建康城，不仅是台城宫阙、乌衣风流的建康，更是秦淮桨声、青石板巷、市井百态的建康。高门贵胄的清谈玄理如同飘浮于云端的仙乐，而真正在这座巨大城市毛细血管中流淌、滋养着万千生民的，是另一种更为质朴、却同样强大的力量——乡论清议。其声虽微，其势却广，聚沙成塔，汇流成海，于无声处，往往能潜移默化地塑造一人的声名，乃至影响庙堂之上的观感。
在城南一处并不起眼的天师道道观“净明观”内，香火缭绕中，却进行着一场与寻常祈福禳灾迥异的密谈。
静室深处，门窗紧闭，唯有墙壁上悬挂的“三官”神像目光垂怜，默视下方。云真子依旧是一身洗得发白的青布道袍，长须垂胸，目光开阖间却无半分方外之人的冲淡，反锐利如能洞穿世情。与他相对而坐的，是几位身着粗布短褐，看似寻常农户、货郎、工匠模样的男子。然而这些人眼神精亮，举止沉稳，眉宇间带着一种被信仰凝聚起来的沉静力量。他们并非普通信众，而是天师道于建康各坊市间底层信众中的“祭酒”或“道官”，虽无官身，却在民间拥有相当的号召力与组织力。
“诸位道友，”云真子声音低沉，却带着不容置疑的威严，“近日城中风云，想必已有耳闻。”
一位看似老农，双手却布满厚茧而非耕种所致的祭酒点头，声音沙哑：“观主所指，可是那位屡有惊人之论的陆姓郎君？清议堂之言，西府问策之事，坊间已有风闻。”
“正是。”云真子颔首，“此子非凡。其言深谙‘黄老’无为而治、顺势而为之道，其志或在澄清寰宇，暗合我道‘助国扶命’之旨。然其身寒微，如美玉陷于淤泥，恐为门户之见所摧折，实为可惜。”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓道：“我道祖师立教，本为教化百姓，救度众生。世间贤才，无论贵贱，皆应得其所在。今有一事，需诸位道友暗中助益，非为私情，实为公义。”
几位道官神色一凛，齐齐肃容：“请观主示下。”
“无需鼓噪，无需妄议朝政。”云真子指示极其清晰，“只需于尔等日常往来、布道济民之际，将陆郎君之事，以‘故事’形式，悄然传递于信众乡邻之间。可言其‘聪慧仁德’——譬如，或言其虽贫，却常助邻舍老者书写家信、解读文书，分文不取；或言其读书刻苦，志存高远，虽粗茶淡饭，不改其乐；或可编撰一二小故事，显其机智与善心…总之，只传其品行才学之‘佳话’，塑其‘寒门俊才’之清名，引导乡论对其心生好感与敬佩。切记，务必自然，如春雨润物，细而无声，绝不可授人以柄，言我道干预士林品评。”
众人皆是精明干练之辈，立刻心领神会。这并非煽动，而是更为高明的舆论塑造，于底层民间悄然播撒种子，待其自行生根发芽，形成一股自下而上的“乡论”潜流。这对于扎根于民间的天师道来说，正是其擅长之事。
“谨遵观主之命！”几人低声应诺，眼神中已开始盘算如何在自己负责的街坊区域悄然施行。
密议既毕，几人悄然散去，融入市井人流，仿佛从未聚过。
翌日开始，建康城各处的茶肆、酒坊、码头、集市，那看似杂乱无章、家长里短的闲谈中，开始悄然混入一些关于“城南陆郎君”的新鲜话题。
午后阳光慵懒，几名脚夫、小贩忙里偷闲，围坐一桌喝着粗茶。一个货郎打扮的男子呷了口茶，仿佛突然想起什么似的，对身旁人道：“哎，张老哥，前日我去城南收货，听闻一趣事。”
“哦？何事？”旁人被勾起兴趣。
“就是那位写了‘醉揽山河’的陆郎君，知道吧？听说前几日有个邻巷的老丈，儿子在北边捎了信回来，老丈不识字，急得团团转，堵在路口求人念信。那些穿长衫的先生们嫌他脏臭，掩鼻绕道走。偏生那陆郎君路过，二话不说，接过信就一字一句念与老丈听，还耐心解释。老丈感激涕零，要掏几个铜板谢他，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“陆郎君坚决不受，只说‘邻里相助，份所应当’，还扶着老丈回了家。啧啧，真是难得！有学问，心肠还好，不像有些人，认得几个字就眼睛长到天上去了！”货郎啧啧赞叹，声音不大，却足以让邻桌都听得清楚。
茶客们闻言，纷纷点头附和：“是啊，如今这样的好心肠的读书人，少见了！”“听说他学问大得很哩，连大将军都派人问他主意！”“是吗？真是人不可貌相…”
几名绣娘、帮工在歇息吃午饭。一个负责采买的嬷嬷一边分着蒸饼，一边压低声音道：“你们可知，咱们坊里那个陆家小郎君，别看现在清贫，可是个有大造化的！”
“嬷嬷又听见什么了？”
“我娘家表侄在书肆帮工，他说陆郎君常去租书，看的都不是寻常科举文章，尽是些兵法、地理、农桑水利的‘实学’！书肆老板都夸，说此子见解独到，将来必是安邦定国的人才！就是出身差了些，可惜了…”
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