没过几日，高太尉的大军也已抵达，济州太守张叔夜识趣地将州衙让出，暂作帅府，供高俅安歇。高俅一入帅府，便传下号令，命十路军马在城外驻扎，等候刘梦龙的水军到来，再一同进发。十路军马各自寻找地方扎营，靠近山林的便大肆砍伐树木，靠近村庄的则强行拆毁民宅，搬运门窗，搭建窝铺。百姓苦不堪言，房屋被毁，田地被占，哭声遍野。更有甚者，军中将领借机搜刮钱财，强征民脂民膏。凡有银两上缴的士兵，皆被安排在中军守卫，战后还能虚报功劳；而无钱上缴的士兵，则被派往前锋，充当炮灰。军中舞弊成风，上下贪腐，百姓怨声载道。高俅在帅府中也不闲着，表面上筹划调派出征人马，实则暗中收受贿赂。他手下的亲信更是借机敛财，凡有求于高俅者，皆需以金银开路。短短一两日，帅府内便堆满了搜刮来的钱财珍宝。高俅对此视若无睹，反而洋洋得意，自以为掌控全局。就在高俅贪墨无度之际，刘梦龙的战船抵达济州。高俅随即召集十位节度使，商议破敌之策。王焕禀道：“太尉可先派马步军前去探路，引诱贼寇出战，随后立即调派水路战船直捣贼巢，使其首尾不能相顾。如此，贼寇必乱，我军可一举擒之。”高俅点头称善，当即分拨兵马：命王焕、徐京为先锋，王文德、梅展为合后，张开、杨温统领左军，韩存保、李从吉统领右军，项元镇、荆忠为前后救应使。党世雄则率领三千精兵，登船协助刘梦龙的水军，负责督战。整备三日后，水陆两军浩浩荡荡出发，直奔梁山泊而去。
宋江召集众头领，统率大军下山迎敌。行至不远，便见官军已列阵以待，旌旗猎猎，刀枪如林。朝廷前军稳住阵脚，两军对峙，气氛肃杀。只见官军先锋河南河北节度使王焕一马当先，跃出阵前。他须发皆白，却精神矍铄，手中一杆长枪寒光闪烁。王焕目光如炬，扫视着对面的梁山军阵，嘴角微微上扬，露出一丝不屑的笑意。在马上厉声喝道：“尔等无端草寇，该死的村夫，可认得大将王焕么？”对阵绣旗开处，宋江亲自出马，向王焕拱手施礼，说道：“王节度，您年事已高，何苦再为国家奔波劳碌？枪林箭雨之中，若有闪失，岂不枉送了一世英名？不如回去歇息，另派年轻将领出战。”王焕闻言，勃然大怒，长枪一指，枪尖直指宋江，喝道：“你便是宋江？不过是个脸上刺字的俗吏，安敢抗拒天兵！今日便叫你见识老夫的厉害！”宋江淡然一笑，从容答道：“王节度，逞强无益。我们这一班替天行道的好汉，岂会惧你？”王焕怒极，挺枪便刺，长枪如电，直取宋江咽喉。宋江马后早有一将，銮铃声骤响，如猛虎出笼，挺枪迎上。宋江定睛一看，正是豹子头林冲。林冲手持长枪，策马疾驰，枪尖直指王焕，二人瞬间战作一团。林冲与王焕两马相交，枪影如龙，战在一处。王焕长枪如电，招招凌厉，直取林冲要害；林冲枪法沉稳，攻守兼备，丝毫不落下风。二人你来我往，战至三十余合，王焕心中暗赞：“此人枪法精妙，力道沉稳，果然名不虚传！”林冲亦暗自钦佩：“王焕虽年迈，枪法却依旧凌厉，不愧为一代名将！”两军阵中，呐喊声震天动地。高俅亲自临阵，勒马观战，只见二人枪来枪往，战得难解难分。马军踏镫抬身，步卒掀盔举目，无不屏息凝神。二将战至七八十合，依旧不分胜负。王焕的枪法愈发凌厉，长枪如银蛇吐信，招招致命；林冲则稳如泰山，枪影如风，将王焕的攻势一一化解。就在此时，王焕忽然一声长啸，长枪猛然一抖，枪尖化作数道寒光，直取林冲面门。林冲眼中精光一闪，长枪一横，将王焕的攻势尽数挡下。二人枪尖相撞，发出一声清脆的金铁交鸣之声，火花四溅。王焕见状，心中暗惊：“此人枪法竟如此了得！”林冲亦感到手臂一阵酸麻，心中暗道：“王焕果然名不虚传！”二将战至百余合，依旧难分高下。高俅见状，心中焦急，生怕王焕年高有失，急忙下令鸣金收兵。林冲听到鸣金声，也不恋战，拨马便退。王焕见状，亦勒马停步，说道：“今日暂且放过你，来日再战！”林冲回头说道：“随时奉陪！”林冲回阵后，对宋江说道：“王焕虽然年近七旬，枪法了得，若非鸣金，胜负难料。”宋江赞道：“林教头果然英勇，今日一战，已挫其锐气。”王焕归阵后，亦对左右叹道：“林冲不愧为八十万禁军教头，今日一战，老夫亦觉痛快！”高俅心中暗自盘算：“梁山贼寇果然非同小可，今日一战，竟未能占得半分便宜。”
此时，清河天水节度使荆忠策马来到前军，心中暗想：“此番出征，正是建功立业的大好时机。若能斩杀贼将，必得太尉赏识，日后前程无量。”想到这里，他精神一振，于马上欠身向高太尉禀报道：“小将愿与贼人决一死战，恳请太尉钧旨。”高俅见他主动请战，心中甚喜，当即点头应允，命荆忠出马交战。荆忠得令，提一口大杆刀，骑一匹瓜黄马，威风凛凛地冲出阵前。宋江阵后銮铃声骤响，呼延灼挺枪跃马，迎战荆忠。二人交锋，刀枪并举，战至二十余合，呼延灼故意卖个破绽，虚晃一枪，诱使荆忠全力劈来。荆忠果然中计，大刀劈空，身形微倾。呼延灼趁机闪过刀锋，右手钢鞭猛然提起，顺势一击，正中荆忠头颅。只听“咔嚓”一声，荆忠脑浆迸流，眼珠突出，当即坠马而亡。高俅见状大惊，急忙下令：“谁人为荆节度报仇？”话音未落，荆忠部下统制官范弼、苏得仁、潘恭三人齐声应道：“末将愿往！”三人各持兵器，策马冲出阵前，一齐直奔呼延灼而去。范弼使一杆长枪，率先杀到，大喝一声：“贼将休走，还我荆节度命来！”呼延灼冷笑一声，挺枪迎战。二人交手仅一合，呼延灼枪法如电，一枪刺中范弼咽喉，范弼惨叫一声，坠马身亡。苏得仁见范弼战死，怒火中烧，挥舞大刀直取呼延灼。呼延灼不慌不忙，与之战了数合，寻得破绽，一鞭击中苏得仁后背，苏得仁口吐鲜血，伏鞍而逃。呼延灼岂肯放过，策马追上，一枪刺穿其后心。潘恭心中惊恐，交锋数合，渐感不支，拨马便逃。呼延灼拍马紧追，一鞭击中潘恭后脑，坠马而亡。高俅大骇，急忙鸣金收兵。呼延灼勒马回阵，对宋江拱手道：“贼将已除，贼军士气大挫。”宋江赞道：“呼延将军果然英勇，今日一战，大振我军威名！”众将齐声喝彩，士气高涨。
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