实验室的自动门在汤姆·罗德维尔身后轻轻合上，他的离开带走了一部分活跃的气氛。他走得有些匆忙，除了皮姆粒子的研究，他在国防部和简·福斯特那里确实还有别的重点项目牵绊。
他暂时还没把遇到艾莉娅事告诉他们共同的挚友简，也是他的妻子。他知道以他老婆那爱憎分明、护短心切的脾气，若是知道女孩现在的状态，怕是立刻就会放下手头一切，气势汹汹地赶来确认安危了。汤姆暗自摇头，现在还不是时候。
彼得·帕克在艾莉娅一个几不可察的眼神示意下，留了下来。当实验室只剩下他们两人，周遭只剩下仪器运行的低沉嗡鸣时，艾莉娅脸上的轻松神色褪去，转而浮现出一种与她年龄不符的严肃和凝重。
“彼得，”她开口，声音在空旷的实验室里显得格外清晰，“关于皮姆粒子可以稳定打开量子通道的发现，我决定要告诉韦恩先生。”
她顿了顿，观察着彼得的反应，继续解释道：“不是我不信任汤姆，他是我信赖的同事，也是杰出的科学家。但我认为，这件事在现阶段，知道的人越少越好。汤姆有家庭牵绊，而且他与国防部的合作深入……我害怕……”
艾莉娅没有把话完全说明，但那双聪慧眼眸中闪过的忧虑已经足够。彼得立刻意识到，这不仅仅是科学发现，更牵扯到难以预估的巨大风险和潜在的政治、军事博弈。他年轻的脸上也染上了郑重，毫不犹豫地点头：“我明白！你放心，艾莉娅，我一定守口如瓶，对谁都不会说。” 他甚至还做了一个拉上嘴巴拉链的动作，试图让气氛轻松一点。
但他随即又露出一丝犹豫，挠了挠头，还是问出了心中的困惑：“呃……您为什么会……愿意告诉韦恩先生呢？恕我直言，我觉得他……”
彼得没有说下去，但意思很明显，布鲁斯·韦恩那副哥谭花花公子的公众形象，实在很难让人第一时间将他与“可靠的机密守护者”划上等号。
艾莉娅理解地笑了笑，那笑容里带着一种看透世情的了然：“我知道你的顾虑，彼得。但韦恩先生……他是一个值得信赖的人。即使他外在展现的一切，可能确实……嗯，没有什么说服力。” 她的语气很肯定，仿佛基于某些彼得所不知道的经历和判断。
彼得对艾莉娅有着绝对的信任，见她如此笃定，心中那点疑虑便烟消云散。“我明白了！” 他不再有任何犹疑。
“好了，”艾莉娅拍了拍手，将话题拉回当下，脸上露出一丝略带尴尬的笑意，“现在没人了。我们来继续研究？如果你之后没有额外安排的话，可否麻烦你和我一起……‘加班’？”
“天啊！我荣幸之极！” 彼得瞬间将那些复杂纷扰的思绪抛到脑后，眼睛亮了起来，兴奋几乎要溢出来，“简直求之不得！能和您一起研究这个，太棒了！”
窗外的哥谭已沉浸于深夜的静谧，只有零星灯火。实验室内，艾莉娅终于完成了对量子通道猜想的首次核心运算。她揉了揉有些发胀的太阳穴，仔细地将整理好的巨量模型图和运算式存入一个加密的物理硬盘，随后，毫不犹豫地在主机系统内启动了最高级别的安全程序，将方才所有的临时数据彻底粉碎，不留一丝痕迹。
“彼得，”她转向一直陪伴在侧的青年，语气郑重，“以后我们每次结束，都必须确保所有相关数据被绝对安全地清除，不能依赖云端，也不能留下任何物理残片。”
彼得看着女孩眼中不容置疑的严肃，深刻理解了这项研究的敏感性与潜在危险，他用力点头：“我明白，就像从未存在过一样。”
直到午夜时分，两人才拖着疲惫却带着研究有所突破的兴奋身躯离开韦恩大厦。詹姆斯等候在门口，为她拉开了迈巴赫的车门。
“送你一程吧，彼得，这么晚了。”艾莉娅坐进车内，对彼得发出邀请。
青年道谢后没有拒绝，安静地坐在了旁侧。车厢内弥漫着一种心照不宣的默契，两人都避开了实验室里那个禁忌的话题。艾莉娅将目光投向窗外流动的夜景，试图找些轻松的话题：“彼得，你的家乡是哪里？”
“皇后区，”彼得回答，语气里带着一丝家乡带来的温暖，“其实离哥谭不算太远，大概四小时车程。”他顿了顿，反问道：“你呢，艾莉娅？你来自哪里？”
“我来自……”艾莉娅几乎是下意识地要回答，但话语卡在喉间，一阵突如其来的、深切的迷茫攫住了她。故乡？记忆深处似乎有加州马里布阳光灿烂的海岸，洛杉矶的繁华夜景，还有一些模糊的、关于古老东方庭院的碎片……但它们交织在一起，无法形成一个清晰的答案，反而带来一阵空洞的钝痛。她最终只是摇了摇头，低声道：“……我不太确定。”
彼得看到她脸上闪过的困惑与痛苦，虽然担忧，却体贴地没有追问，只是将话题引向了他在皇后区的生活趣事。
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