这时，他感到有人正在为他按摩头部。这绝不会是身边太监所为——他从未允许他们这般伺候。
略一思忖，朱元璋便知来人是谁。能自由出入御书房的，除了朱棣，便是朱高炽。
朱棣断不会做这等事，那便只剩朱高炽了。
朱元璋心情顿时明朗起来，仍闭着眼问道：
“高炽，今日的功课都做完了？”
朱高炽声音清脆：
“皇爷爷，功课做完啦。可孙儿还是不喜欢这些师傅，他们讲得都不如姐夫好。姐夫何时能回来呀？”
朱元璋含笑答道：
“快了，就快了。”
他睁开眼，望着眼前这个年近十三岁的孩子。
有那么一瞬间，朱元璋恍惚见到了朱标的影子——朱高炽与朱标确实颇为相像。
两人身形都颇为富态，面容慈祥温和，连心性也相似，都是宽厚仁义之人。
朱元璋对朱棣并未怀有深厚的父子情谊，他将全部心血倾注在朱标身上。
然而朱标骤然离世，朱允炆又无力承担江山重任，朱元璋只得选择朱棣继承皇位，更多是寄托政治期望，希望他能将变法事业持续推进。
眼前的朱高炽却让朱元璋心生温情，朱标的儿子们都不像他，反倒是朱棣的儿子酷似朱标，这让朱元璋感慨万千。
朱元璋轻声询问：
"今日学了什么，可否说与皇祖父听听？"
朱高炽恭敬回答：
"跟随先生们研读《大学》，师长们要求严格，逐字逐句教导孙儿。"
"但孙儿认为，作为父王嫡长子，不该仅限于学习儒家经典，只需了解臣子们引经据典的出处便足够了。"
朱元璋闻言开怀大笑，朱高炽的见识比年长几岁的朱允炆强出不少。虽是两个孙儿，给他的感受却截然不同，就连这般看似逾矩的言论，朱元璋也未曾计较。
"那你想学什么？"
"孙儿想向姐夫学习历史与算术，至少不致被大臣轻易蒙蔽。往日姐夫常以朝中案例为我剖析讲解。"
祖孙二人交谈之际，太监通传太子求见。朱元璋立即收敛神色，恢复威严姿态。
朱高炽机敏地禀告：
"父王前来，孙儿先行告退。"
"去吧。"
朱高炽行礼退出，在殿门处遇见朱棣时恭敬施礼，朱棣虽瞪他一眼，却未多言。
朱棣入殿后直截了当地诉苦：
"父皇，儿臣私下向大臣们透露您欲巡视天下的意向，众臣皆不赞成陛下出巡。"
究其根本，朱元璋年事已高，古来帝王能安享如此高龄者本就不多。群臣担忧若巡幸途中发生不测，即便朱棣坐镇京城，继位过程出现空档，难保不会生出变故。
虽不至于重蹈始皇覆辙，但难保没有藩王趁机作乱。
朱元璋极为不悦：
"莫非朕想巡视自己的江山也有错？不论他们有何异议，你务必说服众臣！"
朱棣面露难色，小心翼翼回禀：
"儿臣明白，这就再去与众臣商议。"
碰壁的朱棣只得重新召集朝臣商讨巡幸之事。
众臣抵达东宫，早已料到朱棣所议之事，皆默然等候朱棣发言。
见无人开口，朱棣轻咳两声道：
"父皇有意巡幸天下，诸位大臣有何见解？"
杨婧正色谏言：
"殿下，如今国库开支紧张。以往尚可，然变法后虽税收增加，用度亦随之扩大。若陛下出巡，恐将加重地方财政负担。"
朱棣斩钉截铁地回答：
“无妨，父皇也体恤臣工的不易，巡视天下时只会下榻地方官府，若有现成宫室就住在宫室，不会另外兴建。”
“而且开销也不全由国库承担，不足的部分会由内库拨付。”
大臣们并不甘心，天子出巡不是小事，他们更希望圣上安稳留在宫中。
但朱元璋是开国皇帝，又是马上天子，想让他长居宫中不出，实在困难。
眼看财政理由行不通，他们又提出一策：
“殿下，如今四方未定，若陛下出巡，边疆有事如何应对？”
朱棣迅速回应：
“孤将坐镇京城处理朝政，若有重大军情，也会请父皇回銮。”
“可陛下年事已高——”
那大臣话音未落，就被朱棣厉声喝止：
“慎言！”
朱棣目光如鹰隼般盯着他，大臣顿时汗如雨下，意识到失言。
杨婧出面转圜：
“若陛下决意出巡，可否延至明年？诸多事宜尚需筹备。”
朱棣苦笑：
“孤不敢保证。父皇出巡之意已决，恐怕不愿等到明年。”
大臣们更为难了：天子出巡仪仗繁重，朝中并无准备，仅备有太子车驾。
且朱元璋出行必带护军，至少需万人随行方可保险。
如此大规模的出行，绝非易事。
见众臣沉默，朱棣犹豫道：
“不如让何秋先行勘察巡幸路线，算是打个前站，让父皇心中有数。”
大臣们纷纷赞同，朱棣便以此回复朱元璋。
得知要派何秋打前站，朱元璋颇感意外。
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