小普同在一旁看得心痒难耐，也学着父亲的样子，岔开小短腿，左手去搂麦秆。可那麦秆又密又韧，他小手力气不够，只能勉强搂住一小撮。他憋红了脸，挥动小镰刀砍下去——“噗！”一声闷响，麦秆没断，倒是镰刀被韧劲弹了一下，震得他小手发麻。他有些气馁，但还是倔强地再次尝试，这次看准了，用力一割，“嚓啦”一声，几根麦秆终于断了，歪歪斜斜地倒下来，麦茬却高高低低，像狗啃过似的。
李秀云在另一垄开始割麦。她的动作不如吴建军那般大开大合，却更加灵巧细致，速度也不慢。她一边割，一边轻声指点儿子：“普同，别贪多，一次少搂点，手往下点，搂住麦秆的腰，镰刀贴着地皮，用巧劲儿拉，别硬砍。” 小普同依言照做，果然顺手了一些，虽然割下的麦子又少又歪，麦茬依然不整齐，但总算能独立完成“割”这个动作了，小脸上顿时露出了兴奋的光彩。
随着日头升高，气温也像坐了火箭般往上蹿。太阳毫无遮拦地炙烤着大地，金色的麦田仿佛变成了一个巨大的蒸笼。汗水瞬间浸透了衣衫，紧紧贴在身上。麦芒像无数细小的针，随着动作不断扎进裸露的手臂和脖颈，刺痒难耐。汗水流进被麦芒扎破的小口子，更是火辣辣地疼。小普同很快就体会到了割麦的艰辛，刚才的新鲜劲儿很快被燥热、刺痒和手臂的酸痛取代。他割一会儿就直起腰，用脏兮兮的小手抹一把脸上的汗，小嘴呼呼地喘着气，羡慕地看着不远处父亲那仿佛不知疲倦、始终保持着节奏的背影。
李秀云不时直起身，捶捶酸痛的腰背，走到地头，拿起用麻绳吊在树荫下的瓦罐，倒出清凉的井水，递给丈夫和儿子。那水甘冽清甜，顺着灼热的喉咙滑下，是烈日下最奢侈的享受。吴建军通常只是猛灌几口，用袖子胡乱擦擦嘴边的水渍，便又弯下腰去，继续那似乎永无止境的“嚓嚓”声。小普同则像头小牛犊，咕咚咕咚喝个痛快，然后学着父亲的样子，把水瓢一放，又拿起小镰刀，尽管动作越来越慢，却咬着牙不肯停下。
当割下的麦子堆在捆绳上，差不多达到吴建军心中“刚好能捆住”的份量时，他停下了割麦的动作。他弯腰，双手麻利地将捆绳的两端交叉、收紧、打结，一个结实的麦捆就诞生了。那麦捆像一个小小的金色堡垒，稳稳地立在地里。
割麦，打捆，割麦，打捆……时间在单调重复的“嚓嚓”声和沉重的呼吸声中流逝。金色的麦浪在镰刀下一点点退却，露出大片大片灰褐色的土地。田埂上，一个个金黄的麦捆像列队的士兵，整齐地排列起来，越来越多，越来越壮观。小普同割下的麦子少得可怜，但也学着父亲的样子，用麦秆打了根细细的小捆绳，把自己割下的歪歪扭扭的一小把麦子捆成了一个小小的、几乎不成型的“麦捆”，宝贝似的放在自己割的那一小垄尽头。
正午的太阳毒辣得能把人烤化。吴建军抬头看了看天，又看了看地头堆起的麦捆，抹了把汗，沉声道：“歇晌！回家吃饭！”
午饭后，只略作休息，下午的战斗又开始了。这次，除了割麦，还要运麦。吴建军把家里的排车（一种农村常见的双轮手拉车）拉到了地头。装车是个技术活。麦捆又大又沉，装不好，路上容易散架甚至翻车。吴建军先把几个麦捆交叉着立放在排车底部，形成稳固的“基座”，然后一层层往上码放。他码得极其讲究，麦穗朝里，麦茬朝外，一层压一层，相互咬合，像砌墙一样，确保重心稳固。他高大的身躯爆发出惊人的力量，抱起沉重的麦捆，稳稳地举过头顶，准确地安放在排车合适的位置。汗水顺着他古铜色的脊背沟壑肆意流淌。
小普同的任务是“递麦捆”。他吭哧吭哧地抱起一个对他来说过于沉重的麦捆，踉踉跄跄地拖到排车边，努力举高递给父亲。吴建军弯腰接过，轻轻一托就放好了。小普同看着父亲轻松的动作，再看看自己累得通红的小脸和酸痛的胳膊，第一次真切地感受到了什么叫“力气”。
排车装得像一座移动的小金山。吴建军在车辕上套好拉车的绳索，绳索的套子深深勒进他宽阔的肩膀。他深吸一口气，身体前倾，双脚蹬地，古铜色的脖颈和手臂上肌肉虬结贲起，发出一声低沉有力的“嘿——！”那满载的排车，车轮碾过松软的田埂和坎坷的土路，发出沉重的呻吟。吴建军拉着车，一步一步，走得异常缓慢而坚实，每一步都在土地上留下深深的脚印。汗水浸透了他整个后背，在烈日下蒸腾起淡淡的白气。
李秀云和小普同跟在车后，不时用手推一下车帮，帮着省点力。小普同看着父亲那被绳索深深勒进肌肉的肩膀，看着他那几乎与地面平行的、弓得如同虾米般的脊背，耳边似乎又响起了那天溜场时那沉重单调的“咕噜……咚……”声。一种难以言喻的酸涩和崇敬，悄然涌上心头。这沉甸甸的排车，拉的是金色的希望，也是生活最真实的重量。
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