒跚实，实则落地无声，往后山去了。原来这樵夫正是活闪婆王定六假扮，他受吴用之计，特意换上破旧衣衫，用锅灰染白须发，连斧头都特意磨出缺口，就为引乔道清入彀。
乔道清正要转身回庙，忽见远处山道上尘土飞扬，一匹雪白战马驮着个将军，正沿着羊肠小径疾驰而来，那马儿四蹄翻飞如踏云霞，马上将领腰间双剑泛着寒光。待来人渐近庙前，乔道清急忙下崖细看，不由得倒吸一口凉气，竟是殿帅孙安！他心中惊疑不定，暗道：“晋宁距此甚远，他如何来得这般快？况且岭下宋军重重围困，怎会放他独行？”正思忖间，孙安已到跟前翻身下马，那白马长嘶一声，惊起庙檐下栖息的寒鸦。孙安抱拳行礼时，开口便道：“兄长别来无恙？”乔道清见孙安竟不再尊称“国师”，已然明白了三分，强压心中疑虑问道：“殿帅不是领兵往救晋宁？如何孤身至此？岭下宋军为何放行。”话未说完，孙安已挽住他手臂：“此事说来话长，且到庙中细说。”二人踏入庙门时，费珍、薛灿都惊得跳将起来。孙安解下腰间双剑置于供桌之上，双手抱拳道：“兄长容禀，那日晋宁城下，末将与卢先锋大战百余回合不分胜负。末将马失前蹄之际，卢先锋非但未下杀手，反而送来一匹战马。次日再战，末将为卢先锋所擒，感其义气，因此归降。宋公明言明，若兄长归顺，当以副军师之位相待，更可随公孙先生修习玄门正法。”乔道清默然无语，孙安压低嗓音道：“罗真人当年那句遇德魔降的偈语，如今看来，德字正应昭德城名，而破兄长法术的公孙先生是罗真人的高徒，他本可引九霄神雷击破此庙，却宁肯围而不攻，每日在营中为兄长焚香祈福。”乔道清仰面闭目，道袍在穿堂风中翻飞如翼，他弯腰拾起拂尘，对孙安道：“罢了，我等这就下山拜会公孙先生。”孙安立即解下猩红战袍披在乔道清肩头：“山风凛冽，兄长保重。”
孙安快马加鞭先行赶回宋营报信，公孙胜已整肃衣冠迎出寨门，足踏云履，手持拂尘，身后八名道童分执香炉、宝剑、令旗等物。见乔道清一行人至辕门前，公孙胜疾步上前，未及开口，乔道清已推金山倒玉柱般拜伏于地，额间沾满尘土，恭敬道：“贫道愚顽，蒙法师仁心点化，竟劳动千军万马围山数日，罪孽深重！”公孙胜慌忙俯身相扶，道袍下摆扫过地面：“道友此言差矣！罗真人早有法谕，贫道不过顺应天时罢了。”入得中军帐，公孙胜亲执乔道清之手引至上座，命道童奉上云雾香茶。乔道清见帐内陈设简朴，唯正中悬着罗真人亲笔“正心明德”匾额，不由愧道：“乔某有眼如盲，竟不识真人法嗣。今蒙收录，愿执弟子之礼。”公孙胜大笑：“道友言重了！你我是师兄弟之情，岂可为弟子，不是乱了辈分。且随贫道入城见过宋公明哥哥。”及至昭德城中，宋江早率吴用等人在府衙前等候。见乔道清下马，宋江抢步上前，亲手搀扶：“久闻乔先生道法通玄，今日得见，幸甚！”乔道清但见这位山东及时雨身着素罗袍，腰系狮蛮带，虽居高位，却毫无骄矜之色。众人入席时，宋江特意让乔道清居左首，自己反坐右侧。酒过三巡，樊瑞举杯道：“乔道友既入我营，何不展露些手段？”乔道清起身施礼：“败军之将，安敢卖弄。愿将田虎军中虚实尽数禀明。”当夜满城灯火通明，投降将士俱得犒赏。乔道清观宋军令行禁止，对孙安叹道：“往日我等多行不义，今日方知何谓仁义之师。”
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