那是在我为了弥补学分而开始认真上课不久后所发生的事。
上完课，结束兼职工作回到家里的我，不禁皱起眉头。
「唔……！？这什么气味！？」
我不由自主地捂住鼻子，屋内充斥着强烈的臭气。
我眼前隐约有黑烟飘动，那是类似塑料袋着火的讨厌气味。
我开始有些头昏。感觉这味道似乎再多闻一会儿，就会让人昏……
「不会吧……！？」
强烈的不祥预感让我没有脱鞋就冲进玄关，一路朝一楼的客厅冲去。客厅里正弥漫着浓浓黑烟。
「小空！美羽！小雏！」
我大声呼唤三人的名字。
我忘记什么时候在电视上曾经看过，火灾最可怕的并不是火，而是烟。
一旦吸进浓烟，人很容易失去意识，接着只能任凭火舌吞没，甚至在那之前就会先因缺氧窒息而死。正因为我脑中有这些格外吓人的知识，因此激动得大声呼喊小空她们。
「哇！叔叔回来了～～」
但从黑烟那头传来的回音，当中却不见丝毫紧张。
「叔叔呢？烟太多了，看不到～～」
……小雏？
而且听她的语气，似乎还挺悠哉愉快的。
「姐姐，舅舅已经回来啰。」
「知道了啦！啊！真是的！美羽，开抽风机！」
「与其去开那个，直接开窗比较快吧。」
「那就快开窗！」
小空正在厨房那里涨红着脸，跟微波炉陷入苦战。
幸好她们三人看来都很平安。
美羽似乎照小空说的开了窗户，不一会儿功夫，遮蔽视线的浓烟便逐渐散去，浑浊的空气也变得舒畅许多。
「哥、哥哥，欢欢欢、欢迎回家！」
小空露出格外爽朗的笑容说道，但这很显然是装出来的。
虽然小空想试着遮住身后的厨房，但在她娇小身子的后方，还是可看见锅子漆黑的惨状，还有早已变成残骸的蔬菜。
她真不愧是连拿菜刀的手都能留下刀伤的高手。
在壮烈的失败之后，厨房就像被轰炸过的战场一样凄惨。
「……你做了什么？」
「这、这只是小小的失败啦！」
「姐姐她太拼了啦……顺便说明一下，刚才的浓烟是姐姐要帮肉解冻，却把微波炉跟烤箱的按钮弄混，把包装袋一起下去烤的关系。」
原来如此，难怪会有塑料袋着火的味道。
「美羽！人家不是要你保密的吗！」
「咦～～我才不管呢～～姐姐自己也常讲不可以说谎啊。」
小空一脸气愤地瞪着装傻的美羽。
我大概明白是什么状况了，总之就只是小空想做某种复杂的晚餐，然后失败了吧？想到不是失火，让我顿时松了口气。
「我立刻重做！再等一下！」
「慢着，现在开始重做，等弄好夜都深了。」
我开口制止那摩拳擦掌、打算重返战场的小空。
「呜……」
「呃，没有啦！我没有责备你的意思……」
虽然小空努力忍耐，但看来就是一脸快要落泪的模样。
小空肯定相当努力，却怎样都不顺利，才感到相当懊悔吧。
「毕竟你还不习惯，这是没办法的事啦。就算是我老姐，刚下厨的时候也是糟到不行呀。我们还曾经连续一个礼拜都只能吃冷冻食品跟面包呢。」
「佑理姐也……？」
「怎么可能！？」
不清楚老姐过去的两人，都是一脸吃惊的模样。
这也是理所当然，因为就连我自己，在看见厨房变成这样之前，也几乎忘了曾有那回事。
老姐在不知不觉间，也变成料理高手了……这也是令人欣慰的变化之一。
「小雏喜欢妈妈做的菜，好想再吃到喔～～」
「是啊，妈妈的菜很好吃呢。」
我摸了摸小雏的脑袋。小雏并不明白自己再也吃不到老姐的料理，她似乎只知道妈妈短时间内不会回来，所以才很少开囗提到而已。
小雏的话语似乎触动了难以平复的感情，小空她们的表情瞬间罩上一层阴影。
可是，或许是敏锐察觉到这个变化，开口改变气氛的人也是小雏。
「可是！可是！大叔的蟹球也很好吃喔！」
「蟹球……？喔，是在说铃木亭的蟹球炒饭吗？那真的会让人爱上呢。」
铃木亭是多摩文学院的学生指定饭馆。
当我住在现在仁村所住的那间三坪套房时，就经常上那里吃饭。
蟹球炒饭就如其名，是一道在炒饭上摆上蟹球的餐点。
放有大块蟹肉的蟹球，相当讨小雏的喜爱。
不过真正放在里面的并不是蟹肉，是蟹味鱼糕的这件事，我打算等小雏年纪再长一点之前，都先留在心里。
总而言之，连三岁的小雏都这么为我们着想。
这时自然没有不附和的道理，而且再这样下去，厨房可能会彻底报销。
「好，我决定了，今天到外面吃吧！」
「啊，赞成！」
美羽也立刻开囗附和。
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