莉亚胸前的银色碎片光芒变得忽明忽暗，仿佛信号受到了干扰，她不得不更加集中精神、才能勉强分辨出正确的方向。
突然，走在前面的萨尔瓦多猛地停下脚步、举起拳头示意警戒。
前方一片相对开阔的空地上，散落着几具尸骸。
并非人类，也不是已知的任何种族，而是某种由晶体和少量有机组织构成的奇异生物残骸。
它们被撕扯得支离破碎，闪烁着暗淡能量的“血液”和破碎的晶体内脏涂抹在尖锐的水晶簇上、显得格外惨烈。
“是掠颅者海盗。”阿丽莎蹲下身，检查着散落在一旁的几块破碎护甲片和一把扭曲的爆能枪，“他们在这里遭遇了袭击。”
“看这爪痕……”萨尔瓦多用焊枪拨开一具较大的晶体尸骸，露出了下面更深、更恐怖的撕裂伤口。
那伤口边缘参差不齐，还残留着强烈的酸性腐蚀痕迹，“妈的，那‘晶噬兽’胃口不小。”
就在这时，四周那些墨黑色的水晶丛中，传来了一阵密集的、令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛有无数东西正在苏醒，正在剥落。
“我们被包围了。”阿丽莎冷静地举起能量手枪、背靠着萨尔瓦多，形成防御圈。
莉亚紧握着胸前的碎片，她能感觉到，无数充满饥饿和敌意的意识，如同冰冷的潮水、从四面八方涌来，锁定了他们这三个闯入者。
第一只“晶噬兽”从阴影中显露出身形。
它大约有猎犬大小，通体由深紫色的、半透明的晶体构成，形态如同放大了千百倍的、长着锋利口器的水虿（蜻蜓幼虫）。
它的复眼是两团燃烧着的幽绿火焰，六只尖锐的晶体节肢移动时悄无声息，只有口器开合时发出的“咔嚓”声令人胆寒。
紧接着是第二只，第三只……数十只晶噬兽从水晶丛林的各个角落钻出，它们那幽绿的眼睛在昏暗的光线下连成一片、如同鬼火。
“操！”萨尔瓦多骂了一声，焊枪喷出炽热的火焰，将最先扑上来的一只晶噬兽笼罩。
火焰在晶体甲壳上灼烧、发出噼啪声响，那晶噬兽发出尖锐的嘶鸣，动作却只是稍微迟滞、依旧悍不畏死地冲来。
阿丽莎的能量光束精准地射向晶噬兽的关节和复眼、效果比焊枪稍好，但依旧难以致命。
这些生物的晶体结构对能量和物理攻击都有极高的抗性。
莉亚尝试释放生命能量进行威慑或安抚。
但她的力量一接触到这些纯粹由晶体和混乱能量构成的生物，就如同石沉大海，反而像是刺激了它们、引来了更猛烈的攻击。
一只晶噬兽猛地从侧面跃起，速度快得只剩下一道紫影、锋利的口器直取莉亚的脖颈！
萨尔瓦多来不及回援！就在这千钧一发之际——莉亚胸前的银色碎片，猛地爆发出前所未有的刺目光芒。
那光芒并非攻击，而是形成了一圈凝实的、不断旋转的银色光环，将她护在中心。
晶噬兽撞在光环上，发出一声痛苦的尖啸，仿佛撞上了一堵无形的、充满排斥力的墙壁，被狠狠弹开，身上的晶体甲壳都出现了细密的裂纹。
其他晶噬兽的动作也为之一滞，它们那幽绿的眼睛死死盯着莉亚胸前的光芒，流露出一种混合了贪婪、恐惧和极度渴望的复杂情绪。
那光芒中蕴含的、与这片深渊格格不入的纯净生命气息，对它们而言，既是无上的诱惑、也是致命的毒药。
“它们……想要这个！”莉亚瞬间明悟。
不是想要攻击他们，而是想要她胸前这块源自“逐星者”、可能与“生命泉眼”同源的银色碎片。
“妈的，那就给它们！”萨尔瓦多吼道，焊枪不停扫射、逼退靠近的兽群，“我们冲过去！”
三人趁着晶噬兽被银色光芒震慑、陷入短暂混乱的时机，向着碎片指引的方向发足狂奔。
兽群在短暂的迟疑后，发出了更加狂躁的嘶鸣，如同紫色的死亡潮水、紧追不舍。
逃亡的路上、不断有晶噬兽从头顶的水晶穹顶或侧方的缝隙中扑出，利爪和口器带着致命的寒光。
萨尔瓦多和阿丽莎拼死抵挡，焊枪的火焰和能量光束在昏暗的丛林间划出短暂的亮色。
格挡、反击、偶尔伴随着晶噬兽被击碎时发出的刺耳悲鸣和能量逸散的噼啪声。
莉亚将全部精神都集中在维持银色光环和感知路径上，汗水浸湿了她的后背、脸色越来越苍白。
她能感觉到，碎片的光芒正在减弱，维持这种强度的防护对她的消耗极大。
终于，在穿过一条狭窄的、布满锋利水晶的裂隙后，眼前的景象豁然开朗。
他们闯入了一个巨大的地下空洞。空洞的中央，是一个平静的、散发着柔和乳白色光晕的水潭。
潭水并非液体，而是由高度凝聚的、液态的光构成。
在水潭的正中心，悬浮着一颗约莫拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的水滴状结晶。
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