次日天明,宋江辞别了梁中书,大军行至原武县,令李俊等分为两哨,将船只整顿停当,又聚集些当地船只,装载马匹车仗,准备渡河。宋江等大兵次第来到渡口,不一时,大军皆已渡过黄河,来到北岸。宋江叫李俊等统领战船至卫河上巡哨,以防敌寇,自己则率领大军前往卫州。卫州太守柯守愚,闻宋江大军已至,便离城三十里远迎,将宋江等一行人接入城中。太守设宴于府衙,款待宋江众将,酒过三巡,宋江问道:“太守大人,卫州近日声息如何,田虎贼兵可有动静?”柯太守诉说道:“宋先锋,那田虎贼兵势大,不可轻敌。临近的泽州,有田虎手下伪枢密钮文忠镇守,此人狡猾多谋,甚是难缠。近日,他差部下张翔、王吉,领兵一万,来攻本州所属辉县;又差部下沈安、秦升,领兵一万,去攻怀州属县武涉。下官日夕准备守城,心忧如焚,生怕贼兵破城而入,祸害百姓。”说到此处,柯太守起身离座,向宋江深深一揖,道:“今幸得将军到此,实乃天子之福,将军之威,亦是下官之幸也。望先锋速行解救辉县、武涉之危,则下官感激不尽!”
宋江遂起身回营,与吴用商议对策。宋江道:“田虎贼兵势大,不可小觑,辉县、武涉乃卫州之屏障,若失此二地,则贼兵长驱直入,我等当速派兵马前往救援,以安民心,挫贼锐气。”吴用道:“哥哥,吾有一计。那陵川乃是盖州之要地,田虎贼兵必重兵把守。吾等不若来个围魏救赵,领大军直取陵川。贼兵闻讯,必分兵往救,如此,则辉县、武涉两县之围自解矣。”宋江心中豁然开朗,连声称妙,道:“军师之计,正合吾意,吾等即刻整军,明日便发兵陵川。”当下卢俊义挺身而出,拱手道:“小弟不才,愿领兵前往陵川,取此要地,以解辉县、武涉之围。”宋江大喜,连忙说道:“卢员外英勇无双,此去定能马到成功。吾拨与你马军步一万。”宋江便点起将来,马军头领乃是秦明、董平、花荣、杨志、索超、史进、朱仝、穆弘、黄信、孙立。步军头领乃是鲁智深、武松、刘唐、杨雄、石秀、李逵、鲍旭、项充、李衮。次日天明,卢俊义自领兵马,往陵川去了。宋江则率大军驻守卫州,以待佳音。
宋江留在帐中,与吴用再议进兵之策。吴用捻须道:“贼兵久骄,卢先锋此去陵川,以他之英勇,必然成功。只是有一件事,那三晋之地,山川险峻,非比寻常。须得派两个头领,先做细作,前去打探那山川形势,方可稳妥进兵。”话犹未了,只见帐前闪过一人,乃是浪子燕青,禀道:“军师不消费心,那山川形势,小乙已有在此。”说罢,燕青从怀中取出一轴手卷,轻轻展放在桌上。宋江与吴用闻言,皆感诧异,连忙从头仔细观看那手卷。只见上面绘的是三晋山川城池关隘之图,详尽无比。凡何处可以屯扎兵马,何处可以设伏,何处可以厮杀,都细细地标注在上面,一目了然。吴用看罢,惊问道:“此图如此详尽,却是从何处得来?”燕青道:“前日破辽班师,回至双林镇时,偶遇那许贯忠老友。他邀小弟至家中,把酒言欢。临别之际,他将此图相赠,说此乃几笔丑画,贤弟且收下做个纪念。小弟当时也未多想,便收下了。回到营中闲坐时,偶取此图展看,方才知晓竟是三晋之图,实乃意外之喜。”吴用感慨道:“古有张松献图助刘备取益州,今有许贯忠献图助我等平田虎。此等义举,实乃难能可贵。”宋江又问道:“我看此人,也是个好汉模样,你平日也常对我说他的诸多好处。他如今何在?作何营生?”燕青道:“许贯忠博学多才,武艺亦精,且颇有肝胆。其余琴棋书画,件件皆通。只是他性情淡泊,不愿出仕为官,山居幽僻之处,过着闲云野鹤般的生活。那日相叙,他还与我谈起鸟尽弓藏的道理,说与其在官场中勾心斗角,不如在山林间自在逍遥。”吴用点头道:“此人诚为天下有心人也。”宋江、吴用二人嗟叹不已,对许贯忠称赞有加。
卢俊义领了兵马,一路向陵川进发。行至高地,举目望去,城楼已隐隐在望。卢俊义召集众将,商议攻城之策,朱武道:“哥哥,小弟有一计。可令黄信、孙立领三千兵,去陵川城东五里外埋伏。再令杨志、史进领三千军,去陵川城西五里外埋伏。如此便有三路兵马,可相互策应。”卢俊义赞道:“朱武兄弟之计甚妙。就于今夜五鼓之时,各军衔枚摘铃,悄悄前去埋伏。明日我等先进兵,敌人若无准备,我兵已得城池,只看南门旗号,你两路领了军马,徐徐进城。倘敌人有准备,我便放炮为号,你两路一齐杀出接应,前后夹击。”黄信、孙立、杨志、史进四将皆领计去了。次日五更时分,卢俊义便命军中造饭。平明时分,军马已饱餐一顿,直逼陵川城下。卢俊义将兵分为三队,一字排开,摇旗擂鼓,向城中搦战。守城兵飞也似地跑去报知守将董澄及偏将沈骥、耿恭。那董澄乃是钮文忠部下先锋,身长九尺,膀大腰圆,膂力过人,使一口三十斤重的泼风刀,端的是勇猛无比。
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