洞庭湖的浩渺烟波被远远抛在身后，三人沿着偏僻小径，一路向西，专挑人迹罕至的荒山野岭而行。沈墨深知，龙宫崩塌，凌霄重伤遁走，消息必然很快传开。青云剑宗、幽冥殿、五仙教，乃至朝廷可能潜伏的势力，都会像嗅到血腥的鲨鱼般蜂拥而至。此刻的他们，怀揣着烫手的山河社稷图，无疑是风暴的中心，必须尽快远离这是非之地。
连续两日的跋涉，风餐露宿，饶是沈墨内力精深、伤势尽复，也感到一丝疲惫，更遑论武功平平的林清音和内力消耗不小的萧月如。林清音虽强撑着不肯示弱，但苍白的脸色和眼底的青黑却瞒不过人。萧月如更是早已没了之前的跳脱，时常揉着发酸的小腿，嘟囔着抱怨。
这日黄昏，在一处山坳里，发现了一个仅有十几户人家的小山村。村中房屋低矮，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派与世无争的宁静。沈墨仔细观察良久，确认并无异样气息，这才决定在此借宿一晚，让林清音好好休息。
他们寻了一户看起来较为干净宽敞的农家，用碎银换来了热腾腾的饭菜和一间虽然简陋却干燥温暖的客房。农家夫妇是淳朴的山民，见他们衣着虽有些狼狈但气度不凡，尤其是林清音和萧月如容貌出众，更是小心翼翼，不敢多问。
客房内，一盏油灯如豆。林清音终于得以放下一直紧抱在怀、用油布仔细包裹的山河社稷图，长长舒了口气。连日来的惊心动魄、精神紧绷，在此刻安全的环境中松懈下来，强烈的疲惫感如同潮水般涌上。
沈墨默默打好地铺，又将房间唯一的木床让给了她和萧月如。他走到窗边，仔细检查了窗栓，又侧耳倾听了片刻村中的动静，确认安全后，才转身看向林清音。
昏黄的灯光下，她坐在床沿，微微低着头，露出纤细脆弱的颈项，眉眼间倦色浓重，却依旧难掩那份清雅脱俗的气质。沈墨心中微动，走到她面前，蹲下身，动作自然地抬起手，想去探她的腕脉，查看她是否因劳顿引动了旧疾或内息不稳。
他的指尖即将触碰到她手腕细腻皮肤的刹那，林清音似乎有所察觉，轻轻一颤，却没有躲闪，只是睫毛微垂，脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。
指尖相触，温凉与温热交汇。沈墨能清晰地感受到她平稳却稍显虚弱的脉搏，以及那皮肤下微微加速的血流。他抬起眼，正对上她偷偷望来的、带着几分羞怯与依赖的目光。
两人俱是一静。
空气中弥漫着一种无声的、旖旎而安谧的气息。连日来的生死相依，此刻在这远离江湖纷争的山村小屋中，化作了指尖传递的细微暖流，无声地流淌在彼此心间。
沈墨缓缓收回手，声音低沉而温和：“脉象尚可，只是劳累过度。今晚好好休息。”他顿了顿，补充道，“我守夜。”
简单的几个字，却带着沉甸甸的承诺与守护。
林清音心中一暖，那股被他指尖触碰带来的微麻感仿佛还未散去，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋：“你也……别太累。”
一旁的萧月如早已自觉地面朝墙壁假装睡着，实则竖着耳朵，听到这里，忍不住偷偷撇了撇嘴，心里莫名有些发酸，却又不得不承认，这两人之间那种旁人难以插足的默契，确实……有些碍眼。
夜深人静，山村陷入了沉睡，唯有偶尔几声犬吠和虫鸣划破寂静。沈墨盘膝坐在地铺上，并未入睡，而是借着这难得的安宁，继续体悟脑海中那些因惊蛰玉融入而多出的传承信息碎片。
除了更加精深的惊蛰指法与内功心法，最让他在意的，是几个不断闪现的、似乎与“守夜人”密切相关的零碎画面与地点——一座掩映在雪山深处的残破古堡，一片位于大漠中心的奇异绿洲，还有……一处隐藏在江南水网密布之地的古老祭坛。
这些地方，似乎都与守夜人昔年的某些重要据点或使命有关。尤其是那座江南祭坛的影像，格外清晰，仿佛在冥冥中召唤着他。
就在他凝神思索之际，窗外，极其轻微的、几乎与夜风融为一体的衣袂破空声，倏然传入他敏锐的耳中！
不是野兽！是轻功极高的夜行人！而且，不止一个！
沈墨骤然睁眼，眸中青芒一闪而逝！他悄无声息地起身，如同暗夜中的狸猫，贴近窗边，透过细微的缝隙向外望去。
月光下，三道如同鬼魅般的黑影，正以极快的速度，悄无声息地掠过村中的屋脊，他们的方向……赫然便是自己三人借宿的这户农院！
看其身形步伐，绝非普通毛贼，而是训练有素、武功不弱的好手！是幽冥殿的追兵？还是青云剑宗派来灭口的杀手？
沈墨眼神瞬间冰冷。他回头看了一眼床上似乎已然熟睡的林清音和萧月如，心中杀意渐起。绝不能让他们靠近这间屋子！
他轻轻推开窗户，身形如同一缕青烟，悄无声息地滑出屋外，反手将窗户虚掩。他必须将这些不速之客，拦截在远离屋舍的地方。
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