货船被回水带入南边支流，河道明显狭窄了许多，两岸芦苇丛生，高可没人，在夜风中发出沙沙的声响，如同无数低语。月光被茂密的苇丛切割得支离破碎，洒在墨色的水面上，光影斑驳陆离。周遭愈发寂静，连虫鸣声都稀疏了不少，只有船底滑过水流的汩汩声，清晰可闻。
这种脱离主航道的孤寂与未知，反而带来了一种奇异的、暂时的安宁。舱内，气死风灯昏黄的光晕稳定地笼罩着一小片空间。沈墨因失血和疲惫，已沉沉睡去，呼吸虽仍显沉重，但已平稳了许多。林清音却毫无睡意。
她坐在沈墨对面，目光不由自主地再次落在他颈间那半块残玉上。经过连日的颠沛，那残玉依旧温润，上面的奇异纹路在灯光下仿佛活了过来，蜿蜒盘绕，诉说着不为人知的秘密。一种强烈的、无法抑制的探究欲，如同藤蔓般在她心中疯狂滋长。
她轻轻解下一直贴身收藏的白玉簪，将其与沈墨的残玉并排放在膝上，就着灯光，再次细细比对。
没错，核心的纹饰，那种古朴、神秘、带着某种韵律感的线条，几乎一模一样。这绝非装饰性的巧合，更像是同一种古老传承的不同载体。她的白玉簪，他的天机阁残玉……这两件本该毫无关联的信物，为何会如此相似？
记忆的闸门再次被撬开一丝缝隙。那个氤氲着水汽和墨香的模糊书房，那个哼唱着奇特歌谣、面容不清的女子……除了玉佩和发簪，似乎还有别的东西。她努力集中精神，在记忆的碎片中搜寻。
是了！书案上，似乎还摆放着一些……星盘？或者绘着星辰轨迹的古老卷轴？那女子有时会抱着她，指着那些星辰，轻声讲述着一些她当时完全听不懂的话语，什么“星轨”、“命线”、“守护”……
这些零碎的画面与眼前的两件信物交织在一起，形成了一个模糊却令人心惊的轮廓。她的身世，似乎与某种观星、卜算，或者……守护某种与星辰相关秘密的古老传承有关？而天机阁，以“天机”为名，是否也与此有关联？
一个大胆的、甚至有些荒谬的念头，不受控制地闯入她的脑海：难道她的家族，与沈墨的天机阁，世代都有着某种不为人知的密切联系？甚至是……共同守护着某个巨大的秘密？而这，也是招致灭门之祸的根源？
这个想法让她不寒而栗。如果真是如此，那么她救下沈墨，就绝非偶然，而是冥冥中早已注定的牵连。她一直追寻的身世之谜，答案或许就隐藏在天机阁的废墟和沈墨的血海深仇之中。
她的目光从信物上移开，落在沈墨沉睡的脸上。他眉头紧锁，即使在睡梦中，那份沉重与痛楚也未曾远离。这个男子，背负着如此深重的苦难，却依旧在绝境中挣扎前行。自己呢？一直以为自己只是个平凡的医者，只想悬壶济世，安稳度日。可如今，身世的迷雾、与沈墨命运的纠缠、幽冥殿的追杀、青衣人的神秘指引……这一切，都像是一只无形的大手，推着她，身不由己地卷入这越来越深的漩涡。
她轻轻握紧了手中的白玉簪，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍沉淀。逃避，或许能获得一时的安宁，但那些深埋于血脉和过往的疑问，将永远成为心魔。而且……看着沈墨苍白却坚毅的侧脸，一种难以言喻的情感，悄然在心间生根。她无法，也不想再置身事外。
“无论前路如何，”她在心中默默对自己说，“我都必须走下去。为了弄清楚我是谁，也为了……弄清楚我们之间，这被命运交织在一起的关联。”
她将白玉簪重新收起，贴身放好。动作轻柔，却带着一种前所未有的坚定。
就在这时，一直平稳前行的货船，船身猛地一震，像是撞到了水下的什么东西，发出“嘭”的一声闷响！剧烈的晃动将沈墨从睡梦中惊醒，他霍然睁眼，眼神瞬间恢复清明与警惕。
“怎么回事？”他低声道，右手已下意识地按住了身旁的短匕。
林清音也立刻起身，掀开舱帘向外望去。只见船只似乎搁浅在了一片浅滩上，船底传来与砂石摩擦的嘎吱声。而更令人心惊的是，在前方不远处的芦苇荡深处，隐约有几点微弱的、并非自然形成的火光在闪烁，并且，正朝着他们这个方向缓缓移动！
是渔火？还是……？
与此同时，一阵极其轻微、却带着某种特定韵律的摇橹声，伴随着压低的人语，顺着水面隐隐传来。
“……是这条船吗？”
“错不了，赵四哥的消息……”
“……小心点，那男的扎手……”
声音断断续续，却足以让舱内的两人脸色骤变！
是漕帮的人！他们竟然这么快就追到了这条僻静的支流！是那只信鸽引来的吗？
前有不明火光与可能的拦截，后有漕帮的追兵！他们这艘搁浅的孤舟，仿佛成了被困在浅滩的鱼，进退维谷！
沈墨挣扎着站起，左臂的伤口因动作而传来撕裂般的痛楚，但他的眼神却如同淬火的寒铁，紧紧盯着前方那逐渐逼近的火光，以及侧后方那越来越清晰的摇橹声。
新的危机，已至眼前。而这危机的背后，似乎也隐隐指向那纠缠不清的身份谜团与宿命关联。
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