将深红核心藏身的这块“石头”刨了出来,然后,它费力地、拖着伤腿,将这块比它自身大不少的“石头”,向着垃圾场更深处、更隐蔽的一个角落拖去。
一路上,它避开了其他拾荒生物,绕开了不稳定的区域,最终,它将“石头”拖进了一个由巨大管道扭曲形成的、相对坚固和隐蔽的小小洞穴深处。
这里似乎是它之前的巢穴,里面还有少许收集来的能量碎屑,它将“石头”放在巢穴最深处,然后如同最忠诚的守卫,蜷缩在了洞口,一动不动。
它的复眼中,原本微弱的生物光芒,此刻深处,隐隐闪烁着一丝极其微弱的、不属于它的暗红,深红核心,成功了。
它没有吞噬这个可怜虫——那点能量毫无意义,它选择了寄生与操控,以这个金属甲虫为傀儡,为手脚、为眼睛。
现在,它有了一个可以主动行动、为其搜集能量和信息的工具,而自身依旧完美隐藏于幕后。
通过甲虫的感官,它能看到垃圾场更真实的景象、能听到能量流动的细微声响、能感知到那些掠夺者舰船引擎的震动。
它操控着甲虫,小心翼翼地爬出洞穴,开始执行它的第一个命令:
寻找更多、更容易获取的能量残骸,以及寻找其他更适合寄生的、更强壮一点的拾荒生物。
一个冰冷而残酷的神经网络,开始在这片绝望的垃圾场深处、悄然蔓延,深红核心,这位不速之客、正以最卑微的方式、开始它的扎根和掠夺。
而它所觊觎的,远不止这点可怜的垃圾,它的目光,始终穿过垃圾山的缝隙,望着远方那被白光笼罩的、浩瀚的“摇篮”主体。
那里,才是它真正的餐桌,但现在,它需要先在这片废墟里,活下去,并变得更强。
寄生,一种冰冷而高效的生存扩展,通过金属甲虫那简单的复眼和震颤感知器官,深红核心的“视野”得以穿透废弃物的阴影,观察着这片绝望的坟场。
它看到的不是荒芜,而是脉络——能量的脉络、活动的脉络、弱肉强食的脉络,它操控着甲虫,不再像其他拾荒者那样漫无目的地游荡。
它的行动精准而高效,甲虫伤腿的每一次刮擦,都巧妙地避开发出较大声响的区域;
它选择的每一条路径,都指向那些能量反应相对富集、又不易被大型掠夺者注意到的角落。
一块半融化的能量电池残片、几缕从破损管道中渗出的惰性能量雾、甚至是一小块蕴含着微弱生物活性的组织碎片……
这些对其他拾荒者而言需要拼命争夺的宝贵资源,被甲虫悄无声息地收集起来,拖回巢穴,奉献给巢穴深处那块暗沉的“石头”。
深红核心如同一个蛰伏的炼金师,贪婪地吸收着这些污浊的能量,它不挑剔,利用新获得的知识,粗暴却高效地提纯、转化着一切可用的物质。
它的伤势在缓慢恢复,力量在一点点累积,虽然缓慢、却稳定,但它很快不满足于此,一只甲虫的效率太低了。
它的意识,如同扩散的神经网,沿着那最初的寄生连接,开始向外蔓延。
它锁定了第二个目标:一只体型稍大、擅长挖掘的鼹鼠状生物,正在一堆金属碎屑下打洞。
一丝微不可察的精神暗示,混合着一点能量信号,投射过去——暗示着它正在挖掘的方向深处,埋藏着“美食”,鼹鼠生物兴奋起来,挖掘得更卖力了。
当它挖到精疲力尽,意识最为松懈的刹那,深红核心的意识碎片如同毒针,瞬间刺入,短暂的挣扎后,鼹鼠生物的动作停顿了一下,复又继续挖掘。
但它挖掘的方向,却悄然改变,开始朝着甲虫巢穴的方向前进……它挖出的通道,成了一条隐秘的补给线。
第三个目标:一只能够短距滑翔、视野更广的翼膜生物,类似的引诱、类似的精神侵蚀,很快,天空中多了一双属于深红核心的眼睛,第四个、第五个……
深红核心没有试图去控制那些强大的掠夺者——那需要消耗太多力量,且容易暴露,它专挑那些弱小、数量多、各有特长的底层拾荒生物下手。
它的寄生网络在这片庞大的垃圾场底层悄然蔓延,就像真菌的菌丝,在腐烂的木材内部无声生长。
这些被寄生的个体外表毫无异常,依旧为了生存而奔波、争斗,但它们总会“巧合”地将找到的最有价值的资源,通过那条鼹鼠挖掘出的通道。
或者由翼膜生物空投,最终送入深红核心的巢穴,它们也会“无意”中驱赶其他竞争者、保护核心巢穴区域的“安宁”。
深红核心的力量恢复速度显着加快,它藏身的那个“石头”外表,开始泛出一种内敛的、金属般的暗红光泽,表面的细微裂痕几乎完全愈合。
它甚至开始尝试利用这些傀儡,进行更冒险的举动,它操控几只甲虫,故意在一艘停靠较近的掠夺船引擎附近制造小小的骚动,吸引船员的注意力。
而另一只被寄生的、类似壁虎的生物则趁机爬上船体,将其外部传感器的数据悄悄复制并传递回来。
它指挥鼹鼠生物将一条隧道挖向一处相对危险的、规则不稳定的能量泄露点,然后驱使一群耐辐射的寄生虫前去汲取那狂暴的能量。
即使代价是那些寄生虫的迅速死亡,它在编织一张网,一张由弱小生命构成的、隐藏在垃圾场最底层的间谍与劳力网络。
它通过这些无数的“指尖”,触摸着这片区域的脉搏,学习着、计划着,它了解到那些掠夺者并非铁板一块。
它们分属不同的“废品帮派”、时常为了地盘和资源火并,它探测到垃圾场某些深处,埋藏着一些巨大的、似乎是上古战役遗留的残骸。
那里能量反应异常,但也被标记为极度危险,连掠夺者都不敢轻易靠近,它甚至捕捉到了一些关于“摇篮”主体的零星信息碎片——
主要是从某些掠夺者醉酒后的吹嘘,或是从一些损坏的、还未被完全抹去数据的设备中泄露出来。
那里并非只有被囚禁的深红雏形和巡猎者,似乎还有别的什么东西、生存在那光之罗网的缝隙之间?
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