晨雾未散时，哈蒙代尔驿站的青石板上已结了层薄霜。
陈健踩着霜花下楼，皮靴底碾过碎冰的脆响惊得廊下麻雀扑棱棱飞起。
陈健抱着账本从马厩跑来，发梢还沾着草屑：领主大人，二十车粮食都用麻袋装了，每袋扎三道绳结；木料堆最外层铺了油毡，昨夜那场小雨没渗进去。
铁匠老波比说新打的长矛头够三百人用，盾牌......
盾牌先放着。陈健抬手止住管家的絮叨，目光扫过庭院里列队的卫队。
博瑞特正踢了踢装箭簇的木箱，铁箭头相撞发出清响，博瑞特，箭簇够射三轮吗？
卫队队长粗声应着，手掌在胸甲上拍了拍，连备用弦都备了两捆。
您说要破大耳怪的封锁，末将把能拆的陷阱图纸都翻出来了——那些绿皮怪物爱设滚木，咱们带了撬棍；他们惯于夜袭，火把和火折子装了五车。
陈健点头，手指无意识摩挲着腰间的领主印信。
铜印边缘已被磨出包浆，那是前领主马克汉姆爵士临终前塞进他手心的。今日还有件更要紧的事。他转向庭院角落的老槐树下，那里站着个穿水纹法袍的老者，灰白长发用银环束起，袖口沾着未干的水痕，特伦大师。
水系魔法宗师抬眼，目光像淬了冰的河水：陈领主，您要我走海底隆道潜入尼根？
陈健走近两步，压低声音，尼根的贵族们最近总在边境抓人充军，商队说隆道入口的暗礁群里藏了他们的巡逻船。
但那片海域是您的主场——他指了指特伦腰间的贝壳挂坠，那是水系法师与海灵沟通的信物，退潮时礁石会露出七道缝隙，您带艾丝瑞娜的小队走中间那道，避开巡逻船。
护卫？特伦轻笑，指尖轻点地面，一道细流从砖缝里钻出来，绕着他的靴底转了个圈，尼根的骑士连我的水幕都破不开，带十个人反倒是累赘。
累赘？院门口传来清脆的女声。
穿锁子甲的女骑士翻身下马，狼头剑鞘上的银狼在晨光里泛着冷光——正是昨日在木桥边与老妇交谈的摩莉尔？
不，陈健揉了揉眼，这女子眉峰更利，斗篷下露出的臂甲刻着鹰隼图腾。艾丝瑞娜见过领主大人。她单膝点地，您要的二十个精骑，都在门外候着。
陈健这才想起，摩莉尔此刻该在尼根散播预言。
他冲艾丝瑞娜点头，转回头时特伦的水球已凝成拳头大的冰珠：陈领主，我在极北冰原见过冰巨人，在无尽之海斗过海妖。
尼根那些拿锈剑的贵族，还不配让我带护卫。
但您要带的不只是您自己。陈健从怀里掏出一卷羊皮纸，展开后是幅模糊的地图，这是摩莉尔传回的尼根城防图，标红的地方是粮仓，标蓝的是魔法塔。
您需要把预言散播到每个酒馆、每个街角，让尼根的百姓相信——他顿了顿，相信银狼领主会带来新秩序。
特伦的手指在地图上划过，冰珠地碎成水雾：所以您要护卫保护的，是这些情报。
陈健的声音沉下来，哈蒙代尔的粮食能撑三个月，但尼根的百姓已经饿了半年。
预言说银狼临，饥民安，他们需要亲眼见到希望，才会在我们攻城时打开城门。
艾丝瑞娜突然开口：大人，末将昨夜查过隆道路线。
退潮时间是卯时三刻，暗礁群的第七道缝隙......她抽出狼头剑，用剑尖在地上画了道弧线，这里有暗流，得让水性好的兄弟在前头探路。
特伦瞥了眼那把剑，嘴角终于扬起点笑意：有意思。
你这剑鞘的银狼，和预言里的......
出发。陈健打断他，将一卷封着蜡印的信递给艾丝瑞娜，这是给摩莉尔的，到尼根后找穿红布襁褓的婴孩母亲——她昨日收过摩莉尔的金币，会带你们去秘密据点。
记住，每日辰时、申时燃两柱香，烟要散成三缕。
艾丝瑞娜将信塞进胸甲内层，翻身上马时锁子甲铿锵作响。
特伦最后看了眼陈健，水纹法袍无风自动，整个人像要融进晨雾里：若尼根的贵族真如你所说，我会让他们的护城河先结冰。
队伍出镇时，陈健站在木牌下望着他们的背影。
陈健凑过来：大人，您真信那预言？
我听老人们说，当年马克汉姆爵士也是靠预言当上领主的......
我信的是人心。陈健望着东方翻涌的云层，尼根的费南德领主抢了三个邻镇的粮食，摩菲尔家族的老夫人被他关进地牢，特伦大师说的没错——他们的和谈早该崩了。
千里外的尼根城主堡，和谈厅的橡木桌果然裂成了两半。
费南德领主的银质酒杯砸在摩菲尔家族代表脚边，酒液溅在对方绣着三叶草纹的锦袍上：你们说预言里的是外敌？
那为什么摩莉尔带回来的商队都说，哈蒙代尔的新领主在开仓放粮？
放粮？留着络腮胡的巴尔德领主拍案而起，他那是在收买人心！
费南德，你若再护着这个陈健——
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