秦川停下脚步,目光落在岩石下方那滩水渍上。暮色渐浓,水面映着天边残存的光,泛出一层薄薄的亮。他没说话,只是把小火龙往怀里拢了拢,确认它没有因那反光而再次紧张。
它的呼吸还算平稳,耳朵也没再竖得那么紧。刚才那一瞬间的警觉已经过去,但秦川仍能感觉到它身体深处残留的僵硬。
“不是那里。”他低声说,“我们不去有水的地方。”
小火龙微微抬头,看了他一眼,又把脑袋靠回去。这一次,它的尾焰轻轻蹭了下秦川的手臂外侧,像是在回应。
他抬脚继续往前走,步伐比之前更慢。左臂的伤口被动作牵动,血又渗了出来,湿透了布条。他没去管,右手却悄悄握了握拳,掌心传来一阵细微的麻热感——那种感觉,像是一缕气流在皮肤底下缓慢流动。
他知道这是能量开始凝聚的征兆。
缓坡尽头就是岩地交接带,几块巨大的断石横叠成遮蔽处,中间一道窄缝通向内侧。他记得那里有个浅洞,不大,刚好够两人藏身。现在最要紧的是找个安稳地方,把刚才答应的事做完。
他扶着一块凸起的石头站稳,将小火龙轻轻放在地上。“先坐这儿。”他说着,从背包里翻出干净布条,重新包扎左臂。动作很稳,没有急躁,也没有刻意放柔语气。他知道这时候任何夸张的情绪都会让它重新绷紧。
小火龙蹲坐着,眼睛一直盯着他的手。
等包扎完毕,秦川坐到它面前,背靠岩石,双腿分开,留出空间。“你想试吗?”他问。
小火龙没立刻回答,尾巴上的火焰跳了一下,像是犹豫。
“我可以碰你尾根。”他说,“不会用力,也不会强行推进。如果你觉得不对,就推开我。”
半晌,小火龙低下头,用鼻尖点了点地面,然后缓缓把尾巴抬起来,尾焰朝上,根部鳞片对准秦川的右手。
秦川深吸一口气,闭上眼,集中意识。
右手掌心慢慢泛起微光,淡蓝色,像晨雾里的露水颜色。光线并不刺眼,而是顺着指尖一缕缕延伸出来,如同细丝般缠绕上尾焰基部的鳞片。
图鉴自动亮起,屏幕浮现出一行字:“检测到能量波动,请勿过度使用。”
他没睁眼,也没停手。
微光刚接触鳞片的刹那,小火龙全身猛地一颤,肌肉瞬间收紧,喉咙里发出一声低吼。尾部本能地想要抽离,却被秦川另一只手轻轻按住肩胛骨位置。
“别动。”他说,“我知道疼,但它堵得太久,得一点点来。”
话音落下,他调整呼吸节奏,让掌心的光转为柔和脉动,一下一下,像在模仿心跳。
起初的排斥仍在持续。尾焰内部似乎有一团凝固的东西,在抗拒外来能量的渗透。每一次微光试图深入,都像是撞上了一层看不见的屏障。秦川感到右手传来灼痛,不是皮肤烧伤的那种,更像是神经被电流反复刺激。
额头冒出冷汗,但他咬牙撑着。
图鉴警告闪烁:“传导中断风险78%,建议终止操作。”
他没理会。
“你还记得火旺的时候是什么样吗?”他忽然开口,声音压得很低,“不是被人浇灭的,是你自己想烧起来的样子。”
小火龙的身体抖了一下。
“那时候你应该不怕人。”秦川继续说,“也许有人站在你旁边,你也愿意靠近他们。不是因为被链子拴着,而是因为你相信他们会接住你喷出的火。”
尾焰的震动渐渐减弱。
原本灰白黯淡的火焰边缘,开始浮现出一丝橙红。那颜色起初很弱,像是快要熄灭前的最后一闪,可随着微光不断渗透,竟慢慢稳定下来,并向中心扩散。
秦川察觉到了变化,掌心的力道略微加重。
就在这一瞬,尾根处突然传来一股逆流。堵塞的核心仿佛炸开一道裂痕,反弹的能量直冲他手掌。剧痛袭来,他闷哼一声,手指几乎蜷缩,却还是死死贴住鳞片,没有松开。
“快了……”他喘了口气,“再忍一会儿。”
小火龙这次没有挣扎。相反,它主动将尾焰往下压了压,让根部更深地嵌入秦川掌心。这个动作带着某种决意,像是终于决定不再逃避。
微光终于穿透阻塞区域,沿着尾椎一路向上。焦黑的旧鳞片下,温热的气息重新浮现。尾焰的颜色由灰白彻底转为橙红,高度回升到正常状态的三分之二左右,虽然还不算旺盛,但已不再是奄奄一息的模样。
秦川睁开眼,看到那团火时,嘴角轻轻动了一下。
治疗持续了将近十分钟。当他撤回右手时,整个人几乎脱力,手臂止不住地发抖,脸色苍白如纸。掌心残留着热度,像是握过一块烧过的铁。
小火龙眯着眼,喉咙里发出一声低低的呜咽,不像痛苦,倒像是舒展后的余韵。
它抬起脑袋,盯着秦川看了一会儿,忽然开口:“舒服……再继续。”
秦川愣了一下,随即笑了:“今天不行了。我得歇一会儿,你也需要时间适应。”
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