绝对的黑暗。
粘稠的、仿佛能吞噬一切光线的、带着浓重铁锈和腐败油脂气味的黑暗。
唯一的光源，是那柄被董立杰勉强握在手中的暗蓝权杖。顶端的冰晶碎片光芒极其黯淡，如同风中残烛，仅能勉强照亮脚下几尺见方的、锈蚀严重的金属格栅地面，以及周围粗壮冰冷、布满凝结油污的管道壁。
咔嚓……咔嚓……
那沉重而缓慢的、仿佛巨大金属锁链被拖动的摩擦声，从通道下方深不见底的黑暗中传来，带着令人牙酸的节奏感，每一次响起，都让脚下的格栅地面传来细微的震动。
这声音……是什么东西发出来的？
四人屏住呼吸，心脏狂跳，几乎能听到彼此血液在血管中奔流的声响。刚刚从冰晶怪物的围困中逃脱，又陷入这更加诡异未知的黑暗深渊，神经已然绷紧到了极限。
“妈的……这又是什么鬼动静？”董立杰压低声音，粗哑的嗓音在狭窄的通道里显得格外清晰，他紧张地握紧了权杖，试图让那微弱的光芒照得更远一些，但幽蓝的光晕如同被黑暗吞噬，根本无法穿透多远。
“像是……很大的东西……被锁着……在动？”刘怡萱的声音带着无法抑制的颤抖，她下意识地靠向王文娟，两人互相搀扶着，才能勉强站稳。医学生的本能让她试图分析，但眼前的超常景象早已超出了她的认知范畴。
王文娟没有说话，只是更加用力地搀扶着几乎虚脱的李文昊，担忧地看着他惨白的脸色和无力垂落的右臂。李文昊刚才强行使用权杖的后遗症极其严重，呼吸微弱，额头上全是冷汗，几乎处于半昏迷状态，全靠意志强撑着。
“昊哥？昊哥你怎么样？”王文娟焦急地低声呼唤。
李文昊艰难地睁开眼，视野一片模糊，剧烈的虚脱感和右臂刺骨的冰冷几乎淹没了他，但下方传来的那规律性的金属摩擦声，却像锥子一样刺入他的脑海，激起一丝微弱却尖锐的不安。
“……下面……有东西……”他声音嘶哑得几乎听不见，“小心……”
董立杰闻言，更加警惕。他示意两女照顾好李文昊，自己则深吸一口气，端着那柄光芒微弱的权杖，如同握着一把随时可能熄灭的火炬，小心翼翼地向前挪动了几步，来到通道边缘，试图向下望去。
通道在这里似乎是一个巨大的检修平台边缘，下方是更加广阔的空间。权杖的光芒向下探去，只能照亮下方几米内纵横交错的、更加粗大的管道和结构支架，更深处依旧是一片混沌的黑暗。但那金属摩擦声，正是从下方更深的地方传来，似乎越来越清晰了。
咔嚓……哗啦啦……
伴随着摩擦声，似乎还有隐约的、液体缓慢滴落的声音，以及……一种极其低沉的、仿佛来自极深处的、压抑的喘息？
“看不清……太深了……”董立杰啐了一口， frustration 写满脸上。他回头看了看状态极差的李文昊和两个惊魂未定的女孩，知道不能在这里久留，必须尽快找到出路。
“沿着边走，找找有没有下去的路或者别的出口！”他做出决定，当先沿着平台边缘狭窄的、布满油污的走道向前摸索。
王文娟和刘怡萱搀扶着李文昊，艰难地跟上。每走一步，脚下锈蚀的格栅都在发出令人不安的呻吟声，仿佛随时可能坍塌。那规律的锁链摩擦声和低沉的喘息如同背景音般持续不断，折磨着每个人的神经。
走了大约十几米，前方的董立杰突然停下脚步，低声道：“有梯子！”
权杖微弱的光芒照亮了平台边缘一处向下的、几乎垂直的金属爬梯。爬梯锈蚀严重，许多横杆已经断裂或消失，向下延伸进入黑暗，看不到尽头。
“要下去吗？”刘怡萱看着那深不见底的黑暗和听起来就很不结实的梯子，声音充满恐惧。
“没别的路了！”董立杰咬牙，“总不能待在这里等死！我先下，你们跟着，小心点！”
他将权杖咬在嘴里（冰晶的寒意让他打了个哆嗦），双手抓住爬梯，试探着向下爬去。锈蚀的金属发出刺耳的嘎吱声，在寂静中格外响亮。
每下降一米，那锁链摩擦声和喘息声就似乎更清晰一分，空气中那股混合着铁锈、机油和某种难以形容的、仿佛巨型生物体味的腥臊恶臭也更加浓烈。
爬了大约二三十米，依旧看不到底。下方的黑暗仿佛没有尽头。
就在这时，爬梯一侧的管壁上，出现了一些模糊的标记。
董立杰停下动作，小心地拿起权杖照去。
那是一些用某种暗红色颜料（像是干涸的血迹？）潦草涂画的、极其古老的警告符号和文字碎片。大部分已经模糊不清，但依稀能辨认出几个令人心悸的词语：
【……禁区……】
【……勿近……】
【……囚笼……】
【……饥饿……】
【……吞噬……】
【……守望者……最后的……封印……】
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