沈知微是被一阵闷热的气息呛醒的。
她睁开眼，头顶纱帐低垂，光线昏沉。鼻尖萦绕着一股甜腻香气，像是蜜糖熬过头烧焦了底，黏在喉咙口挥之不去。她抬手扶额，胃里猛地一抽，侧身干呕了几声，却什么也没吐出来。
门外有脚步声靠近，女官低声说：“陛下吩咐不让叫醒您，说您太累了。”
她没应声，只盯着床沿发怔。指尖还残留着纸条的触感，那个未写完的名字卡在掌心，像一根刺。
她缓了片刻，坐起身。宫人立刻进来伺候梳洗，端来一碗温水。她刚凑近唇边，那股甜香又扑面而来，比刚才更浓。她放下碗，目光落在案上一只青瓷香炉上，细烟正从盖孔中钻出。
“这是谁点的？”
“回娘娘，是新调来的宫女按例奉香，说是安神定气、助益胎息的方子。”
沈知微一顿，胎息二字落进耳朵里，让她脊背一凉。
她不动声色站起身，走到香炉前，伸手轻掀炉盖。烟气腾起，直冲眉心。她强忍不适，启用心镜系统，目标锁定门外跪着的宫女。
三秒后，机械音响起：“淑妃娘娘说，这香能‘助娘娘早去龙胎’。”
她合上盖子，手指捏紧。
原来如此。她还未显怀，连自己都只是昨夜才察觉经期迟了十日，今日晨起恶心不止，才让贴身医女悄悄把脉确认。可有人已经动手了。
她转身走向衣柜，取出一套素银耳坠戴上，又换了件深青色对襟褙子。这不是要见客的打扮，而是准备迎战的装束。
半个时辰后，凤仪宫外传来通报声。
“淑妃到——”
帘子掀开，一名女子缓步而入。她穿藕荷色长裙，发间簪一朵珠花，面容温婉，笑意柔和。
“听说姐姐昨夜未眠，今晨又觉不适，我特地带来一套保胎用的胭脂水粉。”她将一个雕花木盒放在桌上，“太医院新配的方子，专为孕中贵人调制，润肤安神，还能避秽驱邪。”
沈知微看着她，轻轻一笑：“妹妹有心了。”
她打开盒子，里面六格分列，胭脂、香粉、润唇膏整齐排列。她拈起一小块胭脂，指尖微搓，凑近鼻端一嗅，那股熟悉的甜腻味再度浮现，混着一丝腥气。
她不动声色，命人取来银针插入胭脂中，银针不变色。再命取沸水冲泡，水面浮起一层淡红油膜，气味刺鼻。
“这胭脂遇热析出异物。”她说，“寻常养颜品不会如此。”
淑妃笑容未变：“太医亲配的东西，断不会有差。”
沈知微抬头看她，再次启用心镜系统，目标直指对方。
三秒后，机械音落下：“她想我小产血崩，死无全尸。”
她放下胭脂，目光冷了下来。
“你说此物安胎，不如我们一同验证。”她转向殿中铜炉，“当着众人的面，焚之一试。若真为良方，烟气清和，自可敬天地祖宗；若有邪祟，自有天理昭彰。”
不等淑妃反应，她抬手一挥，命宫人将整套胭脂水粉投入炉中。
火舌瞬间舔上木盒，噼啪作响。浓烟骤起，不再是先前的甜香，而是一股焦臭夹杂腥气弥漫开来。站在近处的两名宫人捂住口鼻，弯腰干呕。
沈知微站在炉前，一动不动。烟雾缭绕中，她的脸显得格外平静。
淑妃终于变了脸色：“姐姐这是何意！我一片好心，竟被如此对待？”
“好心？”沈知微转头看她，“你送来的东西，连沸水都能析出毒油，还要我说什么？”
“我没有加害之意！”淑妃跪倒在地，“若有半分恶意，天打雷劈！”
外面忽然传来急促脚步声。
裴砚大步走进来，玄色常服未换，腰间佩剑未摘。他一眼看见炉中黑烟，又见沈知微面色苍白站在一旁，当即喝令：“闭殿！所有人不得出入！”
他快步上前，一把抓住她的手腕：“你怎么样？”
“没事。”她摇头，“就是有点累。”
他盯着她看了几秒，转身对太医厉声命令：“查炉中残物，立刻辨识成分。”
太医上前取样，手都在抖。片刻后颤声道：“确……确实含有麝香……长期熏闻，极易导致滑胎。”
殿内一片死寂。
裴砚缓缓回头，看向跪在地上的淑妃。他的声音很低，却像刀锋划过冰面：“你说你没有恶意？”
“陛下明鉴！”淑妃泪流满面，“我真的不知这里面有问题！我只是……只是听信了太医的话！”
“哪个太医？”裴砚问。
“是……是陈院判推荐的方子，由尚药局配制……”
裴砚不再听下去。他脱下外袍裹住沈知微，将她揽进怀里，一手护住她后背。
“从今日起，六宫禁用一切外来香料。”他声音冷得像铁，“所有熏香、胭脂、水粉，必须经尚药局三道验毒，报内阁备案方可使用。违者，以谋逆论处。”
他又下令：“传刑部、大理寺、内侍监联合彻查尚药局与各宫采买账册。给我挖到底，是谁给她的胆子，敢动皇后腹中骨肉。”
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