秦川的手掌还贴在培养舱的玻璃上，蓝光未散。那层微弱却稳定的光晕顺着指尖蔓延，像有生命般渗入透明壁面。就在他凝神感知的刹那，眼前景象骤然扭曲。
光线变了。
不再是实验室里零星悬浮的冷光点，而是暖黄的灯光，从一盏老旧吊灯中洒下，在木地板上投出三道清晰的人影。他站在原地，却仿佛被推到了另一个时空——一个他从未记得、却又无比熟悉的房间。
一个小男孩坐在地板中央，穿着红色小毛衣，手里抓着一块蛋糕，脸上沾着奶油。五岁？六岁？他不知道自己几岁，但他认得那个孩子。
那是他自己。
父母跪在他面前，父亲的手微微发抖，握着一支泛着幽蓝光芒的注射器。母亲紧紧搂住小男孩的手臂，指节泛白，眼眶通红。
“对不起，小川，只有这样，你才能活下去。”她的声音很轻，像是怕惊醒什么，又像是怕被外人听见。
针头刺入皮肤的瞬间，男孩尖叫起来，哭声撕心裂肺。可父亲没有停下，药剂缓缓注入，蓝色液体在血管中游走，像活物一般扩散至全身。
紧接着，腕表亮了。
不是现在这块磨损严重的老式手表，而是另一只崭新的、嵌着蓝宝石的金属表带。它突然爆发出刺目蓝光，一圈能量波以他们为中心向外扩散，形成半球形护罩，将三人牢牢包裹。
轰——！
远处传来巨响，墙壁震颤，灰尘簌簌落下。爆炸声接连不断，夹杂着警报和脚步声，有人在喊：“目标已转移！执行清除程序！”
父亲喘着气，把男孩抱进怀里，声音沙哑：“撑住……再撑一会儿……爸爸的权限还能维持三分钟。”
母亲贴着孩子的额头，泪水砸在他脸上：“这样他就能承受天王级的力量了……可他也再不能像普通孩子一样长大。”
这句话像刀子扎进秦川的心口。
他站在记忆之外，看着年幼的自己痛苦抽搐，看着父母满脸挣扎与决绝，看着那道蓝光护罩在一次次冲击下明灭不定。他终于明白，那场摧毁实验室的爆炸，并非实验失控的结果，而是别人对他们一家的追杀。而这场基因改造，不是为了制造武器，是为了让他能在那样的袭击中活下来。
他不是失败品。
他是被拼尽一切也要留住的孩子。
记忆中的画面开始晃动，边缘出现裂痕，像玻璃即将破碎。秦川猛地伸出手，想要抓住什么，可他的手指穿过了光影，什么也没碰到。
“别走！”他喊出声。
可一切都在崩解。
灯光熄灭，地板消失，父母的身影一点点淡去，只剩下那只发光的手表，静静漂浮在黑暗中，蓝光微弱却执着地闪烁着，像一颗不肯熄灭的心脏。
意识猛然回归。
秦川跌坐在地，呼吸急促，额角渗出冷汗。右手仍贴在培养舱上，蓝光未断，反而比之前更加沉稳，脉动规律如心跳。他抬头看向舱内的少年——对方依旧闭着眼，但胸口起伏加快，皮肤下的蓝线流动速度明显提升，竟与他体内的能量节奏完全同步。
这不是复制体。
这是另一个可能的他。
如果当年父母没有选择逃亡，如果他没有被打入平民家庭，如果整个计划顺利推进……这个人，就是他会成为的样子。
可也正是这一瞬的共鸣，让现实中的威胁彻底爆发。
轰！！！
实验室西侧的合金墙直接炸开，碎块四溅，烟尘翻滚。一头巨大的机械暴鲤龙破墙而入，通体漆黑，鳞片泛着金属冷光，双眼赤红如熔炉，尾部高速摆动，搅动空气发出尖锐呼啸。
它没有立刻进攻，而是低伏身体，头部对准培养舱，口中凝聚起一团高压水弹，表面电弧跳跃，显然下一击足以贯穿多重防护。
秦川翻身跃起，迅速后退三步，同时抬起左手吹响短促哨音。头顶气流骤变，喷火龙X双翼展开，从高处俯冲而下，在暴鲤龙发射水炮的前一秒，张口喷出烈焰屏障，将攻击中途引爆，蒸汽瞬间弥漫半个空间。
可敌人不止一个方向。
另一侧天花板塌陷，第二条机械暴鲤龙从上方突袭，尾巴横扫而来，直逼秦川所在位置。他来不及闪避，右手本能扬起，蓝光凝聚成盾，硬生生挡住这记重击。
冲击力让他连退数步，脚底在黏液地面上划出两道湿痕。
“你还想护着他？”首领的声音再次响起，这次是从暴鲤龙眼部的通讯器传出，冰冷平稳，“你以为你在守护什么？一个本该取代你的存在？一个更完美的版本？”
秦川没有回答，只是缓缓站直身体，右手再次按向培养舱。
这一次，他不再是为了探查或连接，而是传递。
一股温和却坚定的能量顺着掌心流入玻璃，沿着内部管线流向少年的大脑区域。生命监测仪上的波动曲线逐渐平稳，原本因外界干扰而紊乱的神经信号重新恢复同步。
他在保护他。
就像当年父亲用手表护住全家那样。
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