却说宋江连日攻打盖州不下,心中焦躁,便与卢俊义、吴用三人亲临南门督战。正值晌午时分,烈日当空,城上城下杀声震天。忽见花荣率领一队游骑自西而来,好不威风。城楼上,于玉麟正与杨端、郭信二将巡视防务。那杨端眼尖,远远望见花荣,咬牙切齿道:“前日这厮连伤我两员大将,今日定要叫他血债血偿!”说罢,急取宝雕弓,搭上狼牙箭,觑得花荣渐近,暗忖道:“且看我这一箭取他性命!”只听嗖的一声,箭如流星般直奔花荣心窝而去。好个花荣,耳聪目明,闻得弓弦响动,不慌不忙,身子往后一仰,那箭恰从鼻尖掠过。花荣右手一抄,竟将那箭绰在手中,顺势咬在口中,起身把枪带在环上,左手拈弓,右手就取那支箭,搭上弦,觑定杨端较近之处,只一箭射去,正中杨端咽喉,扑通一声,望后便倒,当场毙命。花荣厉声喝道:“暗箭伤人的鼠辈,今日叫你知道小李广的厉害!”正要再射,城上守军早已吓得魂飞魄散,几个军士脚下一软,竟滚下城来。于玉麟、郭信面如土色,慌忙躲入箭垛之后。宋江在城下看得真切,不禁抚掌赞道:“真乃神箭将军也!”卢俊义亦点头称善。宋江、卢俊义、吴用、花荣四人绕城周匝看了一遍,商议攻城之策。
四人回到中军大帐,吴用轻摇羽扇,忽然问道:“耿将军何在?”左右即刻唤来陵川降将耿恭。吴用问道:“将军久在晋地,必知盖州城中的详细路径。不知可否见告?”耿恭略一沉吟,答道:“回禀军师,那钮文忠将旧时州衙改为帅府,正在城中央。城北有座玉皇庙、一座城隍庙,庙宇四周皆是空旷草场,堆积着粮草辎重。”吴用道:“天助我也!”随即唤来鼓上蚤时迁和拚命三郎石秀,附耳密嘱:“你二人速去花荣军中,如此这般。”又唤来轰天雷凌振并解珍、解宝兄弟,吩咐道:“你三人精选二百名机灵军士,携带轰天雷、子母炮等火器,趁夜色放炮。”再令鲁智深、武松率领三百名金鼓手,刘唐、杨雄、郁保四、段景住各带二百名军士,多备火把、硫磺等引火之物,众将齐声应诺。最后派神行太保戴宗,往三营密传军令:“但见城中火起,立即全力攻城!”分拨已定,众头领各自准备。
且说钮文忠在帅府中坐卧不安,日夜盼望着晋宁救兵,却始终杳无音信。这日黄昏,他正与于玉麟商议军务,忽听北门外喊杀声震天动地,金鼓齐鸣。钮文忠道:“莫非救兵到了?”急忙披甲上马,直奔北门。待他登上城楼时,那喊杀声却戛然而止,却不知何处兵马。正疑虑间,只听见城南喊声又起,金鼓振天,钮文忠令于玉麟坚守北门,自己急驰至南城看时,喊声已息,金鼓也不鸣了。钮文忠眺望多时,只见宋军南营里静悄悄的,火光儿也没半点。钮文忠徐徐下城,心中疑云密布,正欲回帅府点视军务,猛听得东门外连珠炮响,城西又传来震天呐喊。这一夜,钮文忠东西奔走,直到东方泛白,宋军白日又来攻城,战至黄昏方退。钮文忠冷笑道:“此乃诸葛孔明戏耍曹孟德的疑兵之计,定是想乱我军心。传令各门守军,不必理会!”忽报东门火光烛天,火把不计其数,飞楼云梯,逼近城来。钮文忠驰往东城,同褚亨、石敬、秦升,督军士用火箭石炮反击,城内军民,十分惊恐。如此骚扰了两夜,天明又来攻城,城中军士时刻不得合眼,钮文忠也不敢懈怠,时刻在城巡视。
钮文忠忽见西北方向尘土飞扬,旌旗蔽日,一彪军马杀奔而来。细看之时,只见当先两面大纛旗上书“晋宁三大王”字样。钮文忠大喜过望,拍着城墙道:“天助我也!晋宁救兵到了!”急唤于玉麟近前吩咐:“将军速点三千精兵,待救兵杀至城下,便出城接应,里应外合,必破宋军。”这支军马正是晋宁守将三大王田彪所遣,接得盖州告急文书,立即派麾下猛将凤翔、王远领精兵一万星夜兼程赶来救援。二将行至离城十余里处,正在商议对策,忽听山崩地裂一声炮响,东西两侧高冈密林中杀出两路伏兵。东边史进、朱仝、雷横、穆弘四将率三千铁骑冲杀而来,西边黄信、孙立、欧鹏、邓飞四将引两千精兵截断退路。晋宁军远来疲惫,猝不及防。凤翔急挺长枪迎战史进,斗不十合,穆弘赶来,凤翔拨马便走。王远挺枪敌住朱仝,却被雷横从侧面一枪,挑伤肩膀。晋宁军顿时大乱,金鼓旗仗弃满道路,盔甲马匹遍地皆是,士卒自相践踏,死者不计其数。凤翔、王远见大势已去,只得带着千余残兵败将狼狈逃回晋宁。
钮文忠在城楼上望见援军被伏兵截杀,急得捶胸顿足,慌忙令于玉麟率三千精兵开北门杀出接应。那北门原是宋军故意留出的生路,此时无一兵一卒把守。于玉麟领兵刚过吊桥,忽见西面尘土飞扬,花荣率领五百游骑飞驰而来,北军士卒远远望见花荣,顿时魂飞魄散,失声惊呼:“神箭将军来了!”不待将令,便你推我挤往城门奔逃。于玉麟前日在南城亲眼目睹花荣一箭射杀杨端的威风,此刻更是肝胆俱裂,哪里还敢交战,拨转马头就往城里逃窜。花荣率军冲杀过来,弓弦响处,二十余名北军应声倒地。他却勒住马缰,不再追赶,任由残兵败将逃入城中。城内守军手忙脚乱地拉起吊桥,紧闭城门,唯恐宋军乘势杀入。城楼上钮文忠见此情形,气得须发戟张,却又无可奈何。
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