马车停在宫门前，她走下台阶时袖口还沾着海风的湿气。一名内侍迎上来，双手捧着一叠折子，说各地医馆报药缺。
她接过折子翻看，眉头没动，手指却在“药材未至”四字上顿了半刻。
御书房里裴砚正在批奏章，听见脚步声抬头：“东南的事已了？”
“细作清了。”她说，“但内患刚起。”
他放下笔：“说。”
她将折子递过去：“三日前，京城药市价涨两倍。昨日，扬州、洛阳、荆州同时断药。医馆施药三日，如今连最普通的麻黄都拿不出来。”
裴砚盯着折子看了片刻：“查谁？”
“户部。”她说，“他们管市舶、管赋税，也管物价浮动。”
他当即召户部尚书入殿。
尚书五十岁，须发微白，进来后行礼如常。他说查过账目，市面上药材流通正常，并无异常囤积。
沈知微站在侧旁，闭眼启动心镜系统。
三秒后，机械音响起：【那几家背后是裴家远支，动不得】。
她睁开眼，目光落在尚书微微颤动的手指上。
裴砚问：“真无问题？”
“回陛下，确无可疑之处。”尚书低头答。
她忽然开口：“昨夜影鳞探报，城南陈记药行深夜运货出城，十辆大车，全盖油布。问去向，说是往北运参。”
裴砚看向她：“你信吗？”
“我不信。”她说，“若市面不缺药，为何深更半夜转移存货？若只是寻常买卖，为何不让伙计走正门，偏挑城墙根的小道？”
裴砚沉默片刻，对尚书道：“命你即刻彻查，三日内给朕一个交代。若有包庇，同罪论处。”
尚书额头渗出汗珠，应声退下。
她走出御书房，雪鸢已在廊下等候。这是个新换的婢女，眼神干净，忠诚经影鳞查验。
“去查陈记药行。”她说，“我要知道它背后是谁，银钱来往何处，存货藏在哪几处库房。”
雪鸢点头离去。
当天夜里，密报陆续送来。陈记只是明面招牌，真正操控的是七家大药商，背后隐约牵连几位士族。他们早在医馆新政发布当日就开始收药，如今囤积药材逾万斤，存于城外三处隐秘仓廪。
她翻开册子，在十个名字上画了红圈。
第二日清晨，她请旨设台午门，审“妨害国策、图谋乱政”之罪。裴砚准奏。
午门外搭起高台，百姓围聚街头。十名药商被押上来，个个衣冠凌乱，脸色惨白。
她坐在案后，声音不高：“你们可知罪？”
一人跪地喊冤：“小人只是做买卖，涨价也是市价浮动，何罪之有！”
她冷笑：“那你告诉我，为何你库中存了八百斤当归，却不肯卖一钱？为何你伙计传话，说‘再等十日，官府撑不住就得求我们’？”
那人猛地抬头，眼中惊惧一闪。
她继续道：“你说是买卖，可为何每家药行都在同一日开始囤货？为何你们的账本全都少了三个月流水？为何你们私下约定，谁先卖药，就断他货源？”
台下人群开始骚动。
她拍案：“这不是生意，是合谋。你们想用百姓的病，逼朝廷收回医馆令。”
她站起身，宣判：“主谋十人，斩立决。家产抄没，充作医馆经费。从犯三十人，流放岭南三年，期满方可返乡。”
话音落，刀斧手押人赴刑场。
不到一炷香时间，十颗人头落地。
她命人将抄出的药材装车，当场分送各州医馆。每一辆车上都贴了告示，写着“奸商所囤，今归百姓”。
京城万人空巷。有人跪在路边磕头，有人抱着药箱哭出声来。孩童举着空碗追车跑，喊着“大夫有药了”。
她站在高台上没动，风吹起她的裙角。
裴砚派人传来一句话：“杀得好。”
她回了一句：“该杀的还没杀完。”
当晚，她回到凤仪宫，雪鸢端来热茶。她摆手，只问：“其他州情况如何？”
“已有十二州回信，说药材在路上了。”雪鸢答，“另外，杭州、襄阳两地药商主动开仓售药，价格回落。”
她点头，在册子上划去两个名字。
这时，一名影鳞女卫从窗边跃入，单膝跪地：“查到了。那七家药商，每月初五往城西裴氏别院送一份账册。最近一次，是三天前。”
她握紧笔杆。
笔尖在纸上顿了一下，墨点晕开。
她低声说：“裴昭虽死，他的根还在。”
雪鸢不敢接话。
她把册子合上，吹灭灯。
窗外月光斜照进来，落在她手中的心镜记录簿上。
第二天一早，她进御书房见裴砚。
他正在看一份新报：“福建了望塔建好了。”
“海防要紧。”她说，“可内政也不能松。”
他抬眼：“还有事？”
“药商背后有人。”她说，“我抓了证据。账册每月送往裴氏别院，接收人是府中管事，名叫周通。”
裴砚神色未变：“哪个裴氏？”
“你说呢？”她看着他，“是你堂叔那一支。”
他沉默很久，手指敲着桌面。
“你打算怎么办？”他问。
“按律办。”她说，“私通朝臣，操纵市价，扰乱新政。这罪，够抄家了。”
他盯着她：“你知道这意味着什么？”
“我知道。”她说，“这意味着你会得罪半个士族。”
他忽然笑了下：“可我也知道，你不做这件事，医馆就推不下去。”
她站着没动。
他提笔写了一道旨意，盖上印：“准你查办。凡涉案者，不论身份，一律交大理寺审讯。”
她接过旨意，转身要走。
他叫住她：“沈知微。”
她回头。
“你不怕得罪人？”他问。
她站在门口，光影一半落在脸上，一半在身后。
“怕。”她说，“但我更怕百姓没药吃。”
她说完走出去。
长廊尽头阳光刺眼。
她把手里的旨意攥紧。
风把檐下的铃铛吹响。
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