等了不到半个时辰，只见那虞候慌慌张张走出来，说道：“先把银子给我！乐和已经叫出来了，正在耳房里等着呢。”戴宗将银子交给虞候，虞候领着燕青来到耳房，乐和早已在此等候，虞候催促道：“你们快些说话，说完赶紧走，免得惹人怀疑。”燕青道：“我和戴宗已经定下计策，今晚便救你们出去。”乐和道：“他们把我们关在后花园，墙高难攀，连折花的梯子都藏了起来，如何逃得出去？”燕青道：“靠墙那边可有树木？”乐和道：“靠墙一侧，都是大柳树，枝叶繁茂。”燕青道：“今晚四更天，你只需听我咳嗽为号。我会从墙外扔过两条绳索，你便将绳索绑在相近的柳树上，务必绞紧拴牢。我们在墙外扯住绳索，你们二人顺着绳索爬出来即可。切记，四更天行动，万不可失误。”虞侯道：“你们说完了没有？快些走吧，免得节外生枝。”乐和回到后花园告知了萧让，燕青、戴宗二人上街买了两条粗绳索，藏在身上。四更天，夜色深沉，燕青与戴宗以咳嗽为号，墙内也传来一声咳嗽，内外双方心领神会。燕青将绳索扔过墙去，里面拴牢后，二人在外拽住绳头，只见乐和先顺着绳索爬了出来，萧让也紧随其后，四人回客店收拾了行李，直奔梁山泊而去。
次日清晨，高太尉府中照例送饭给萧让和乐和，却发现房中空空如也，柳树边拴着两条粗绳索，二人显然翻墙逃走了，老都管连忙向高俅禀报。徽宗又突然要早朝，隐瞒军情的事显然已经败露，高俅只得推病不出，闭门谢客。是日早朝，徽宗端坐于龙椅之上，问道：“今日文武百官可都到齐了？”殿头官奏道：“回禀陛下，高太尉因病未至。”徽宗又问童贯：“童枢密，你去年统率十万大军，亲为招讨，征进梁山泊，结果如何？”童贯慌忙跪下，奏道：“陛下，臣去年统率大军征伐梁山，虽尽心竭力，奈何天气炎热，军士水土不服，患病者十之二三。臣见军马疲惫，不得已暂且收兵回营，操练休整。御林军途中因中暑等原因，损失大半。后来虽蒙陛下降诏招安，但贼人气焰嚣张，未肯归顺。及至高太尉率戈船进征，亦因病中途而返。”徽宗勃然大怒，喝道：“你这不才奸佞之臣！竟敢隐瞒军情，致使王师败绩，国威受损！去年你统兵征伐梁山泊，为何只打了两阵，便被敌军杀得片甲不留？高俅那厮更是耗费州郡钱粮，折损兵船军马，自己还被敌军活捉上山。宋江等人以礼放还，此等大辱君命之事，岂不为天下人所耻笑！寡人闻宋江等人不侵州府，不掠百姓，只待招安，为国出力。皆是尔等嫉贤妒能，蒙蔽圣听，致使下情不能上达！你身为枢密使，掌管军国大事，难道不自感惭愧吗？”徽宗挥袖喝退童贯，却又说道：“本欲拿你问罪以谢天下，姑且留待日后！”童贯满面羞惭，默默退至一旁，不敢再言。徽宗叫来翰林学士，道：“为寡人亲修丹诏，差大臣前往梁山泊，招抚宋江等人归顺。”宿太尉道：“臣虽不才，愿往一遭，为陛下分忧。”徽宗闻言大喜，亲自提笔书写丹诏，命库藏官取出金牌三十六面、银牌七十二面、红锦三十六匹、绿锦七十二匹、黄封御酒一百八瓶、金字招安御旗一面，限次日启程。
话说燕青、戴宗、萧让、乐和四人，连夜疾行回到梁山泊，径直来到忠义堂上，将事情详细禀告了宋江和其他头领。燕青道：“哥哥，宿太尉特意叮嘱，招安之事非同小可，朝廷虽有诚意，但招安之时梁山务必谨慎行事，绝不可出半点差错。太尉还望哥哥好生约束众兄弟，切莫节外生枝，以免误了大事。”宋江听罢，点头道：“宿太尉所言极是，此事关系梁山上下前程，我自当谨慎行事。”吴用道：“此次招安之事，虽险象环生，但既然有御笔赦书在手，想必已成定局。依我之见，好消息不日便会传来。”宋江又命人焚起好香，取出九天玄女课，亲自对着天空虔诚祈祷，卜得一卦，竟是上上大吉之兆。宋江大喜，道：“此卦大吉，天意如此，招安之事必成！”转头吩咐戴宗和燕青：“二位兄弟，此事关系重大，还需你们再辛苦一趟，前去探听朝廷动向，务必尽快回报，以便我等早作准备。”二人数日后赶回山寨，直奔忠义堂，燕青道：“哥哥，朝廷派的宿太尉一行已近济州，不日便可抵达。”宋江大喜，道：“好！天佑梁山，众兄弟的苦日子总算是到头了！”
且说济州太守张叔夜设宴为宿太尉接风洗尘。席间，张叔夜举杯敬道：“太尉此次奉旨前来，实乃济州之幸，梁山泊之福。朝廷此前两次招安，皆因人选不当，未能成事，反误了国家大事。此次太尉亲临，定能一举成功，为国家立下大功。”宿太尉回敬道：“太守所言极是。天子近日听闻梁山泊一伙人以义气为重，不侵州郡，不伤良民，专一替天行道，心中甚慰。因此，特派我前来，携天子御笔亲书的丹诏，以及敕赐的金牌三十六面、银牌七十二面、红锦三十六匹、绿锦七十二匹、黄封御酒一百八瓶、表里二十四匹等物，前来招安。只是不知这些礼物是否过于轻薄，能否显我朝廷诚意？”张叔夜道：“太尉多虑了。这一伙人，虽落草为寇，却并非贪图财物之辈。他们所图者，乃是忠义报国，扬名后世。若太尉能早些前来，也不至于让国家损兵折将，虚耗钱粮。如今这一伙义士若能归降，定能为朝廷建功立业，平定四方。”宿太尉道：“太守所言极是。我在此专等，有劳太守亲自前往山寨报知，让他们准备迎接招安事宜。”张叔夜道：“太尉放心，下官明日一早便亲自前往梁山泊，传达朝廷旨意，定不负太尉所托。”宿太尉道：“有劳太守，此事若成，皆赖太守之力。”张叔夜道：“太尉言重了，此乃下官分内之事，定当竭尽全力，以报朝廷恩德。”二人举杯共饮，招安之事似已水到渠成。
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