在结束热闹元旦的隔天早上——小鸟游家笼罩在严肃的气氛当中。
我们特地将客厅的桌子移开，所有人面对面地跪坐在地板上。
「那么，大家都准备好了吗？」
三姐妹沉默地点头表示肯定。
在确认过大家的反应后，我先面对身为长女的小空。
「那么，你就收下吧。」
看我递出一个小巧的长方形封袋，小空恭敬地收下。
「谢谢哥哥。」
「嗯，记得要省着点用。再来是美羽。」
「话说回来，现在这种气氛是怎样？」
「咦？」
被美羽一吐槽，庄严的气氛顿时消散。
「没有啦，压岁钱不是就应该要这样给吗？」
「会吗……我倒觉得爸爸会给得更随性一点。」
由于这是我第一次给人压岁钱，所以凭着印象装模作样，看来我是有些误会了。
「算了，没差啦。总之呢，最后是给小雏的。」
「谢谢～～」
小雏在接过压岁钱之后，便开心地挥动封袋。
「叮叮当当响！有好多喔！」
「好棒喔，小雏。」
「嘿嘿～～」
小雏被美羽摸了摸头，露出开心的笑容。
其实里面总共只有五百圆，全部都放百圆硬币还真是做对了。
由于我不是很清楚压岁钱的行情，因此在网络上查了大概的金额，尽管应该不会给得太多，但想到会不会给得太少，就让我觉得有些不安。
「那个……哥哥……」
小空不知为什么，有些难以启齿的样子。
「我们真的可以收这些压岁钱吗？」
「怎么？你还在担心吗？放心啦，我并没有动到姐姐他们留下的钱。我给大家的压岁钱，全都是从我打工赚来的份里凑出来的。」
「……就是这样，人家才担心嘛。」
看样子，小空担心的似乎是我荷包的状况。虽然压岁钱确实让支出有些增加，但多出的花费，我也计划好要用酬劳不错的新年打工来贴补了。
「别想太多了。你们坦率地收下，我会更觉得这笔开销花得值得。」
「……嗯，我明白了。谢谢你，哥哥。」
「舅舅，谢谢！」
「谢谢叔叔！」
像这样，大家坦率地表示感谢，我也感到十分开心。爷爷、奶奶会想给孙子零用钱的心情，或许就是这种感觉吧。
「啊，小雏，还有这个，这是爸爸跟妈妈给的喔。」
我这么说完，便从口袋里取出一个放在信封当中，绘有兔子图案的压岁钱袋。
「咦！是妈妈给的!?好棒！」
小雏像是打从心底感到高兴一般，兴奋地一把将封袋抓了过去，然后高举在小空她们面前。小空她们脸上也露出温柔的微笑。
「太好了，小雏。」
「那么，小雏要用这些压岁钱买什么呢？可以买很多点心喔～～」
望着三姐妹感情融洽、彼此交换笑容的景象，令我感触良多。
我很清楚自己说了谎——尽管这么做是对是错我并不明白，可是……如果姐姐他们还健在的话，肯定会给小雏压岁钱的。
这时姐姐跟信吾姐夫的面孔在我脑中闪过，令我感到眼眶发热。
不管怎么说，至少像这种「到远地工作的姐姐跟姐夫给小雏压岁钱」的小小谎言，神明应该还是会容许才对。因为只要再瞒一下、再瞒一阵子就行了……
「对了……舅～～舅～～?」
「有什么事吗？美羽。」
稍稍沉浸在感伤当中的我，有些吃惊地回过头。
「关于昨天百人一首大会的奖品……我可以现在用吗？」
美羽带着小恶魔般的笑容问道。
我实在没想到美羽说的现在，真的是名副其实的「现在」。
从使用宣言起才经过一个小时，我便深深尝到了身为奖品的苦难。
「美、美羽！我已经不行了！」
我和两手满满的东西一起瘫倒在地上。
「舅舅，你这样很难看耶，才逛了三家店而已啊。」
美羽手插着腰，有些生气地嘟着嘴。
那三家店就已经够吓人了。
美羽用「对濑川佑太任意下一道命令权」所行使的内容，就是今天一天都要陪美羽上街购物。
什么嘛，原来只是要陪她买东西而已，美羽的想法还真可爱，这种小事就算不用命令也……我承认自己在瞬间有过这种想法。
但实际体会，才知道这一点都不是小事，可以归类到苦行了。
大年初二左右，百货公司会大举进行首卖活动，其中服饰相关店铺限定贩卖的福袋，似乎是让众多年轻女孩彻夜排队抢购的热门商品。正因为这样，店内展开了一场足以被称之为战场的炽烈争夺。
对流行饰品不甚熟悉的我，根本无从得知会演变成这般惨状，结果就这么粗心踏进女性的战场。
如此这般，我现在身处于化为炼狱战场的池袋站前百货公司里，一边深深感受到自己的无力，一边被女性的高昂斗志给完全击败。
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