宋江与众将带着随行人马,一路迤逦来到五台山下。但见那山巍峨耸立,云雾缭绕,山势险峻,松柏苍翠,端的是个佛门圣地。宋江便令人马在山下屯扎下营,先使人上山报知,宋江等众兄弟,都脱去戎装惯带,各穿随身衣服,轻装简行,步行上山。一路上,但见山景如画,清风拂面,心中清爽。转到山门外,只听寺内撞钟击鼓,声声悠扬,众僧纷纷出来迎接。那些僧人向前与宋江、鲁智深等施礼,道:“阿弥陀佛,贵客莅临,有失远迎,还望恕罪。”宋江等也忙还礼道:“我等冒昧前来,打扰宝刹清修,还望众位大师海涵。”寺内有认得鲁智深的僧人,见他如今竟带着这么多头领前来,心中皆感惊讶。又见这些头领个个装戴齐整,威风凛凛,暗自赞叹。有一僧人悄声对鲁智深道:“师兄,你如今竟成了这般大气候,真是令人刮目相看。”鲁智深笑道:“师弟莫要取笑,洒家不过是个粗人,哪有什么大气候。这些都是我梁山泊的兄弟,特来参礼本师智真长老。”僧人道:“原来如此,各位施主请随我来。”说罢,便引着宋江等众兄弟,穿过寺门,向寺内走去。一路上,但见寺内香火鼎盛,僧众熙熙攘攘,皆是虔诚向佛之人,宋江等心中皆感敬畏。
不一会,寺中堂头首座来至宋江面前,禀道:“长老此刻正坐禅入定,不能相接,还望将军切勿见罪。”宋江道:“不敢,不敢。长老清修之地,我等冒昧前来,已是罪过。长老坐禅入定,自是常理,岂敢见怪。”首座便请宋江等先去知客寮内稍坐,待长老禅定方回,再行通报。宋江饮茶罢,侍者出来请道:“长老禅定已毕,此刻已在方丈专候,启请将军进来相见。”宋江闻言大喜,遂领一行百馀人,直到方丈室中。只见智真长老已降阶而接,邀宋江等至上堂。众人各施礼罢,宋江抬眼看那老和尚时,只见他年已六旬之上,眉发尽白,面容清癯,骨格清奇,俨然有天台方广出山之相,令人望之生敬。宋江心中暗自思量:“这长老果然非凡人,定有高深佛法。”遂请智真长老上座,自己焚香礼拜,一行众将,也都已拜罢。长老微笑不语,心中却已明了宋江等此来之意。
鲁智深向前几步,双手插香,恭敬礼拜,智真长老望着他,缓缓道:“徒弟一去数年,杀人放火之事,想来也不易吧。”此言一出,鲁智深心中一凛,默然无言。他心中翻江倒海,痛楚难当,暗自思量道:“师父所言极是,洒家这些年身在江湖,手染血腥,虽是为了除暴安良,但终究违背了佛门清规,杀人放火,造下无数业障。每每夜深人静,想起那些死在自己手下的亡魂,心中便如刀割一般。今日得闻师父教诲,更当谨记于心,日后定要痛改前非,多行善事,以赎前愆。”宋江忙上前一步,道:“久闻长老清德高风,争奈我等俗缘浅薄,一直无路拜见尊颜。今因奉诏破辽至此,得以拜见堂头大和尚,实乃平生万幸。智深兄弟,虽是性情刚烈,杀人放火,但他忠心不害善良,一心向善。今日特引宋江等众兄弟来参拜大师,望大师慈悲为怀,指点迷津。”智真长老闻言,微微一笑,道:“本寺常有高僧到此,老衲亦曾与他们闲论世事。久闻将军替天行道,忠义之心,天地可鉴。吾弟子智深跟着将军,岂会有差错!他心中那份善念,老衲自是知晓。杀人放火,亦是因缘际会,非其本心所愿。”鲁智深听了,心中稍感宽慰,眼泪却在眼眶里打转,师父慈悲为怀,能体谅自己的苦衷。宋江称谢不已,道:“长老慈悲,宋江等感激不尽。今日得闻长老教诲,实乃三生有幸。”
鲁智深又从怀中掏出一包金银彩缎,双手恭恭敬敬奉上,献于本师智真长老面前。智真长老瞧见那包财物,眉头微微一蹙,道:“吾弟子,此等财物你究竟从何得来?若是无义之财,老衲可是决然不敢收受。”鲁智深躬身禀道:“弟子历经战阵,屡建奇功,所得功赏俱在此间。弟子身为出家人,身外之物本无用处,特地将此财物献纳本师,以充寺中公用,望师父慈悲笑纳。”智真长老摇头道:“此物众僧亦难消受,老衲收之更是无用。不如与你置办一经一藏,让你诵读经文,以消往日罪恶,早登善果之境。”鲁智深忙拜谢道:“多谢师父慈悲为怀,弟子定当虔心诵读经文,祈求消灾解难,早得正果。”宋江见鲁智深献纳完毕,也从怀中取出一包金银彩缎,双手奉上,献于智真长老。智真长老坚决推辞,道:“将军之物,老衲更是不敢收受。佛门乃清净之地,岂容俗世财物玷污。”宋江恳切禀道:“我师不纳,弟子心中实难安宁。不如令库司备办斋饭,供献本寺僧众,也算是我等的一点微薄心意。”智真长老道:“如此也好,将军真是有心之人。佛门广大,普度众生,你等之心意,老衲心领了。”当日,宋江等一众兄弟便在五台山寺中安歇一宵。智真长老特地设下素斋,款待众位英雄。众人欢聚一堂,共叙佛缘,畅谈天下大事,一夜安歇,皆是心满意足,不在话下。
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