陈氏被那句“狰狞丑陋”气得眼前发黑，胸口剧烈起伏，恨不得立刻撕破脸。
可残存的理智死死拽住了她——夫君对林家这门姻亲有多看重，她心知肚明，万万不敢真让婚事砸在自己手里。
她强压下几乎要喷薄而出的怒火，指甲深深掐进掌心，硬是从牙缝里挤出声音：“退婚这等大事，岂是我一介妇人能做主的？须得禀明我家老爷才行！”
说罢，她几乎是落荒而逃，只想立刻离开这个让她备受羞辱的地方。
然而，她刚转身，林母那平静无波，甚至带着一丝怜悯的声音再次从身后传来，如同最后一根淬毒的细针，精准地扎进她最痛的地方：
“唉，原来谢夫人连儿女的亲事……都说不上话吗？”
陈氏脚步一个踉跄，背影僵硬，却连头都不敢回，几乎是逃也似的离开了林府。
一路强忍的怒火在踏入自家厅堂的瞬间彻底爆发！
“砰——哗啦——！”
一套上好的官窑茶盏被她狠狠掼在地上，摔得粉碎！
陈氏胸口剧烈起伏，面目因极致的愤怒而扭曲，刻骨的怨毒终于冲破了理智的牢笼，她尖声咒骂道：
“欺人太甚！林家简直欺人太甚！”
“活该她死了丈夫！死了儿子！这都是报应！报应！”
无论陈氏在家中如何摔打咒骂，发泄着无能狂怒，她却不得不承认，林母最后那句话像根毒刺，精准扎进了她心里——在儿子的婚事上，她这个母亲，确实做不了主。
果然，谢擎听闻此事后勃然大怒，先是动用家法将谢璟狠狠责打了一顿，以此表明谢家整顿门风的“决心”与“诚意”。
随后，他亲自备下厚礼，不仅登门赔罪，更是请动了与林家关系亲厚的郑州，这位昔日袍泽一同前来做中说和，势必要挽回这门亲事。
谢擎亲自上门，林母作为女眷便不便出面了。按常理，林家该请族中德高望重的长辈来应对。
林母也正是此意，正欲吩咐人去请，林楠却抬手阻止了。
“母亲，不必劳烦族老了。”
族中长辈固然能撑场面，但心思却未必与他们完全一致。
若在谢擎与诸多说客的软硬兼施下，族老为了所谓的家族颜面或是得了什么承诺，贸然应下什么，届时他们再想反悔，便会陷入被动。
“况且，”林楠语气平静，唇角甚至牵起一抹若有似无的弧度，“年纪轻，辈分小，也未必全是坏事。”
任何局面都藏着利弊，关键在于如何运用。
他这位“晚辈”，正好可以做一些“长辈”们拉不下脸面、或是受规矩束缚而不好做的事，说一些他们不便说的话。
谢擎带着谢璟，与郑州登门那日，在前厅足足枯坐了一个时辰。
下人伺候得倒是周到，茶水点心流水般地送上来，态度也挑不出错处，偏偏就是见不到正主。
问起来，只回说家里三爷昨夜身子不适，用了药，眼下还未起身。
郑州等得心头火起，忍不住对着谢擎吹胡子瞪眼：“瞧瞧你这儿子干的好事！往日里老夫来，林家小子何时不是殷勤相待？今日倒好，跟着你一同做了这不受欢迎的恶客！”
谢擎连忙拱手告罪，脸上是恰到好处的无奈与愧疚：“郑大哥息怒，千万担待。你也知道，我就这么一个不成器的儿子，自幼被他娘宠得没了边，我早年又常年在军中，疏于管教。等发现苗头不对，难不成还真能把他打死不成？”
谢璟配合着羞愧低头。
“嘿！”郑州将茶盏往桌上重重一放，面露不虞，“谢老虎，你若是存了心来替你儿子喊冤叫屈，老夫现在就走！你就一个儿子，人家林家难道不是只有一个女儿？如珠如宝养大的，又不是嫁不出去，凭什么要受你谢家这份腌臜气？”
他作势便要起身，语气斩钉截铁：“我把话放在这儿，今日是念在你老谢为人尚可，又顾及几家多年的情分，才肯来当这个中人。等会儿见了林小子，还不知要听他几句夹枪带棒的话！你心里若还觉得你儿子没什么大错，趁早歇了，两家痛痛快快退了亲，男婚女嫁各不相干！”
谢擎见他要走，急忙起身拉住，语气带上了几分恳切：“郑大哥，郑大哥！别动怒，你还不了解我？就是个粗人，嘴笨，绝无那个意思！”
“哼！”郑州到底还是被谢擎拉着坐了回去，只是脸色依旧不太好看。
约莫又过了一炷香的功夫，门外才传来一阵轻微的脚步声，伴随着几声压抑的低咳。只见林楠穿着一身素色常服，面色带着些病态的苍白，缓缓走了进来。
他人刚到门口，便朝着主位上的郑州和谢擎躬身告罪，声音带着几分恰到好处的虚弱：“郑叔叔，谢世叔，实在对不住。小侄这身子骨自幼便不争气，昨夜不知怎地又发起了热，大夫诊脉说是急怒攻心，开了方子嘱咐务必静养。下人们也不伶俐，竟让两位长辈在此久等，全是小侄的过错，给两位赔礼了。”
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