“那你以为，当如何？”郗超身体微微前倾，这个细微的动作表明他提起了一丝真正的兴趣。
“当先示之以力，再诱之以利，最后予之以信。”陆昶思路渐趋清晰，语速平稳，“力，非虚张声势，乃是我西府整军经武、北上决心之确凿证据，可择机小露锋芒，或散布真实军讯，使其知我朝并非全然偏安，确有北图之志。利，非仅空口官爵，可先以小批其急需之盐铁、药材暗中输运，解其燃眉，以示诚意。待其有所依赖，知我之诺可信，再谈其他。信，则需遣干练沉稳、通晓北地情势之士，非为一次联络，而需长驻附近，洞察其情，与其首领乃至核心人物建立私谊，方能徐徐图之，水到渠成。如此，或可将把握提升至六成乃至更高。”
他将一个简单的策反问题，拆解成了需要长期经营、多管齐下的系统性工程，考虑到了实力威慑、实际利益和情感信任多个层面，策略显得老练而务实。
签押房内陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的操练号子声。郗超的手指不再敲击桌面，而是轻轻捋了捋自己的短须，目光重新落在陆昶身上，这一次，带上了几分实质性的打量。
他忽然又换了个话题，似乎跳跃极大，重回建康：“闻说建康诸公，近日仍醉心清谈，《老子》、《庄子》可又有新解传出？”
陆昶心中凛然，知道这才是真正的杀招。郗超此人，出身名门，却极度厌恶清谈，务实至极。此问是在探他的根底，是否真是那种徒尚空谈、不切实际之辈，与西府格调格格不入。
“回郗参军，”陆昶神色不变，语气甚至更沉稳了几分，“昶离建康前，确有耳闻某公新解‘无为而治’，谓江淮防务，亦可效法自然，以静制动，则胡马自退。”
他顿了一下，看到郗超嘴角似乎勾起一丝微不可察的嘲讽，才继续道，语气清晰而坚定：“然昶浅见，兵者，死生之地，存亡之道，岂是坐而论道便可决胜负？江北胡骑劲弓快马，岂是空谈所能退之？《道德》五千言，或可修身养性，然用于两军对垒，调度粮秣，攻城守寨，恐不及一册《孙子》、半卷《吴子》实在。建康清风朗月，自可高谈阔论；姑孰江风凛冽，唯信刀兵弓马，务实之功。”
这番话，既回答了问题，表明他知道建康的动态，更清晰地划清了自己与那些清谈家的界限，立场鲜明地站在了西府务实的一方，甚至暗合了郗超的理念。
郗超听完，脸上的那丝嘲讽渐渐化为了难以捉摸的深沉。他沉默了片刻，忽然朝门外扬声道：“李参军！”
一名身着参军服饰、面容精干的中年文吏应声而入，恭敬行礼：“郗参军有何吩咐？”
“这位是新来的陆昶陆参军。”郗超指了指陆昶，语气恢复了一贯的平淡，“暂且安排在你文书处，熟悉军务。各类文书卷宗，皆可与他观看，不必避忌。要好生照看。”
“李效遵命！”李参军立刻应下，转而向陆昶客气地拱手，“陆参军，幸会。”
“有劳李参军。”陆昶起身还礼。
“去吧。”郗超挥了挥手，已然重新拿起了案上的笔，仿佛刚才那长达近一个时辰、涉及江北局势、人心揣摩、立场试探的深刻谈话从未发生过。
“属下告退。”陆昶与李效一同行礼，退出了签押房。
厚重的木门在身后合上，将那沉静而压抑的空间隔绝开来。李效脸上带着程式化的笑容：“陆参军，请随我来，我带你去文书处熟悉一下。”
陆昶点头跟上，走在略显昏暗的廊道下，袖中的手轻轻握紧，又缓缓松开。掌心，竟似有微湿的汗意。
郗超，果然名不虚传。方才每一问，皆似随意，实则环环相扣，直指要害，考验其观察、分析、策略乃至立场。若非他早有准备，心思缜密，应对得宜，只怕轻易便露了怯或显了浮夸。
那最后一句“要好生照看”，更是意味深长。既是让李效给予便利，恐怕也暗含了让其继续观察、磨砺的意思。
征辟之途，无荫蔽可依，这初入西府的第一道关隘，算是凭自身过了。但陆昶心中没有丝毫轻松，反而更加凝重。他知道，这仅仅是开始。在这姑孰雄镇，真正的考验，还在后面。他深吸一口带着军营特有气息的空气，目光恢复沉静，步伐稳健地跟着李效向前走去。
签押房内，郗超并未立刻处理公务。他目光重新落回那幅江北舆图，手指在方才点过的那个坞堡位置轻轻一按，低声自语，声音轻得只有自己能听见：
倒是应对得体
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