艾莉娅离开咖啡馆，榛子热可可的暖意和与彼得愉快交谈的余韵让她心情轻快。她决定不急着回家，而是趁着这难得的晴朗秋日，随意漫步，更深入地感受一下这座她即将长期生活的城市。
她信步穿过街道，来到了哥谭的运河区。这里的建筑带着工业时代遗留的厚重感，却又被精心改造，融入了现代的艺术元素。浑浊的运河水在秋阳下泛着粼粼波光，几座古老的石桥连接着两岸。
穿过运河区，她走进了罗宾逊公园。雨水洗刷后的公园显得格外清新，枫树、橡树的叶子染上绚烂的色彩，湿漉漉的石板小径上落叶铺成了天然的地毯，踩上去发出细微的沙沙声。空气里满是泥土和草木的清新气息。
公园的一角似乎有些热闹。她看到有记者模样的人，摄像机上的标志显示他们来自《哥谭日报》，正在采访一位穿着韦恩集团制服的工作人员。隐约能听到是关于“运河区生态改良与社区重建”的慈善项目报道。
“韦恩先生真是一个不错的人，” 艾莉娅心里默默地想，对那位素未谋面的老板好感又增加了几分。能在一个既有雄厚实力，又愿意投身公益事业的企业工作，并且老板还如此重视人才，这在她看来实在是件幸运的事。“能找到一个好老板也不是件容易事，不是吗？”
她并未停留，只是远远地望了一眼，便继续沿着小径漫步，沉浸在自己的思绪和这片难得的秋色中。她没有注意到，那位新闻台的摄影师在调整镜头角度时，无意间将她的一个侧影和背影也摄入了背景之中。
女孩欣赏着公园里秋意盎然的景致，地面还有些潮湿，反射着细碎的天光。远处，运河水面在阳光下闪闪发亮，如同一条蜿蜒的银色缎带。她知道，运河水流汇聚的地方就是狄克逊码头，而穿过那座标志性的布朗大桥，对面就是另一座截然不同的城市——大都会。
那里不像哥谭这般总是带着历史的沉重和阴郁，就连阳光似乎都格外偏爱那座城市，总是充满了活力与明亮。毕竟，那是超人居住的城市。
想到这里，艾莉娅的脑海中浮现出新闻里那个穿着黑色战衣、红色披风的身影。
只是看电视上，超人是一个很严肃的人呢，女孩下意识地拉紧了外套的领口，抵挡渐渐明显的凉意。
“倒是和大都会整体的生机和热闹看起来有些格格不入。” 在电视里的那一幕，那位人间之神总是面无表情，眼神锐利，行动间带着一种不容置疑的、近乎冷酷的效率，与新闻里大都会街头洋溢的乐观氛围形成了奇特的对比。
一阵凉风拂过，卷起几片落叶。艾莉娅从短暂的出神中回过神来。该回去了，明天就是入职第一天，她还得回去好好研读皮姆粒子的项目报告，准备与汉克·皮姆博士以及他的副手汤姆·罗德维尔先生对接工作的相关事宜。
天色过了晌午就快速黯沉下去，北美的秋日日照很短。艾莉娅走出超市，提着刚买的必需品，却发现天幕已如墨染，道路两旁昏黄的路灯次第亮起，将她的影子拉得忽长忽短。哥谭的夜晚从不安全，一股寒意顺着脊椎爬上后颈，她不由得加快了脚步，庆幸自己已离家不远。
然而，就像是为了印证这份不安，前方的阴影里晃出几个勾肩搭背、嬉笑怒骂的身影。浓烈的酒气混杂着污言秽语扑面而来。艾莉娅心脏一紧，下意识地想躲到旁边建筑的门廊阴影里。
“嘿！看看我们发现了什么？一只落单的小猫咪！” 一个满口黄牙、浑身散发着恶臭的男人眼尖地发现了她，咧着嘴凑了上来。
“放开我！” 艾莉娅死命挣扎，手里的购物袋掉在地上，里面的水果和食材滚落一地。她抬脚狠狠踹在男人的小腿骨上。
“草！还挺辣！” 男人吃痛，却更加兴奋，污秽的言语不堪入耳，“就是不知道在床上是不是也这么辣！” 周围的混混们发出一阵哄笑，迅速围拢过来，将她困在中间。
“你敢碰我！” 艾莉娅被他们推搡着，恐惧的泪水夺眶而出。“救命啊！” 她用尽力气呼喊，可空旷的街道只有回声响应，显得无比绝望。
“再叫？声音倒是挺好听……” 那只肮脏的手捂住了她的嘴，巨大的力量拖拽着她，要将她拉进旁边更加黑暗、堆满垃圾的小巷。女孩的抵抗在绝对的力量差距面前显得如此微弱，绝望如同冰水淹没了她的头顶。
就在这千钧一发之际——
一道黑色的身影如同撕裂夜风的复仇之魂，带着滔天的怒火疾冲而至！
“砰！”
一记重拳，带着骨骼碎裂的可怕闷响，精准狠厉地砸在正捂着艾莉娅嘴的那个混混的下巴上。男人连哼都没哼出一声，下巴瞬间脱臼变形，整个人像破麻袋一样倒飞出去，重重摔在地上，直接昏死过去。
是布鲁斯·韦恩！
他根本没有换上蝙蝠战衣，仅仅穿着昂贵的定制西装。但此刻，什么伪装、什么计划都被抛诸脑后。在听到艾莉娅那声绝望的“救命”时，他感觉自己的心脏几乎要炸开，如同被闪电劈中，以超越常人的速度狂奔了两个路口赶到现场。
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