宋江与众将带着随行人马，一路迤逦来到五台山下。但见那山巍峨耸立，云雾缭绕，山势险峻，松柏苍翠，端的是个佛门圣地。宋江便令人马在山下屯扎下营，先使人上山报知，宋江等众兄弟，都脱去戎装惯带，各穿随身衣服，轻装简行，步行上山。一路上，但见山景如画，清风拂面，心中清爽。转到山门外，只听寺内撞钟击鼓，声声悠扬，众僧纷纷出来迎接。那些僧人向前与宋江、鲁智深等施礼，道：“阿弥陀佛，贵客莅临，有失远迎，还望恕罪。”宋江等也忙还礼道：“我等冒昧前来，打扰宝刹清修，还望众位大师海涵。”寺内有认得鲁智深的僧人，见他如今竟带着这么多头领前来，心中皆感惊讶。又见这些头领个个装戴齐整，威风凛凛，暗自赞叹。有一僧人悄声对鲁智深道：“师兄，你如今竟成了这般大气候，真是令人刮目相看。”鲁智深笑道：“师弟莫要取笑，洒家不过是个粗人，哪有什么大气候。这些都是我梁山泊的兄弟，特来参礼本师智真长老。”僧人道：“原来如此，各位施主请随我来。”说罢，便引着宋江等众兄弟，穿过寺门，向寺内走去。一路上，但见寺内香火鼎盛，僧众熙熙攘攘，皆是虔诚向佛之人，宋江等心中皆感敬畏。
不一会，寺中堂头首座来至宋江面前，禀道：“长老此刻正坐禅入定，不能相接，还望将军切勿见罪。”宋江道：“不敢，不敢。长老清修之地，我等冒昧前来，已是罪过。长老坐禅入定，自是常理，岂敢见怪。”首座便请宋江等先去知客寮内稍坐，待长老禅定方回，再行通报。宋江饮茶罢，侍者出来请道：“长老禅定已毕，此刻已在方丈专候，启请将军进来相见。”宋江闻言大喜，遂领一行百馀人，直到方丈室中。只见智真长老已降阶而接，邀宋江等至上堂。众人各施礼罢，宋江抬眼看那老和尚时，只见他年已六旬之上，眉发尽白，面容清癯，骨格清奇，俨然有天台方广出山之相，令人望之生敬。宋江心中暗自思量：“这长老果然非凡人，定有高深佛法。”遂请智真长老上座，自己焚香礼拜，一行众将，也都已拜罢。长老微笑不语，心中却已明了宋江等此来之意。
鲁智深向前几步，双手插香，恭敬礼拜，智真长老望着他，缓缓道：“徒弟一去数年，杀人放火之事，想来也不易吧。”此言一出，鲁智深心中一凛，默然无言。他心中翻江倒海，痛楚难当，暗自思量道：“师父所言极是，洒家这些年身在江湖，手染血腥，虽是为了除暴安良，但终究违背了佛门清规，杀人放火，造下无数业障。每每夜深人静，想起那些死在自己手下的亡魂，心中便如刀割一般。今日得闻师父教诲，更当谨记于心，日后定要痛改前非，多行善事，以赎前愆。”宋江忙上前一步，道：“久闻长老清德高风，争奈我等俗缘浅薄，一直无路拜见尊颜。今因奉诏破辽至此，得以拜见堂头大和尚，实乃平生万幸。智深兄弟，虽是性情刚烈，杀人放火，但他忠心不害善良，一心向善。今日特引宋江等众兄弟来参拜大师，望大师慈悲为怀，指点迷津。”智真长老闻言，微微一笑，道：“本寺常有高僧到此，老衲亦曾与他们闲论世事。久闻将军替天行道，忠义之心，天地可鉴。吾弟子智深跟着将军，岂会有差错！他心中那份善念，老衲自是知晓。杀人放火，亦是因缘际会，非其本心所愿。”鲁智深听了，心中稍感宽慰，眼泪却在眼眶里打转，师父慈悲为怀，能体谅自己的苦衷。宋江称谢不已，道：“长老慈悲，宋江等感激不尽。今日得闻长老教诲，实乃三生有幸。”
鲁智深又从怀中掏出一包金银彩缎，双手恭恭敬敬奉上，献于本师智真长老面前。智真长老瞧见那包财物，眉头微微一蹙，道：“吾弟子，此等财物你究竟从何得来？若是无义之财，老衲可是决然不敢收受。”鲁智深躬身禀道：“弟子历经战阵，屡建奇功，所得功赏俱在此间。弟子身为出家人，身外之物本无用处，特地将此财物献纳本师，以充寺中公用，望师父慈悲笑纳。”智真长老摇头道：“此物众僧亦难消受，老衲收之更是无用。不如与你置办一经一藏，让你诵读经文，以消往日罪恶，早登善果之境。”鲁智深忙拜谢道：“多谢师父慈悲为怀，弟子定当虔心诵读经文，祈求消灾解难，早得正果。”宋江见鲁智深献纳完毕，也从怀中取出一包金银彩缎，双手奉上，献于智真长老。智真长老坚决推辞，道：“将军之物，老衲更是不敢收受。佛门乃清净之地，岂容俗世财物玷污。”宋江恳切禀道：“我师不纳，弟子心中实难安宁。不如令库司备办斋饭，供献本寺僧众，也算是我等的一点微薄心意。”智真长老道：“如此也好，将军真是有心之人。佛门广大，普度众生，你等之心意，老衲心领了。”当日，宋江等一众兄弟便在五台山寺中安歇一宵。智真长老特地设下素斋，款待众位英雄。众人欢聚一堂，共叙佛缘，畅谈天下大事，一夜安歇，皆是心满意足，不在话下。
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