话说童贯兵败回到东京，与蔡京、高俅商议一番后，决定隐瞒战败军情，再由高俅率兵征讨梁山。次日朝会，京奏道：“枢密使童贯率领大军征讨梁山泊，近日天气炎热异常，军马难以适应当地水土，加之贼寇盘踞水洼之地，非船莫能前行。因此，臣恳请陛下暂停战事，令各军回营暂歇，另候定夺。”徽宗道：“如此炎热，岂可再去？”蔡京道：“臣愿另荐一人为帅，再征梁山。”徽宗道：“卿等谁愿为朕分忧？”高俅奏道：“微臣虽不才，却愿效犬马之劳，亲率大军剿灭此寇。”徽宗道：“卿既肯为朕分忧，便任卿挑选军马，务必一举成功。”高俅道：“梁山泊方圆八百余里，水网密布，非船莫能前行。臣恳请陛下恩准，于梁山泊附近砍伐树木，督造战船。同时，亦可官钱收购民船，以备征战之用。”徽宗道：“卿可自行处置。”朝会完毕，童贯、高俅二人送蔡京，高俅道：“我看要讨平梁山贼寇，非要调遣十节度不可，这十人皆为国家栋梁之才，曾屡建奇功，或伐西夏，或伐大辽等地，都是武艺精熟、智勇双全之人。”蔡京闻言，随即拨发十道文书，命其各率所属精兵两万，前往济州集合。要问这十路都是何人？
第一路：河南河北节度使王焕，绰号“老风流”。部下三个统制官赵璋、王昭、李义。
王焕，字明秀，东京汴梁人氏，自幼聪颖过人，豪爽洒脱，因其风流倜傥，人称“风流王焕”。年少时家境殷实，父亲是汴梁城中有名的富商，母亲出身书香门第，王焕自幼饱读诗书，尤喜兵法韬略。王焕二十二岁那年，父亲突染重病，不久便撒手人寰。王焕只得依傍叔父，寄居洛阳。某年清明时节，王焕独自游至一处花园，园中百花盛开，蝶舞蜂飞，王焕漫步其间，忽闻一阵清脆的笑声传来。他循声望去，只见百花亭中站着一位女子，身着淡紫色罗裙，眉目如画，正与侍女嬉戏。王焕一时看得痴了，那女子也察觉有人注视，抬眸与王焕四目相对，两人皆是一怔。那女子正是上厅行首贺怜怜，她见王焕气度不凡，心中亦生好感。王焕上前施礼，道：“在下王焕，字明秀，适才见姑娘赏花，不觉唐突，还望见谅。”贺怜怜微微一笑，还礼道：“公子客气了，奴家贺怜怜，今日得遇公子，亦是缘分。”两人相谈甚欢，从诗词歌赋聊到人生抱负，越聊越觉投缘。临别时，王焕道：“不知姑娘可否允我改日登门拜访？”贺怜怜道：“公子若不嫌弃，奴家愿扫榻相迎。”此后，王焕常至贺家游宴，两人情意渐深，私定终身。之后王焕因挥霍无度，钱财耗尽，贺母嫌其贫寒，将其逐出家门，并将怜怜卖给边将高邈为妾。怜怜无力反抗，只得暗中通过卖梨条的王小二传递消息，约王焕前来相见。一日，王焕收到王小二递来的纸条，上写：“今夜子时，后园竹林相见。”王焕悄悄潜入贺家后园，贺怜怜早已等候多时，见王焕到来，泪如雨下，紧紧握住王焕的手，低声道：“焕郎，母亲已将奴家许给高邈为妾，奴家心中唯有你一人，此生不愿再嫁他人。”说罢，她从袖中取出一包银两，塞入王焕手中，“这是奴家多年积蓄，焕郎拿去，速速投军，立下功名，他日再来寻我。”王焕只得含泪道：“你等我，我必不负你！”两人相拥而泣，良久才依依惜别。王焕投奔鄜延经略使种谔麾下。时值西夏进犯边境，种谔招募勇士，王焕奋勇杀敌，率军渡过相思河，大破西夏军，立下赫赫战功。种谔赏识其才能，荐其授官。王焕在军中屡建奇功，逐渐崭露头角。不久，种谔得知高邈擅用公款娶妾，导致军需短缺，遂将其处斩。王焕得知消息，心中大喜，与怜怜重逢。两人相拥而泣，怜怜含泪道：“焕郎，奴家终于等到你了！”此后，王焕与种谔之子种师道结为兄弟，这种师道便是鲁达口中的老种经略相公，共同征战沙场，屡建奇功。王焕因战功卓着，官至河南河北节度使，一生忠勇，深得将士爱戴，他与怜怜恩爱相伴，传为佳话。此事已过四十余年，王焕年近七旬，故绰号“老风流”。
第二路：上党太原节度使徐京，绰号“徐老猿”。部下三个统制官张成、刘忠、杨信。
徐京，字守中，河北真定府人氏，自幼家境贫寒，父母早逝，年少时便游历江湖，因其身手敏捷，性情坚忍，江湖中人称“四足蛇”，为郭家庄的护院教师。某日外出公干，途经一处集市，见一群人围成一圈，喝彩声不断。徐京挤进人群，只见一名女子身着素衣，手持长枪，舞动间如行云流水，英姿飒爽。那女子名叫芸娘。徐京上前拱手道：“姑娘枪法精妙，令人叹服，在下徐京，不知可否请教一二？”芸娘见徐京气度不凡，道：“公子过奖了，奴家芸娘，愿与公子切磋。”两人一番比试，彼此钦佩，渐生情愫。此后，徐京常来寻芸娘，两人谈武论艺，情意日深，最终结为夫妻。泽州知州张守礼偶然窥见芸娘美貌，心生邪念，暗中与郭庄主合谋，以州府献艺为名，命芸娘前往州府。张守礼对芸娘百般调戏，芸娘严词拒绝，张守礼恼羞成怒，命人强行扣留芸娘，芸娘自尽。徐京悲痛欲绝，欲寻张守礼报仇，张守礼早已与郭庄主串通，诬陷徐京与盗匪勾结，将其抓入大牢，欲判死罪。泽州主簿闻焕章暗中斡旋，改为发配边疆。流放途中，徐京的江湖好友李从吉得知其遭遇，率众劫囚车，将徐京救出。徐京感激涕零，对李从吉道：“从吉兄，大恩不言谢，我徐京此生必报此仇！”徐京伤愈后，独自返回泽州，趁夜潜入张守礼府中，将其斩杀。随后又闯入郭家庄，手刃郭庄主全家。徐京落草为寇，与李从吉等人啸聚山林，劫富济贫，声名远播。数年后，朝廷招安，徐京因武艺高强，屡立战功，最终被任命为上党太原节度使。如今也已经年过六旬，他身手依旧敏捷，行动如猿，故又得名“徐老猿”。
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